Владимир Аникин: Прототип рога

– Вот именно, сам! – зацепился за последние слова Семен. – Не тогда, когда нам надо. И это может стоить нам… дорого.

Было похоже, что с языка блондина было готово сорваться совсем другое слово. Но бросив косой взгляд на соседку, он осекся. Однако Лизу это не успокоило. Ей пришла в голову другая страшная мысль:

– А представьте, если он вдруг включится, и Андрей нечаянно его коснется. И – бум! Его уже тут нет, а мы застрянем на всю жизнь…

– Ну, не знаю… Я его и так трогал, и не раз. Что-то меня никуда «бум» не делало…

– Нас «бумит» только когда ты его трогаешь, – согласился с Андреем Семен, – так что тебе, по крайней мере, остаться не грозит.

– Зато грозит в полный рост умереть однажды с голода! Что-то я сомневаюсь, что во всех мирах, куда мы попадем, принимают наши деньги. Первый же доказал, что это не так…

– А в пустыне и купить было нечего, – поддакнула Андрею Лиза, – кстати, я пить хочу.

– А давайте спросим у бабулек, где тут ближайший магазин и разрешим несколько из наших сомнений. Например, наши финансовые возможности, – Андрей похлопал по висящей на плече сумке, намекая на свой кошелек.

– Деньги можно и заработать, – буркнул Семен вставая.

Остальные последовали его примеру, и троица двинулась к пенсионеркам. Те встретили их настороженно.

– Здравствуйте, – еще раз поздоровался Андрей, – не подскажете, далеко тут продуктовый магазин? Мы – приезжие…

Бабушки переглянулись. Одна из них поправила соломенную шляпку на голове.

– Просветить хорошо было, какие вы такие «приезжие» надо бы, – слегка нараспев и окая процедила сквозь зубы она. – Не дело наше то. Приехавшие или пришедшие вы, о чем просите не пойму я.

– Нам бы поесть-попить купить, – самым просительным тоном, на который была способна, подключилась к беседе Лиза.

– Поесть и попить хочите? – осведомилась вторая пенсионерка.

Ребята дружно закивали головами, усиленно растягивая губы в улыбках. Бабки опять переглянулись, и даже обменялись парой слов шепотом.

– Окрайние, не пойму, вы что ли? – сощурившись, поинтересовалась обладательница соломенной шляпки.

– Не местные, это точно! – заверил ее Семен.

От звука его густого баса старушки дружно вздрогнули. Боковым зрением молодые люди заметили, что и дети в песочнице опять замерли в нелепых позах и повернули головы в их сторону. Согнув руки в каком-то подобии защитного жеста «соломенная голова» сдавленным голосом просипела:

– На улице наружной искомое вы найдете…

Буркнув неразборчивое «спасиб», Семен первым двинулся в противоположную от парка сторону двора. Остальные потянулись следом.

– Какие-то они все тут зашуганные, – вполголоса сказал Семен, не оборачиваясь.

– И говорят как-то странно. Вроде по-русски, а ухо режет… – поддержала его Лиза.

– И в спину так смотрят, что того и гляди дырку прожгут! – нервно хохотнул Андрей.

– Зря подходили, – Лиза уже догнала Семена и подстраивалась под его широкий шаг, – могли бы и сами догадаться, где магазин искать. А так какой-то нехороший осадок на душе остался…

– А меня больше всего детки поразили! – Андрей шагал сзади и не спешил догонять товарищей. – Не дети, а зомби какие-то. Вот вы видели когда-нибудь, чтобы дети на площадке не бегали и не шумели?

Вопрос повис в воздухе, Лиза с Семеном вышли на «наружную улицу».

Даже на первый взгляд улица не казалась обычной. Во-первых, проезжая часть была абсолютно пустая: ни движущихся, ни стоящих на обочине автомобилей на всю видимую длину и в обе стороны. Это днём-то! Во дворе они машины видели… Кроме того, пустую проезжую часть пешеходы не использовали, а они были. Редкие, молчаливые прохожие медленно передвигались по тротуарам по обе стороны дороги. Казалось, что даже шагов не было слышно! Между проезжей частью и тротуарами росли узкие, но очень плотные полосы кустов и деревьев. Благодаря этому, тротуары оказывались в густой тени домов и насаждений, отчего фигуры людей в ней казались еще более странными. Но больше всего поражала тишина! Просто не реальная для города, с его людской скученностью, обязательным шумом машин, звонками, сигналами, хлопаньем дверей и гомоном людей…

– Город призраков… – Андрей разглядывал улицу из-за спин онемевших от удивления друзей.

– Да… – вздрогнув от звука его голоса, согласилась Лиза.

Семен лишь хмыкнул и решительно двинулся вдоль улицы. Так получилось, что ребята пошли друг за другом: Семен, Лиза и замыкающим Андрей. Дело было не в ширине тротуара. Со стороны дороги хищно топорщились ветки густого кустарника, а с другой – нависали стены домов. Безопасным казалась лишь узкая полоска пространства в середине пешеходной дорожки. Редкие прохожие придерживались того же мнения. Первый же встретившийся им пешеход, не поднимая опущенной к земле головы, тем не менее, очень ловко избежал столкновения с Семеном, просочившись между широким плечом блондина и стеной дома. Лиза сама отклонилась чуть ближе к кустам, а Андрей сделал шаг в сторону и остановился, глядя в спину прохожему.