Эмилий Миндлин - Всемирный следопыт, 1927 № 09

Для развлечения посетителей на ферме устраиваются целые представления с крокодилами, демонстрируется охота на них, показываются приемы дрессировки, гипноза их и т. д. Особенно интересным номером программы является сбегание аллигаторов по наклонной плоскости в водяной бассейн с высокой площадки, куда они взбираются по подставленной отлогой лестнице-стремянке, а затем, по знаку своего укротителя, сложивши вместе передние лапы, устремляются быстро с высоты 8½ метров в воду.

На фермах обычно имеется богатый выбор изделий из крокодиловой кожи и зубов. Последние идут на изготовление браслетов, брошек, шляпных булавок и т. д.

Наибольшая часть выкормленных аллигаторов идет, однако, в зверинцы и зоологические сады, а маленькие экземпляры — для разного рода рекламы.

Одна из самых крупных ферм для разведения аллигаторов находится вблизи г. Джексонвиля, во Флориде. На этой ферме постоянно имеется до 5 тысяч живых аллигаторов разных возрастов.

Немногим известно, что представляет собою бумажная промышленность в Китае, — а в то же время не может не удивить всякого из нас, если указать, что по официальным данным в Китае насчитывается не менее 85 000 бумажных фабрик, расположенных к югу от реки Ян-цзы!

Правда, если разобраться во всех этих предприятиях, то можно найти не более чем 25 предприятий, которые можно назвать фабриками, — притом все они работают не на своем сырье, а снабжаются привозным сырьем. Что же касается остальных бумажных фабрик, то они представляют собою мелкие кустарные мастерские, в которых бумага изготовляется из местных растений самым примитивным способом, без всяких машин. В этих мастерских бумага делается или из смеси 70 % рисовой соломы и 30 % особого кустарника «тан», или из бамбука.

При производстве бумаги из рисовой соломы, материал варится с известью в железных котлах, отапливаемых дровами, и затем его белят солнечным светом, раскладывая на пригорке так, как в деревне расстилают для отбелки холсты.

Отбелка — самая длинная операция в производстве бумаги; она, при постоянном смачивании водой, продолжается от 5 до 7 месяцев, в то время как при современных способах, путем применения хлорной извести, эта отбелка требует не более 8 часов.

После размола в деревянной толчее, материалы смешиваются в определенной пропорции, и из них ручной вычерпкой получаются листы, которые сушатся, выглаживаются каменными вальцами и разрезаются на требуемые размеры.

Из бамбука бумага делается еще с большим трудом. Молодой, не достигший одного года бамбук вымачивается в воде в продолжение двух недель, затем он вымачивается в воде с известью 5–6 дней и, наконец, кипятится с известью в котлах от 2 до 7 дней. После этого он несколько раз промывается и кипятится с содой или с древесной золой; последняя промывка продолжается от 10 до 40 дней.

В Китае цветная бумага находит намного более широкое распространение, нежели белая. Каждый цвет имеет свое значение. Красный означает счастье, и поэтому красная бумага употребляется при всяком удобном случае. Напротив, в знак траура и разных печальных событий пользуются голубой или зеленой бумагой. Желтый цвет считается деловым и официальным, — на желтой бумаге раньше печатались все государственные распоряжения и объявления о религиозных церемониях…

В Сиаме водится небольшая рыбка, около 9 сантиметров в длину, которая, благодаря своим воинственным наклонностям, получила название «бойцовой» рыбки. Самки сравнительно мирные, но самцы постоянно дерутся друг с другом, и дерутся так ожесточенно, что драки их нередко оканчиваются смертью одного из противников. Самкам приходится часто страдать от дурного характера самцов; если самка недостаточно благосклонно принимает ухаживания самца, то он очень убедительно показывает избраннице своего сердца, что не допустит пренебрежения. Эта воинственная система ухаживания оканчивается обычно браком, и парочка в дальнейшем ведет спокойную семейную жизнь.

Этих рыбок в Сиаме испокон веков держат в домашнем состоянии. Сиамцы разводят их для очень любимого у них спорта. Они устраивают рыбьи бои, так же, как когда-то устраивали петушиные. Желающие участвовать со своими рыбками в публичных боях — платят известный налог, который дает государству немалый доход.