Олег Гончаров: Ночь Сварога. Княжич

– Что стряслось, Добрыня? – узнал меня охранник.

– Ятвиги, – выдохнул я и остановился.

– Ты погоди, – отец откинул полог шатра, – отдышись сначала.

– Отец, ятвиги!

– Не забывайся, Добрыня, – отец взглянул строго. – Это дома, в Детинце, я тебе отец. А здесь я князь для тебя и для всех воинов древлянских.

– Прости, княже, – склонил я голову.

– Что там стряслось? – сказал он, смягчаясь.

– Ятвиги, княже.

– Где?

– Обходят с левого бока.

– Сколько их?

– Не ведаю, княже. Не видел я их. Слышал только. Говорили двое. Они хотят ночью сегодня на стан наш напасть.

– Жаль, что ты не смог к ним подобраться поближе, да посмотреть, сколько их? Да, как ополчены?

– Виновен, княже, – я укорил себя за то, что даже не подумал об этом. – Поспешил.

– Не виню я тебя, – сказал отец. – Вот, – он вынул из уха серьгу серебряную. – Благодар от меня.

– Здраве будь, княже, – сказал я, принимая Благодар.

– Ступай к своим, – улыбнулся князь. – Да передай Побору, чтоб ко мне спешил, – он повернулся, сказал охраннику:

– Послать вестовых. Всех старших боляр немедля ко мне, – и скрылся в шатре.

– С первым благодаром 8 8 Благодар – Ценность, подарок от военачальника полученный за достойный поступок или подвиг. В это время цена Благодара для воина была очень велика. Считалось, что вместе с Благодаром, воин приобретает дополнительную магическую защиту и доблесть. Поэтому Благодарные ценности хранились очень бережно. Воин скорее бы умер с голода, чем променял Благодар на хлеб. тебя, Добрыня, – подмигнул мне охранник и бросился выполнять отцово приказание.

Когда совсем стемнело и снова стал накрапывать противный дождь, вернулись остальные разведчики. А с ними и Гридя со Славдей. Усталые, но довольные.

– Ух, и напугал ты нас, княжич, – ругался Звяга. – Мы ж думали, что заплутал ты.

– Так уж вышло, – оправдывался я. – Кукушкой кричал, да не услышали вы, а весть уж больно важной была. Вы ятвигов не встретили?

– Да нет, – пожал плечами лучник. – У нас тихо все было.

– Ну, видать, обошлись вы с ними, – сказал я.

– Тогда молодец, Добрыня, – Звяга похлопал меня по плечу.

– Да у тебя обновка? – Славдя на ухо мое уставился.

– Благодар это, – ответил я гордо. – От князя.

– Потрогать-то можно? – спросил Гридя.

– Отчего ж нельзя…

В эту ночь мы не спали. Побор не велел.

Ждали нападения.

Сидели под раскидистой сосною, укрывшись плащами от припустившего с вечера дождя. Старались сохранить от сырости тетивы да стрелы. Чтоб не уснуть, разговоры разговаривали.

– Нет, ты все ж расскажи, как ятвигов-то нашел? – в который раз приставал Гридя.

– Так я же уже рассказывал…

– Что-то с трудом верится, – не унимался Гридя, – что ты у предводителя ихнего суму спер, в которой кожа Славуты-посадика лежала.

– Так оно и было все…

– Ну и где ж та сума?

– Так говорил же я – у князя в шатре.

– Брешет, – сказал Славдя, поправляя плащ.

– Точно брешет, – поддакнул Гридя.

– Чего это мне брехать? – притворно обиделся я.

– Ты лучше расскажи, как ты на ятвигов наткнулся? – снова за свое Гридя.

– Ладно, уж, – наконец, сдался я. – Только обещайте, что смеяться не будете. Это не я на них, а они на меня наткнулись…

И я рассказал им, как все было на самом деле.

– Что вы там, как гусаки, разгоготались? – окликнул нас один из лучников. – Сказано же, чтоб тихо все было.

– Да, Добрыня, – сдерживая смех, сказал Славдя. – Это как в той сказке: пошел мужик за малиной. Захотел пописать. Увидел медведя – заодно и покакал, – и мы снова не смогли сдержать смеха…

Они навалились под утро. Плохо вооруженная, завернутая в шкуры вместо доспехов, нестройная орава выскочила из леса и бросилась на наш лагерь. Без боевых криков и лишнего шума. Видно, боялись разбудить спящих…

Просчитались они…

Все случилось быстро. Я даже испугаться не успел. Заметил только, как Гридя побледнел, натягивая тетиву своего лука. Но пускать стрелу во врага ему не пришлось.

Поняв, что внезапного нападения не получилось, ятвиги побросали оружие на землю и пали ниц. Прямо в грязь.

– Не вбивайте! Божем просимо! Не вбивайте! Не по своей воле! По злому наущению! – закричал ятвиг, на голову которого вместо шлема был надет медвежий череп.

– А со Славуты кожу сдирали тоже по наущению? – в ответ крикнул кто-то из дружинников, и вверх взметнулись острые древлянские мечи.

Ятвиги от страха сильнее вжались в размокшую землю.