Григорий Кроних - Приключения Неуловимых Мстителей. Роман

Когда Савелий и его напарник осмелились поднять головы, страшное кладбище осталось далеко позади. Озираясь, Пасюк сел на телеге и попытался свернуть трясущимися пальцами козью ножку.

- Что делать-то будем? - спросил младший.

- Вертаться надо, - ответил Пасюк, просыпая махорку на землю.

- Назад?! - с тихим ужасом переспросил Савелий. - Может, до Липатовской дотянем?

- Без коров? Атаман тебе ужо пропишет горячих.

Страх перед Бурнашом возобладал. Савелий развернул телегу и стал искать объездную дорогу. Через кладбище он теперь ни ногой. Пасюк старался по сторонам Не пялиться, мало ли там чего может оказаться!

Кружной путь привел их к цели уже утром. И несмотря на то, что солнце начало припекать, Савелий все кутался в шинельку. У него зуб на зуб не попадал. Проезжая мимо бани, он не выдержал, бросил вожжи Пасюку, а сам нырнул в предбанник.

- Дайте погреться, братцы! - попросился он в мыльне и тут же вылил на себя шайку кипятка. Стало легче.

- Да ты что, хлопец? В подполе на спор сидел?

- На что спорил-то?

Через десять минут дрожь прошла, и Савелий начал свой рассказ. Голые слушатели сгрудились вокруг.

- Господи, да неужто правда? - спросил намыленный с головы до ног казак.

- Правда!

- Да брешет Савелий, - сказал лежащий на скамье хлопец, которому мыли спину.

- Я ему сам поначалу не поверил, - Савелий судорожно сжал мочалку, вспоминая ночное приключение. - А глянул в стороны: и - и-и, гроб с покойничком летает над крестами, а вдоль дороги мертвые с косами стоят и тишина! - Савелий развел руками от невозможности это объяснить, а тем более пережить.

Мстители проспали все утро и почти весь день. Первым из компании проснулся Яшка и развел костер. Перекусив, подростки занялись привычным делом: Данька стал метать в дерево нож, а Ксанка и Яшка приняли борцовскую стойку. Валерка стоял за пределом песчаного круга и внимательно следил за схваткой. В руке он держал изрядно потрепанную книжку. С Петькиным подарком он не расставался, всюду таскал с собой. Поскольку он раньше уже был знаком с французской борьбой, то приемы у него получались лучше. Цыган присоединился к мстителям последним, ему приходилось труднее всех. Для пары Яшка - Ксанка Валерка выступал в роли тренера. Наравне с ним боролся только Данька, который недостатки техники восполнял превосходством в силе и хитрыми финтами.

Противники присматривались друг к другу, ходили по кругу. Ксанка одета по-мальчишески - в штаны и рубаху, ее движения плавны и уверенны. Девчонка улыбалась, даже откровенно смеялась, словно борьба с Яшкой ее забавляет, а цыган старался быть сосредоточенным. Наконец Яшка не выдержал и кинулся вперед. Ксанка сделала полшага в сторону, поймала противника в захват и бросила через плечо. Цыганенок подскочил с песка и, широко размахиваясь, нанес удар правой. Ксанка перехватила руку и сделала «мельницу». Яшка завелся, он снова атакует, девчонка вроде поддается, упала на спину, но уперевшись согнутыми ногами, перебросила соперника через себя.

Тут Яшка заметил нож, словно специально оставленный Данькой у края песчаного круга. Цыган схватил его и попытался ударить Ксанку сверху. Она поставила блок и закрутила кисть противника, нож вырвался из пальцев и отлетел в сторону. Яшка отчаянно пнул ногой, девчонка поймала удар и рывком опрокинула цыгана на песок.

- Стоп, стоп, стоп! - остановил Валера схватку - А у тебя сегодня лучше получается, - сказал он Ксанке. - Только, - тренер ведет пальцем по книжке, - при броске мельницей приседай ниже, чтобы не держать соперника на плечах. И используй его энергию для броска. Понятно?

- Ага, - улыбаясь, кивнула Ксанка.

- Ну, давайте еще раз. - Валерка отошел за круг. - Только теперь нападает Ксанка.

- Ладно.

Яшка поднялся, борцы встали в стойку и начали опять кружить по песку.

- А я в станицу съезжу, - сказал вдруг Данька и стал ловить стреноженного коня, пасущегося вокруг лагеря.

- Командир, может, я с тобой? - спросил Яшка.

- Тренируйтесь, - Даниил оседлал коня и галопом пустил в сторону деревни.

Заполдень рядом с деревенским рынком остановилась невиданная телега. Верх был затянут холстом, как у цыганской кибитки, а на нем нарисована подмигивающая рожица франта в канотье с зонтиком в руках, роза и дамский веер. Шустрый человечек в манишке выволок из повозки здоровенную холстину и мгновенно натянул ее меж двух столбов, торчащих над небольшим помостом. С него любили выступать разные агитаторы (из тех, кто не имел автомобиля-ландо). Занавес, перегородивший импровизированную эстраду, разукрасила рука того же художника. Рожицы, веера и цветы придавали серому холсту праздничный вид. А шустрый человечек нырнул обратно в повозку и через минуту сошел с нее гордым франтом в светло-коричневой шляпе-канотье, таком же пиджачке, с пышным бантом на шее. В петличке - розетка из белой бумажной гвоздики. Видно, он сам и послужил моделью художнику.