Александр Славинский - Удача улыбается

Но как быть со службой? Ведь не спустят и дня отсрочки. Такие правила. Если поступил в Космический Легион и добровольно избрал сей нелёгкий способ зарабатывать на кусок хлеба, то, будь добр, подчиняйся. Твоя жизнь больше не принадлежит тебе до самого выхода на пенсию.

Остаток ночи Дуков провёл в мучительных размышлениях. Сейчас нужно поработать головой, чтобы не наделать досадных ошибок. И мысли невольно устремились в прошлое. Ведь на фундаменте былого в настоящем мы строим будущее.

В электронном дневнике Ледан активировал голограммную проекцию. Настало время серьёзно подумать, и для таких случаев у него есть проверенное годами средство. В разведполку на планете Галеб, имея доступ к огромной базе данных, Ледан отыскал документы родителей. И в федеральном каталоге старателей нашлось изображение отца и матери.

Так случилось, что в архиве осталась лишь свадебная ретроспекция. На ней красивые молодые люди в парадных одеяниях со счастливыми лицами держатся за руки, а каждая чёрточка словно источает любовь. Голограмма запечатлела миг сразу после заключения брачного договора, когда новоиспечённые супруги готовились к первому в жизни поцелую. Короткий пятисекундный ролик показывает, как молодожены вытягивают губы и собираются повернуться друг к другу.

Когда приходило время для серьёзных размышлений, Ледан активировал ретроспекцию, зацикливал и, вглядываясь в лица папы и мамы, вопрошал о будущем. Мистика или нет, но в такие минуты ему удавалось принять верные решения. А сейчас как раз тот случай.

Родители – Арсений и Валерия Дубовы простыми старателями трудились на астероидных шахтах. И от бедности едва сводили концы с концами. Вот почему в галактическом каталоге свадебная голограмма. На другую просто небыло денег.

А с именем Ледана связана такая история. Компания «Огромный космос» запоздала с выплатой, и Дубовы на месяц в одиночестве застряли на астероидной станции. Когда у мамы подошёл срок, папа сам принял роды. К счастью, всё завершилось удачно. А имя ребёнку не придумали заранее, поскольку не знали, кто будет – мальчик или девочка. Ведь в дальнем космосе при острой нехватке средств нечего и мечтать о квалифицированном медицинском обслуживании.

Арсений и Валерия договорились – первое слово вслух даст имя сыну, и целый день играли в молчанку. На следующее утро мама проснулась, дрожа от холода, поскольку ночью отключили отопление. И стучащими зубами выдала: ледан какой на стенах. Так и получилось необычное имя.

О раннем детстве остались не самые приятные воспоминания. Ледан помнил, как голодал и мёрз на космических станциях, поскольку мама и папа, чтобы выжить, экономили буквально на всём. А в шестилетнем возрасте оказался в интернате компании «Огромный космос», где трудились родители. И до сих пор не мог понять, как остался жив.

Вараяна настоящее адское местечко. Этот молодой мир находится в стадии формирования, и землетрясения там обычное явление. Обнаружив планету, богатую металлами, компания получила на неё право собственности как на мир, не подлежащий колонизации. Несколько столетий Вараяну пытались терраформировать. Но сильная вулканическая активность рубила на корню попытки людей обуздать планету.

Результатом многолетних трудов специалистов компании стало освоение участка площадью в несколько десятков квадратных километров в относительно спокойном районе. На плато высадили леса, дававшие кислород. А ниже воздух так насыщен угарными газами, что нечем дышать. И ребятишки, угодившие в интернат, становились узниками ограниченной зоны жизни.

Смерть там выкашивала ряды воспитанников. Даже имелся специальный час похорон. Детей выстраивали перед обедом возле особой печи. Один из лысых преподавателей или священник назидательно вещали, что такой-то ученик плохо работал, не слушался и потому умер. Если не хочешь, чтобы и тебя сожгли, значит, должен трудиться ещё лучше и перевыполнять норму. Затем ящик с телом проваливался в топку, а детей вели обедать. И так каждый день. И ребятишки старались, напрягаясь из последних сил. А самые прилежные умирали раньше лентяев. Юный организм не способен долго переносить такие эмоциональные и физические нагрузки.

Приобретённых в интернате знаний хватало, чтобы понимать цифры в чертежах, да расписываться в документах. В основном же дети бесплатно трудились на мелких предприятиях. Официально ученики осваивали рабочие профессии, а на деле у каждого имелся дневной план. Если не выполнишь норму, или допустишь брак, останешься голодным.