Элина Зимакова: Иди туда – не знаю куда. Приключения охотницы за артефактами. Книга 2. Дороги Иномирья

Мчались мы долго, часа три, не меньше. Если учесть, что я покинула Подлунный мир поздним вечером, то сейчас мои внутренние часы упорно твердили, что уже глубокая ночь, хотя в этом – Хрустальном – мире солнце только приблизилось к горизонту. Вернее, одно, большее из солнц. Маленький шарик младшего брата основного местного светила уже давно покинул небосвод. Я устала бороться со сном и, откинувшись на грудь наемника, задремала. Свалиться с лошади я не боялась – мужик держал меня крепко. Немного взгрустнулось, когда вспомнила про похожую поездку в седле Даргнара в день нашего знакомства. Все, хватит хандрить, надо учиться выживать в новых условиях! Отдав себе этот мысленный приказ, я расслабилась и забылась легким сном.

Когда наемник меня разбудил, уже совсем стемнело. Поэтому особо яркими показались окна постоялого двора, у которого мы остановились. Я потянулась, разминая затекшие мышцы, и двинулась в сторону двери.

– Стой, ты куда?! Одна не ходи, молодой девушке быть здесь небезопасно. – О, Вирдан – так, кажется, его зовут? – проявляет заботу! Это радует. В одиночку в незнакомом мире действительно лучше никуда не соваться.

Я дождалась, когда командир наемников устроит в конюшне своего скакуна, и вслед за ним ввалилась в душное, заполненное сизым табачным дымом и легким запахом гари просторное помещение.

Ну, таверна как таверна, самая обычная и привычная. И запашок сквозь весь этот дымоган прорывается до боли знакомый: никак кто-то эльфийским листом балуется. Я невольно хмыкнула – не так уж этот мир отличается от моего родного, как оказалось. Тем лучше, легче будет адаптироваться.

Заказав ужин и комнаты, мы отправились нестройной толпой располагаться на ночлег. Некоторые из наемников попытались пошутить на тему: «А не будет ли девушке грустно и холодно одной в постели?» Но Вирдан так рыкнул на них, что шутники тут же заткнулись. Вот и ладненько. Одной проблемой меньше.

Половину следующего дня мы опять провели в седле. А к обеду подъехали к довольно большому городу, обнесенному высокой каменной стеной и с охраной на воротах. Внутри город оказался довольно грязным и неухоженным, что совсем не радовало. В Подлунном мире таких практически не было: короли и императоры строго следили за хозяевами территорий и, если что было не так, налагали значительные штрафы из личных средств. Потому было намного выгоднее следить за состоянием городов, дорог и прочей подвластной собственности общественного пользования.

Вирдан уверенно ехал по явно хорошо знакомым ему узким извилистым улочкам, в которых витал запах жаренного лука и подгорелой каши, пока мы не достигли цели нашего путешествия – большого и весьма приличного по местным меркам постоялого двора. На широкой площадке перед добротным трехэтажным зданием суетилась толпа людей вперемешку с лошадьми и еще какими-то неизвестными мне тягловыми животными, напоминающими внешне коричневых мохнатых кошек с короткими хвостами. Все это сборище непрерывно сновало туда-сюда, ловко лавируя между заполнявшими площадку телегами и кибитками.

Командир увидел кого-то знакомого, помахал ему и сообщил:

– Вот, это караван, который мы будем охранять. Пойду, поприветствую караванщика и договорюсь об оплате.

– Узнай, когда караван отправится. Для охраны такого количества людей мне не помешает несколько артефактов, не знаю, успею ли сделать достаточное количество.

– Так купи, здесь есть очень большой рынок, там и магические товары продают, – удивился моей просьбе Вирдан.

– Вряд ли тут есть то, что мне нужно. – И правда, откуда здесь могут быть артефакты с воздушно-земляными щитами? Но заготовки, действительно, можно купить, это значительно сэкономит время. – А где этот рынок?

Наемник подробно объяснил, как добраться до главной площади, на которой по традиции располагались обширные ряды торговцев. Закинув вещи в снятую комнату на третьем этаже и плотно пообедав, я отправилась за покупками. Еще вчера я сменила свое платье на более подходящий наряд – узкие кожаные черные брюки, синюю рубашку, черный кожаный корсет и невысокие мягкие сапожки из кожи диких ящеров, в изобилии обитающих на просторах Адовых пустошей. Сапожки эти были непромокаемыми, непробиваемыми и вообще весьма прочными.

Наряды в Аду у меня были только демонского производства, очень дорогие и добротные. Стоимость моей одежды не очень вписывалась в легенду простого мага-наемника, но как-нибудь буду выкручиваться, если у кого-то возникнут подозрения.