Оксана Гринберга - Отбор для Черного дракона

— Что теперь с ней будет? — спросила я у Риона, когда мы прогуливались с ним по дорожкам сада, прячась от дневной жары, а за нами тащился длинный «хвост» из моих стражей. С моим покушением принц разобрался, но убийца Сиссы до сих пор разгуливал — или же разгуливала — на свободе, так что охрану Рион снимать не собирался.

Впрочем, впереди нас ждала лодочная прогулка, и я даже была рада вырваться за стены Старого Замка, где меня едва не убили. А еще, мне казалось, что здесь все пропитано ненавистью Мелины, и понадобится порядочно времени, чтобы она выветрилась.

— Что бы ты хотела с ней сделать? — поинтересовался Рион. Сорвал, протянул мне алую розу, предварительно оборвав шипы. — Красивая, — заявил мне, — и уже не такая колючая.

— Не такая, — согласилась я, понимая, что речь идет вовсе не о розе. — Но не советую тебе слишком уж обнадеживаться.

На это он покачал головой.

— Я и не собираюсь.

Впрочем, я тут же перевела разговор со слишком уж скользкой темы на то, что меня интересовало.

— Выходит, Мелина непричастна к убийству Сиссы и покушению на Лилли?

— Это сделала не она. Мы проверили ее с помощью заклинания Правды — Мелина согласилась раскрыть сознание.

— Быть может, тогда стоит проверить и остальных участниц?

— Это невозможно, Керри! Заклинания действуют только при условии полного сотрудничества. И ты прекрасно знаешь, что бывает, если кто-то пытается что-то скрыть.

Кивнула. Из этого либо ничего не выходило, или же, если маг-менталист продолжал давить, могло привести к неприятным последствиям для разума.

— Думаю, тебе все-таки стоит ее помиловать, — немного помолчав, сказала Риону, — но убрать с глаз долой. Выслать куда-нибудь в Северный Предел… Нет, Север слишком близко к Несмайру, пусть лучше это будет Юг Улайда!

Рион усмехнулся.

— Именно так я и собирался с ней поступить, но Дервин Майс, старый приятель еще по Академии, только что попросил у меня ее руки. Сказал, что любит Мелину невзирая на то, что она совершила. Умоляет наказать его, а не ее.

Это было довольно неожиданно, если только…

— Он ведь присутствовал на втором испытании в Каминном Зале? — поинтересовалась я.

Принц кивнул.

— К добру или худу, но Дарвин тоже встретил свою судьбу в Старом Замке. Я дал согласие на их брак с условием, что он будет держать молодую жену подальше от Ализеи. У Дарвина есть имение как раз в Южном Пределе, где Мелина и проведет свою жизнь.

Это было именно то, что я бы посоветовала сделать Матиасу, разбирай он это дело.

— Тогда зачем тебе понадобился мной совет, если ты уже все решил? — спросила у Риона.

— Хотел в который раз убедиться, что мы мыслим одинаково.

— Убедился?

— Давно уже, Керри! И меня не перестает это радовать.

На это я не нашла, что ему ответить. Шла рядом, разглядывая подаренную розу. Впрочем, принц не собирался предаваться глубокомысленному молчанию. Заявил, что скоро он объявит результаты последнего испытания, после чего мы поедем кататься, потому что он давно уже мечтает вырваться из Старого Замка.

Это в очередной раз совпало с моими желаниями, что показалось мне довольно странным. Неужели мы настолько похожи, что даже мыслим одинаково?

Мы покинули территорию Старого Замка и выплыли за защитный купол уже после полудня. Дневная жара к этому времени начала спадать, и деревья вдоль берега кидали на водную гладь длинные расплывчатые тени.

В большой лодке оказалось просторно и удобно. Устроившись на корме, вытянув ноги на заботливо подложенную принцем мягкую подушечку, я блаженно закрыла глаза и покачала головой на предложение Риона раскинуть надо мной магический зонт. Вместо этого преспокойно подставляла лицо летнему солнцу Улайда.

Меня вовсе не страшило обгореть или покрыться веснушками. Пусть горное лето в Несмайре и было коротким, но обычно очень жарким. Я проводила много времени в седле и никогда не обгорала. К тому же мне казалось, что мужчине напротив меня понравится любая принцесса Керрая. Даже с веснушками на лице и с шелушащимся носом.

Эта мысль оказалась неожиданно приятной, а от одобрительного взгляда Риона по телу разливалось тепло, которому я решила не сопротивляться.

Позже, сказала себе. Я подумаю обо всем позже!

Пока что мне хотелось расслабиться и ни о чем не думать — ни о старой вражде между нашими странами, ни об Энтропии, ни о том, что Луна с самого начала поездки завела старую песню, утверждая, что кроме Шторма другого дракона ей и не надо. Я даже с Матиасом не стала разговаривать — едва вырвалась из-под купола, связалась с братом мысленно, коротко уведомив его, что у нас с Патриком все хорошо. В ответ получила волну любви вперемешку с тревогой.