Анна Мария Роу - Тебе не поймать меня

– Когда выйдем ко всем остальным, скажем, что вы испугались пожара и выпрыгнули из окна. А я вас нашел, – Джеремайя смотрел на гигантский костер, бывший совсем недавно чьим-то домом.

Чистое от туч небо безразлично смотрело на мокрый от недавнего ливня сад. Пламя окрашивало все вокруг в оранжевые цвета. Оно подозрительно быстро успокаивалась, прекращало лизать чудом устоявшие стены, каминную трубу, указующим перстом проткнувшую небосвод. Отступало, исчезало из бывших гостиных, кальянной, музыкального салона, спален, кухонь, кладовых. Оставляло после себя скелеты мебели, кости милых сердцу хозяйки безделушек.

А Мансфилд мог бы помочь, мог бы потушить пожар! Мы ведь не случайно выбрались буквально за пару до того, как обрушилась кровля. Он сдерживал стихию, давая нам возможность спастись. Почему же не захотел отозвать огонь?

А еще. Кольцо, которым лорд Куинси устранял магию. С продолговатым лиловым камнем в окружении мелких кристалов. Фамильная реликвия моего рода.

И какой же силой надо обладать, чтобы только на крохах дара создавать огневики?

– Леди, что случилось?

– Как вы смогли колдовать в клетке?

На самом деле, меня больше занимал вопрос, как кольцо-блокиратор попало к Куинси. И с кем-то я очень серьезно поговорю на тему ее глупого поведения!

– Я никому не афиширую настоящий уровень своей магии, леди. Пафос стоит дорого. А скромность, как видите, иногда спасает жизнь. Идемте, ваша сестра будет волноваться.

Дальше были сумбур, суета, крики, истерики…

Леди Куинси в испачканной сажей ночной рубашке то сидела и выла, то порывалась собственноручно разгребать еще не остывшие завалы. Прислуга, к счастью, жила в отдельном флигеле. Одна из служанок накинула ей на плечи клетчатый плед, а, когда несчастная в очередной раз порывалась спасать имущество, усаживала ее обратно на садовую скамеечку.

Марк Аврелий стоял неприкаянный, не зная, что нужно делать. Горничные и кухарка всхлипывали и хлюпали носами. Дворецкий в сюртуке, полосатых кальсонах и туфлях на босу ногу озадаченно чесал в затылке. Лаура тихо плакала. Завидев нас, она бросилась обнимать, щупать, проверять мою целостность, щебетать и жаловаться. И стаскивать с рук мага, чтобы владеть единолично.

– Все нормально, – пыталась успокоить я сестру.

– Я так испугалась! – теперь она не была охотницей за богатым мужем или ветреной модницей, а той самой маленькой доброй девочкой, которую я знаю и люблю. – Дом горит! Пожар… а тебя нет! И лорда Куинси тоже. Агнес с ума от горя сходит! Я думала, ты… а вдруг… – она обхватила меня, прижалась и разревелась.

Граф еще раз окинул взглядом пожарище, растерянных людей и окликнул дворецкого:

– Ты ведь Джон, так?

– Да, м-милорд, – пролепетал мужик огромного роста.

– Джон, отведи леди во флигель, где живет прислуга. Напоить успокоительным всех. Леди Агнес выдать двойную порцию. И спать уложить.

– Но у нас неподходящие условия, – попробовал возразить Джон.

Лично мне было всё равно, какие там условия, если там тепло и чаем поят. И уж тем более не волновало, как можно было брать на работу людей по их внешним данным.

– Далее, – продолжал отдавать распоряжения Джеремайя. – Днем я видел мальчика. Где он сейчас?

– Да, сын кухарки. Спит, сорванец.

– Разбудить и отправить в город. Пусть привезет пожарных и полицию. И мага обязательно. Лошади целы?

– Да, господин!

– Ты еще здесь? Выполнять! – рявкнул маг. Дворецкого как ветром сдуло.

Зашевелились служанки, подхватили леди Агнес под руки и увели. Молоденькая горничная подошла к нам и предложила следовать за ней.

– В поместье еще есть здоровые мужчины? – обратился к ней граф.

– Был еще Хортон, – она утерла глаза рукавом сорочки. – Но он тоже пропал. Как и лорд Куинси. Если что требовалось, из города приезжали…

– Хорошо, – кивнул Мансфилд. – Проведи леди.

Девушка сделала легкий книксен.

– Ваше Сиятельство, а вы? – не сдержалась я. И покраснела.

Мне улыбнулись краешком губ:

– Не волнуйтесь, я хочу продиагностировать пожар. Это не опасно, – и тут же отвернулся от нас с Лаурой. – Марк Аврелий, отправляйтесь в ЛилиХолл. Пусть пришлют экипаж за леди.

Встать с постели я смогла лишь ближе к полудню. Горничная принесла чай и легкие закуски, но есть я отказалась. Меня волновало состояние сестры. Она нежная и хрупкая девочка, вчерашняя трагедия могла свалить ее в постель с нервным срывом на неделю!