Оксана Гринберга - Отбор для Черного дракона

Судя по всему, там шел жаркий бой, и даже через защитные заклинания, способные, казалось, выдержать даже удар разгневанного Пращура-Дракона, до нас доносились отголоски боевых заклинаний. Время от времени во дворе что-то взрывалось, и ночное небо окрашивалось в зловещие бордовые цвета.

И тогда мне становилось страшно. Нет, вовсе не за себя или же полусотню женщин в Каминном зале, а за Риона, Патрика и Видара, и еще немного за короля Асмуса и остальных защитников Старого Замка. Пусть Афруз Брант сидел в подвале под присмотром магов, но остальные предатели не думали шутить!

Не выдержав, обратилась к Луне. Извинилась перед ней за то, что не стала ее слушать, пообещав, что такого больше не повторится. Было немного странно извиняться перед частью самой себя, но я чувствовала себя виноватой. Затем спросила у своей драконицы, как… Как дела у Риона со Штормом?

На это Луна с радостью сообщила, что с ними все в порядке. Нет, они не ранены, только мешать им не стоит — принц ввязался в магическую переделку, и сейчас ему уж точно не до меня! Куда больше его заботит, как совладать с тремя Высшими магами.

Вместо облегчения мне стало еще страшнее, но я старалась не выдать обуревавшей меня тревоги. Мило побеседовала с королевой, очень даже кстати обнаружившей запас красного терпкого вина в дальнем буфете и распознавшей в нем свой любимый сорт. Поговорила со своими служанками, после чего опустилась на софу рядом с Лилли и Илси. И, поглядывая, как Доррит протягивает бокал напуганной Тее, в деталях рассказала подругам обо всем, что услышала от Афруза Бранта.

Затем мы принялись гадать, для чего королю Лофрая мог понадобиться портал, находящийся внутри Радужной Энтропии, расползающейся, словно заразная болезнь, по Сундарским Скалам. Вариантов у нас было много, а разузнать, который из них правильный, мы не могли.

Афруз Брант этого не знал, а то бы мне сказал. Демоны вряд ли признаются — на то они и демоны! Не зря папа всегда говорил, что стоит держаться от них подальше. Надежда оставалась лишь на Хариссу, но я серьезно сомневалась, что она хоть что-то мне расскажет.

А еще, меня крайне интересовало, зачем демоница прибыла на Отбор. Для этого у нее должна была быть серьезная причина!

И вот он настал, день финала Королевского Отбора. Солнечный, яркий, по-летнему жаркий. И, если закрыть глаза на воронки от магических взрывов, испещрившие королевский сад и превратившие в месиво дорожки и заботливо взращенные цветы, и не смотреть на черные выщерблины в стенах Центрального Крыла, то…Это был прекрасный день, от которого я ждала очень много!

Вернее, одного — исполнения моего самого заветного желания.

Правда, спать мы с Лилли легли лишь под утро, когда солнце давно уже встало, окрасив в золотисто-розовое закованные в ледники вершины Сундарских Скал, а я исходила Каминный Зал вдоль и поперек, не находя себе места из-за тревоги за Риона. И даже Луна не могла меня успокоить!

Наконец, наши мужчины вернулись, сообщив, что дело сделано. Заговорщики пойманы и брошены в темницу, и к их допросам вот-вот приступят королевские дознаватели. Да, были пострадавшие среди защитников Старого Замка, но их быстро поставят на ноги. Об убитых и раненных среди нападавших рассказывать нам не стали, да и мы не особо спрашивали.

Знали только, что победа Брантам далась довольно легко, потому что они оказались готовы к вооруженному перевороту. Довольно быстро подавили его внутри Старого Замка — правда, с Высшими магами среди заговорщиков пришлось повозиться, — в то время как отряду, состоявшему не только из драконов, но и из демонов, которому Афруз Брант открыл проход через защитный купол, ударила в спину поджидавшая их королевская гвардия.

За несколько часов все закончилось.

Слова Риона и короля Асмуса, присоединившегося к сыну чуть позже, обитатели Каминного Зала встретили бурным аплодисментам. Правда, не все — часть из них сладко спала, опустошив все найденные в буфете запасы красного вина. Король, усмехнувшись, подхватил свою королеву на руки и ушел с ней через портал, и мы с Лилли тоже не стали задерживаться.

— Вам стоит отдохнуть! Сейчас же ложитесь, — приказал Рион, когда мы очутились в моих покоях. После чего намекнул, что угроза миновала, и мы вполне можем ночевать каждая в своей комнате.

На это упрямая подруга, осмелевшая после пары бокалов вина, заявила принцу, что спать вместе мы будем ровно до тех пор, пока она не выдаст меня замуж. Только тогда ей не станет за меня спокойнее.