Ключник Домовит тихонько поругивался на непрошеных гостей. А заодно покрикивал на холопов 40 40 Холоп – «Тот, кто решился служить другому, – холоп, таково основное значение слова в Древней Руси». (В. В. Колесов)
, которые принялись убирать столы со стогня, стараясь не слишком тревожить спящих.
Здесь, наверху, в дозорной башне, дышалось легко и свободно. Прохладный ветерок прогонял дремоту. И на мгновение Беляне показалось, что страх, который закрался в ее сердце, как только узнала она о полянском нашествии, отступил.
Когда-то, много лет назад, еще совсем девчонкой, приехала княжна Чешская в Коростень, чтобы выйти замуж за княжича Мала. Так решили их отцы. А с отцами не спорят…
Сколько слез было пролито по дороге к Древлянской земле. Сколько горестных дум передумано. Как не хотелось ей покидать отеческое гнездо. Свою светелку. Своих подруг…
Сразу после свадебного пира Мал не повел ее в опочивальню. Он привел ее сюда. В дозорную башню Коростеньского Детинца. И тогда тоже была ночь. И звезды так же мерцали, равнодушно взирая на землю. И была луна. Большая-большая.
Беляна стояла, подставив лицо ночному ветру…
А Мал все говорил… говорил ей о том, что нельзя без любви. О том, что должны узнать они друг друга. О том, что у него другая есть…
А потом… потом ушел в ночь. Ее одну оставил. Если бы не Домовит, она бы и дороги в спальню не нашла. А вскоре и муж вернулся. Взглянул на нее зло. Отвернулся и уснул…
Вот тогда она плакать больше не стала. Поняла, что за счастье свое еще побороться придется…
Много времени прошло прежде, чем любовь к ним пришла.
И однажды… Мал осторожно коснулся ладонью ее щеки и сказал просто:
– Если бы ты знала, как я благодарен Доле и Ладе 41 41 Доля – Богиня судьбы. Лада – Богиня любви.
, что они мне дали именно тебя.
И она вдруг поняла, что тоже благодарна и Доле, и Ладе, и отцу…
И они вновь поднялись сюда. В башню дозорную Коростеньского Детинца…
Именно здесь они по-настоящему стали мужем и женой…
А потом еще часто сидели здесь по ночам. Обнявшись сидели. Дышали ветром и смотрели на звезды…
– Ты по дому скучаешь?
– Что? – не поняла княгиня.
– По дому скучаешь? – переспросил каган.
– Мой дом здесь.
– Так ты же родом из Чехии.
– Да, я родилась далеко отсюда. Только это было так давно… – он словно узнал ее мысли. – Моим домом стала Древлянская земля. Иногда даже забываю, что я не древлянка, – Беляна взглянула на кагана.
Княгине показалось, что лицо Игоря измазано кровью. Это свет от догорающих на стогне костров окрасил его алым.
– Но ты, наверное, не о Родине моей хотел поговорить? Не о прошлом?
– Нет, княгиня. Что было – видели, а что будет…
– Увидим, – сказала Беляна. – И что же будет?
– Ты умная, – то ли похвалил, то ли укорил каган. – И уже видишь, что войско мое в столице земли Древлянской. Ты нас гостями перед миром выставила. Но и сама понимаешь, что не гости мы вовсе. Словенская земля и Кривичи, Вятичи и Радимичи, Северяне и Поляне, все под мою руку встали. В Русь вошли. Настала пора и Древлянской земле Русью стать. Не хочу я силком вас к себе привязывать. Хватит огня. И крови хватит. Завтра на стогне при людях ты мне стремя поцелуешь.
– Я? – княгиня почуяла, как холодок пробежал по спине. – Не по Прави это. Не я, а князь Древлянский должен такое решать. Вместе с людьми нашими согласиться, что под твоей рукой нам покойней будет. Вот приедет Мал, ты с ним такой разговор заведешь…
– Не приедет.
Беляна почуяла, как дозорная башня под ногами качнулась. Как завертелось звездное небо над головой. Как Явь поплыла перед глазами…
Но сумела с собой совладать. Спросила спокойствие сохраняя:
– Что с Малом?
– Его у ятвигов русь моя встретила. А в спину варяжская дружина с войском полянским подперла. Не выбраться ему из того котла, – Игорь не стал скрывать улыбки. – Так что, считай, ты теперь владетельницей Древлянской стала. С тобой мне и договариваться.
Отлегло от сердца. Значит, не убийц подлых, войско каган против Мала послал. Может, жив еще муж. Может, вернется. Помоги ему Даждьбоже пресветлый.
– И помощь моя тебе не помешает. Ты чужая здесь. Пришлая. Как узнают древляне, что князь сгинул, сразу вспомнят, что ты не их рода. Прогонят. И куда ты с дочерью? К дяде в Чехию? Так он отца твоего убил. Думаешь, что тебя пожалеет? И к тому же, у него ляхи на голове плешь проели. А латины с моравами норовят землю отнять. Так что один тебе путь. В Русь…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу