Делия Росси - Ошибка леди Эвелин [publisher - SelfPub]

Капитан замялся. Он переводил взгляд с меня на герцогиню и не знал, что делать. Что ж, при других обстоятельствах я бы ему даже посочувствовала – оказаться между имперским начальством и могущественной аристократкой! Врагу не пожелаешь. Но сейчас мне было не до метаний чувствительной чиновничьей души. Нужно было как-то избавиться от тетушки.

Я посмотрела на заполонивших холл полицейских, на стоящую впереди леди Шарлотту, на страдающего капитана и перевела взгляд на детей. Ида и Кайла обступили меня с двух сторон и испуганно жались к моим юбкам, а Ларс вцепился в руку так крепко, что я чувствовала боль от его неровно обрезанных ногтей, впившихся в мою ладонь.

– Ну? Чего вы ждете? – не унималась герцогиня. – Забирайте ее! – приказала она Мердену.

– Простите, миледи, но если брак совершился, я не имею права…

Капитан не успел договорить.

– Трус! – оборвала его леди Шарлотта. – Все приходится делать самой.

Она попыталась взять меня за руку, но я дернулась в сторону, увлекая за собой Ларса и схватившихся за мое платье девочек.

– Эвелин! – прикрикнула тетушка, но ее голос перекрыл другой, от которого в душе все радостно встрепенулось.

– Что здесь происходит? – резко спросил вошедший в дом Каллеман.

Маг отстранил толпящихся у дверей солдат и прошел ко мне.

– Эви? – игнорируя и тетушку, и Мердена, посмотрел он на меня.

Темные глаза глядели пристально, но я заметила в них какое-то новое чувство. Как будто мы с магом теперь заодно, и он не даст меня в обиду ни тетушке, ни кому другому.

Прохладные пальцы сжали мою ладонь, и мне стало тепло и спокойно. И захотелось придвинуться к магу как можно ближе, оказаться под защитой его рук, показать тетушке, что за меня есть кому заступиться.

– Леди Шарлотта заглянула к нам в гости, дорогой, – поддавшись порыву, поднялась на цыпочки и быстро поцеловала мужа в щеку. – Хотела убедиться, что у нас все хорошо. Жаль, что тетушке уже пора, и она не сможет остаться на обед.

Я смотрела в грозную темноту, подсвеченную алыми бликами зрачков, и испытывала такое облегчение, что готова была еще раз поцеловать слегка колючую щеку и обнять могучие плечи. И застыть так, прижавшись к крепкой, обтянутой темным сукном груди. Кажется, однажды я уже ощущала ее под своей щекой? Или то был сон?

– Полагаю, визит можно считать оконченным? – Каллеман привлек меня к себе и с намеком посмотрел на герцогиню.

Та недовольно поджала губы и с силой оперлась на трость.

– Думаете, я это так оставлю? – процедила леди Шарлотта. – Я обращусь к императору, граф. Вы магией принудили к браку несовершеннолетнюю девицу, и должны будете понести наказание.

– Сомневаюсь, что Его величество захочет вмешиваться в частные семейные дела, – так и не выпустив меня из объятий, буднично сказал маг. А я слушала, как отдается под моей щекой низкий голос, как размеренно стучит сердце и готова была стоять так вечно. – Темного, леди Штолль, – попрощался Каллеман с герцогиней и перевел взгляд на Мердена. – А вам, капитан, советую впредь воздерживаться от попыток проникнуть в мой дом, иначе это будет расценено как нападение, и вы лишитесь не только должности, но и свободы. Понятно?

– Да, Ваше сиятельство, – вытянулся по струнке Мерден. Глаза его выпучились от усердия, в них застыл страх вперемешку с собачьей преданностью.

– Никого не задерживаю, господа, – сухо сказал Каллеман.

Полицейские, толпясь, торопились покинуть Бронен. Они не оглядывались, не разговаривали, и только топот обутых в грубые сапоги ног нарушал тишину. Последней вышла герцогиня. Она бросила на меня тяжелый многообещающий взгляд и исчезла за дверью.

– Как же вовремя вы появились, милорд! – выдохнула я, подняв глаза на мага. – Еще бы немного…

– А это что, магическое воздействие было, да? – громким шепотом спросил Ларс и тут же покраснел от смущения.

– Оно самое, – кивнул Каллеман, внимательно разглядывая парня.

– Я так испугался, – поежился тот. – Миледи как неживая стала. Я однажды куклу заводную в магазине видел, точь в точь такую же.

– Многие Поглотители умеют лишать людей собственной воли, – так и не выпустив меня из рук, объяснил Каллеман. От него исходил тонкий, едва уловимый аромат мяты, и этот прохладный запах очень шел магу, казался его неотъемлемой частью. – Хотя это и запрещено законом, но доказать, что человек был под воздействием, довольно сложно.

Я увидела, как испуганно переглянулись девочки, и поторопилась перевести разговор.