Сарада Бёрд - Снег в ноябре

– Признал хозяйку, – внимательно разглядывая девушку, ответила женщина.

Сара тоже пристально посмотрела на нее. У женщины было добросердечное лицо и мягкое тело в складочку. – «Это ее наверно из-за сладостей так раздуло», – подумала Сара, чувствуя, как в носу защекотал аромат свежеиспеченного бисквита.

– Я не его хозяйка, – девушка глянула на пса.

– Знаю, – ответила женщина и тут же выдала заученную фразу: – что закажите?

Сара выбрала латте и, не собираясь и дальше выяснять причину собачьего поведения, расположилась в мягком маленьком кресле за столиком у дальней стены. Изучая внутренний антураж, Сара обвела взглядом кофейню и ненароком взглянула на двух посетителей, которых заметила, войдя в кафе – молодых парней: они сидели у противоположной стены и бесцеремонно глазели на Сару. Внезапно один из них поднялся, ткнул под бок другого, и они вдвоем направились к девушке.

– Привет. Ты же Сара, да? – спросил тот, что подошел первым. – Я Макс, а это Серый, – он указал на второго. – Мы друзья Дэмиана, – и они, не дожидаясь приглашения, присели за столик Сары.

– Вы меня знаете? – Сара удивилась, она-то их видела впервые.

– Здесь тебя все знают, – ответил Макс.

– Еще бы! Личность известная! – воскликнул Серый. – Сестра Черного принца!

– Ты хотел сказать сестра Великого магистра, – поправил друга Макс.

– Ой, ну точно, прости, – Серый виновато посмотрел на Сару.

– А-а, так вам нужен мой автограф? – девушка состроила деловую мину.

Макс и Серый переглянулись, глаза последнего наполнились радостным возбуждением и он, как нетерпеливый ребенок быстро выудил из кармана ручку, протянул ее Саре и только потом спросил:

– А можно?

«Автограф! Ха, я же пошутила! Или… это они меня разыгрывают?» – Сара нахмурила брови.

«Она рассердилась?» – Макс изумился тому, как быстро изменилось выражение лица Сары с настороженной сомнительности на хмурую озадаченность. – «Что-то не могу словить волну ее настроения, не могу понять», – и поспешил внести ясность в слова друга:

– Да шутит он. Шутит.

– Мне вообще-то все равно. Если хотите, могу расписаться.

Сара взяла из рук Серого ручку, написала на салфетке «Сара» и протянула ее парням. Дрожащими от волнения руками Серый подобрал салфетку.

– Я положу ее в рамку, а рамку поставлю на тумбочку возле кровати. Я буду засыпать глядя на автограф госпожи, а когда проснусь, первое что я увижу, так это росчерк, дарящий мне благословение! – возбужденно прокричал он. А потом, вдруг выпучив глаза, с диким восторгом заявил: – а нет! Нет-нет! Лучше место для него – это рабочий стол, пусть все в отделе видят и завидуют мне!

– Уймись уже, а? Честное слово, как ребенок! – Макс покачал головой, глядя на веселящегося друга. – Или я отберу у тебя твою прелесть! – и он попытался выхватить из рук Серого салфетку.

– Если вы решили узнать как дела у Дэмиана, то обратились не по адресу, – произнесла Сара, насмешливо поглядывая на Серого и на то, как он прячет бумагу в карман. – Я не общалась с ним больше года.

– Вы с Дэмианом расстались? А что случилось? – с искренней обеспокоенностью и легкой ноткой неловкости в голосе спросил Макс.

– Ничего не случилось. Я просто ушла.

– Просто ушла!? Вот так просто!? – хором воскликнули Макс и Серый. – Но почему!?

– Была причина, – коротко ответила Сара и, сделав глоток остывшего кофе, посмотрела на женщину за стойкой, которая переместилась из-за стойки за соседний столик и теперь рьяно натирала столешницу тряпкой, при этом не отводя взгляда от Сары и ее компании. Пес женщины тоже сменил локацию, но в отличие от женщины подобрался ближе к девушке: разлегся возле ее кресла.

– Так, значит, Дэмиан не с тобой, – разочарованно протянул Макс.

– Нет.

– Тогда зачем ты здесь? Неужели тебе предоставили убежище? Великого магистра здесь тоже нет. Он исчез и…

Сара резко обернулась к Максу:

– Тебе что-нибудь об этом известно? – оборвала она его на полуслове.

Парень покачал головой.

– Жаль, – Сара не скрыла досаду.

– Никто не знает, где он, – ответил Макс. – Погоди-ка! – он с подозрением посмотрел на Сару. – Если ты не виделась с Дэмианом больше года, то почему он не сообщил нам?! Мы-то думали, что ты находилась с ним, когда исчез твой маячок. Получается, ты все это время была без присмотра Ордена? И как ты умудрилась?

– Наверно потому, – вставил слово Серый, – что все думали, что она с Дэмианом. Он же не сообщил об ее исчезновении. И не думаю, – он повел рукой в сторону Сары, – что она совсем осталась без присмотра, ведь ее брат – Великий магистр.