Татьяна Волкова - Шиномонтаж на кладбище. Междумирье

Сначала Гриф возмущался вторжению, отчаянно горевал по нарушенному уединению, топорщил перья и скрежетал когтями по многострадальной телефонной будке. Но как-то так получилось, что мягкий дружелюбный нрав вампира растопил каменное сердце Грифа, словно воск в теплом розовом масле. Пригодилась умелая риторика, знание поэтических трактатов и особенно свежие медовые булочки, которые вампир мастерски выпекал в каменной печи.

В конце концов, Джованни удалось убедить Грифа, что вампир в сущности сам является покойником. А значит, на него распространяется юрисдикция и опека смотрителя, под могучее крыло которого он смиренно просит его принять. Гриф подумал, взвесил все плюсы и минусы такого соседства, и согласился. Для закрепления договоренности Джованни пришлось написать прошение о зачислении на кладбище, которое Гриф с удовольствием подписал и разместил в объемном гроссбухе. Запись о прошении также появилась в учетной книге кладбища. Гриф любил порядок во всем.

Вскоре Гриф зачислил Джо в свою погребальную контору на должность мастера сопровождающего и отпевающего. Должность, разумеется, формальная, но обязывающая Джованни брать на себя музыкальное сопровождение мероприятий, что было прописано в служебной инструкции.

Днем коллеги по-соседски ходили друг к другу в гости, отдыхали, пили чай, беседовали о смысле жизни, движении небесных светил, много разговаривали о погоде, в Междумирье она всегда прекрасная, и о выращивании тюльпанов. Между делом Джованни нарисовал несколько эскизов клумб, превращавших несколько неряшливые насаждения Грифа в подлинные шедевры садового искусства в духе раннего средневековья. Между склепов появились ротонды, тенистые переходы, виноградные шпалеры с сочными гроздьями янтарных и бордовых ягод. На могильных холмах и курганах скромно алела земляника. Кладбище цвело, плодоносило в положенное время и радовало глаз. Кладбище на краю Междумирья было исключительно приятным во всех отношениях. Гриф не без оснований считал Междумирье лучшим кладбищем всех миров. Себя Гриф считал самым лучшим смотрителем. Никто ему не возражал. Вы бы тоже не стали возражать, даже если были бы не совсем согласны.

Вечерами Джованни и Гриф на два голоса распевали похоронные хоралы. Посиделки нередко затягивались на всю ночь. Разговоры сменялись неспешным музицированием, обсуждением новостей. Новости обычно сводились к цветению незабудок, обсуждению урожая малины. Такой разговор могли бы вести захолустные помещики, успевшие вкусить светского блеска и прочих радостей жизни. Для освежения и внесения разнообразия в разговор вампир неведомо откуда приносил подшивки газет столетней давности. Приятели с удовольствием обсуждали колонки происшествий, свадеб, объявлений, нисколько не смущаясь тем, что герои новостей уже давно покоились в земле. Ближе к утру, уже перед самым рассветом Гриф провожал вампира в последний путь, к роскошно убранному и обжитому склепу. Кроме старого вампира хоронить на плешке больше было некого. Но и этого хватало Грифу для сознания собственной важности. У него было настоящее дело, самый настоящий покойник и почти настоящие похороны.

Как собеседник вампир выгодно отличался от маргариток и пионов, потому как не только хорошо умел слушать, но еще и пек изумительные булочки.

Все три дороги, ведущие в разные миры, вблизи плешки заросли ромашками, душистым клевером и осокой. В траве басовито жужжали шмели, собирая сладкую дань с медоносов. Междумирье процветало, хотя и на свой лад.

Не было слышно резкого рева дюз, рокота моторов, громыхания железной дороги, легкого посвиста флаеров и даже вечного шарканья подошв пилигримов. Точнее, все это где-то было, но так далеко, что не имело ни малейшего значения. Перекресток миров оставался безлюдным, пустынным и почти безмолвным.

Беда пришла, откуда не ждали. Есть на свете существа, постоянно живущие в ожидании бед, невзгод и несчастий. Мойры, богини судьбы, Гамлет, принц датский и, между нами говоря, редкий зануда и нытик, синоптики и финансовые аналитики.

Джо и Гриф, несмотря на отшельничество и исключительно скверные характеры, жизнь любили, умели ею наслаждаться.

Погоды стояли прекрасные. Джо и Гриф распевались вполголоса перед традиционными вечерними песнопениями и в перерывах попивали освежающий и полезный для горла анисовый чай. Медовые пышки, густо посыпанные маком, в тот вечер удались особенно нежными и буквально таяли во рту. Вампир макал свежие пышки в ароматное малиновое варенье и с удовольствием наблюдал за тягучими красными каплями. Гриф запивал пышки жирными сливками и щедро смазывал маслом.