Оказавшись в городе, Всиох невидимым движением освободил Варфоломея от удерживающего излучения.
— Спасибо! — поблагодарил его пленник. — Но почему?
— Пока мы шли, — ответил печальник, — наши специалисты обрабатывали твои данные, которые я сканировал с помощью излучения. Проверили биологическую составляющую, мозговую активность, психическое равновесие. И пришли к выводу.
— К какому? — удивился Вар.
— Ты разумен, — ответил Всиох, — разумное существо не побежит из цивилизованного места, не разобравшись во всех вопросах. А вопросов много, не так ли?
Варфоломей опять подивился высоким технологиям этого мира и ответил:
— Ты прав, Всиох, я не побегу. Не в моих правилах. Сначала нужно во всем разобраться.
На печальной физиономии отразилось что-то похожее на удовлетворение. Всиох вскинул тщедушную ручонку и откуда-то сверху спустился небольшой серебристый шар. Печальник дотронулся до сфероида и тот раскрылся, обнажив клавиатуру и дисплей. Пощёлкав по клавишам, Всиох произнёс:
— В зале собраний!
Затем он вернул устройству сфероидный вид и отправил обратно вверх.
— Компьютер? — поинтересовался Вар.
Печальник опять удивился и произнес:
— Это только терминал для связи и внесения информации. Компьютер очень огромен и находится глубоко под землёй. Пойдём.
Странная пара продолжала двигаться по улицам фантастического города. Всиох показывал Вару красоты и чудеса их цивилизации. Струящиеся из ничего фонтаны, бассейны с водой, висящие в воздухе друг над другом, яркие цветы, которые перемещались по воздуху и многие другие совершенно непонятные для пришельца вещи. В одном месте потрясённый Варфоломей взирал на круглый прозрачный шар, в котором сверкала Вселенная. Подобную картину он видел у себя на Бианее, когда спасал Щит от вселенского зла.
— Вы знаете о звёздах? — спросил Вар, чем ещё больше удивил своего проводника.
— Конечно! Мы давно изучили известный космос и планируем двигаться за его пределы.
Не найдя ответных слов, Варфоломей замолчал. Глядя на всё это великолепие и чудеса техники, он напряжённо думал. Вар понимал, что у печальников очень сложный и высокоорганизованный мир. Они знают о Вселенной, о звездах и планетах и о других галактиках. Они размышляют трезво и в отношении него не испытывают страха. Но отчего же Всиох сказал, тогда, что они его боятся?
— Это здесь, — Всиох показал на геометрически сложную сферическую конструкцию, — главный зал собраний. Снаружи здание точно повторяет форму южного полушария.
Они вошли вовнутрь квазигеоида [7] Квазигеоид — геометрическая фигура, более точно, чем эллипсоид вращения, отражающая уникальную форму планеты
и оказались в огромном зале, напоминающем амфитеатр. Вар продолжал думать. Ему показалось, что он ухватил чрезвычайно важную мысль, но пока не знал, что именно. А потом он спросил:
— Ваш замечательный город стоит на острове, окруженном со всех сторон водой. Так было всегда?
— Нет, не всегда. Ты не перестаешь меня удивлять, пришелец. Когда-то здесь была пустыня. Мы изменили ландшафт. Так гораздо лучше, не находишь?
— Да, лучше.
«А может это будущее?» — с ужасом подумал Вар и сразу же отмел эту мысль.
— Вы всегда жили здесь, или когда-то эти места заселяли другие существа? — спросил он на всякий случай.
— С начала времен здесь жили только мы — великие Груко’ппы. Другие формы разумной жизни, за исключением вас, нам неизвестны.
«Это не будущее Боола», — с облегчением подумал Варфоломей.
Они прошли в центр зала. Полукруглые многоярусные трибуны амфитеатра были уже заполнены. На диковинного пришельца смотрели тысячи и тысячи печальных глаз. Из воздуха материализовался серебристый шар. Он раскрылся и из его недр прозвучало:
— Какая у тебя цель, пришелец?
Вар объяснил, что он ученый и исследователь. Причем, на слове «ученый» Варфоломей специально делал ударение. Шар исчез, а вместо него появился другой:
— Вы ставите под угрозу наше существование, появившись у нас.
— Каким образом? — спросил Вар у терминала.
— Когда мы открыли пространственный переход, то обнаружили отвратительный, хотя и похожий на наш, мир. И его населяют подобные тебе существа. Смысл их жизни нам не понятен. Вероятно — они любят уничтожать друг друга. Мы боялись, что они переберутся сюда и следили. Наконец, это произошло, и явился ты. Не начало ли это вашей экспансии?
Вар лихорадочно думал. Почему-то его зацепили слова «пространственный переход». Вдруг в его голове что-то щёлкнуло, и он улыбнулся. На душе стало легче.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу