Эдуард Поляков - Хозяйка мертвой воды. Флакон 1 - От ран душевных и телесных

Когда тесть Зорана Горыныча, Боровик, торжественно отбыл к родне на поруки, Ольга посетила лавку гончара Лана. Мастер как раз раскручивал с помощью педали и какого-то механизма большой гончарный круг и придавал форму огромному кувшину. Пол в мастерской земляной. Лан работал, раздевшись по пояс и босиком.

— Здравствуй, Лан, — поздоровалась девушка, зайдя в мастерскую, где было не так светло, как на улице, и пахло сыростью.

— Хельга, здравствуй, — поздоровался парнишка и вытер пот со лба, перепачкав его красноватой глиной. — Я рад, что ты навестила меня. — Но парень не отрывался от комка глины, обретавшего форму.

— Больной-то мой выздоровел, теперь я возвратиться, вроде как могу. Вот только думаю здесь остаться. В Липовом доле целитель и так есть, а я здесь больше пригожусь. Что скажешь на это?

Парень заулыбался.

— Нечего и раздумывать — оставайся. Мне всё не скучно и староста, думаю не против будет.

— Ко мне теперь народ идет за лечением. Все в основном переломы, да разные порезы. Спирта не хватает.

Лан остановил гончарный круг.

— А это что такое?

— Как, ты не знаешь? Этиловый спирт. Только вот нужен перегонный куб. Сможешь сделать?

— Гончар вытер руки о бока:

— Нарисуешь? И объяснишь зачем, попробую.

Ольга нашла под ногами плоский и продолговатый камушек и стала рисовать прямо на земляном полу мастерской.

— Нужен вот такой сосуд, чтобы его на огне подогревать можно и змеевик, и ещё один сосуд…

Парень подошел к рисунку, почесал в затылке и сказал:

— Два сосуда я тебе сделаю, а вот змеевик…

— Ну это трубочка, изогнутая спиралью, металлическая.

— Тут кузнец нужен. Хороший кузнец, — сделал вывод Лан.

— Есть у вас такой в Зверином полесье?

— Есть, — посмеялся про себя гончар. — Только вот согласится ли…

— А где его мастерская? Сейчас мы у него и спросим, — решительно сказала целительница.

Гончар указал направо:

— Да вон там, немного поодаль от домов у небольшого пруда. Только ты, Хельга, не ходи к нему. Я сам лучше.

Гончар бросил все дела, надел смятую рубаху и отправился к кузнецу. Ольга осталась ждать в мастерской. Заодно рассмотрела и ассортимент посуды. Нет, конечно не венское стекло, но все же у парня руки из «того места». Кроме необходимой домашней утвари, крынок, кувшинов, тарелок, стояли на полочках и сушились разнообразные вазочки, фигурки, детские свистульки в виде зверушек в женских и мужских одеждах.

Через пятнадцать минут гончар вернулся и расстроенно развел руками. После долгих и упорных расспросов Ольги, признался, что увлекся описанием змеевика и случайно обмолвился, что он нужен на одну хитрую штуку, которую он мастерит вместе с Ольгой. Услышав имя девушки, кузнец разозлился и едва не вышвырнул хилого паренька за шкирку прочь из мастерской и сказал, что, если ей нужна какая-то помощь, пусть будет такой же храброй в жизни, как и на словах, и попросит сама. Лан закончил рассказ и замолчал, дожидаясь решения девушки.

— А как звать мастера, Лан?

— Храбр, — ответил гончар и поперхнулся.

Ольга чуть не подпрыгнула от возмущения. Надо же, как судьба распорядилась.

— Свидание, значит захотел! — вслух подумала Ольга, вытерев перепачканные в земле и глине руки о тряпку, которая лежала на одной из полок и решительно направилась к выходу.

Гончар решил не оставлять беззащитную девушку одну и поспешил следом за ней, чтобы, если что, закрыть ее от тяжелых кулаков кузнеца Храбра. Конечно отпор Лан дать не сможет, но все же он должен сделать хоть что-то, если вдруг мастера переклинит, и он решит прибить Хельгу.

Ольга быстро дошла до кузнечной мастерской, влетела в неё, распахнув двери. В ней за верстаком стоял кузнец Храбр в кожаном фартуке и работал над куском металла напильником. Лицо у него было красным от жара кузнечной печи. Он даже не поднял взгляда на пришедшую к нему разъярённую фурию. Волосы Ольги вдруг сделались сами собой из розовых фиолетовыми.

— Если у тебя жабры коротки, пригласить девушку на свидание, то не нужно придумывать нелепых отговорок, — бросила Ольга мастеру, который теперь удосужился одарить её своим надменным взглядом.

Однако через минуту надменный взгляд кузнеца сменился улыбкой, и он потянулся к шее, чтобы дернуть за лямки и снять с себя фартук. Когда лямки были развязаны, а фартук сам упал на пол мастерской, Ольга поперхнулась и отпрянула подальше.

Под фартуком кузнец оказался совершенно голым.

В этот момент в кузню влетел гончар и хотел было защитить девушку и закрыть её собой, но как только увидел Храбра в чем мать родила, невольно сам спрятался за Ольгу.