Дмитрий Пшеничный - Превосходство

Только теперь, пересекая остров вдоль его длинной южной береговой линии, Нэш и Бекки могли в полной мере оценить весь масштаб произошедшей трагедии.

Несколько раз им приходилось уходить с дороги и углубляться в джунгли, чтобы обойти те самые завалы в виде камней и сломанных деревьев, в некоторых местах полностью заблокировавших путь. Пару раз они устраивали недолгий привал, где отдыхали сами и, что было наиболее важным, давали передохнуть несчастному животному, несущему на своей спине двух тяжёлых ездоков.

В ходе путешествия Нэш и девушка почти не говорили, лишь изредка обмениваясь короткими замечаниями, непосредственно относившимися к дороге или путям обхода очередного препятствия. Томас был погружён в собственные мысли и по большому счёту не сильно интересовался личностью Бекки – всё, что ему было от неё нужно, это её знакомый среди членов экипажа корабля, на котором он собирался уплыть. Впрочем, думая о судне, он также не помышлял о слишком многом – Нэш рассчитывал добраться на нём до ближайшего английского порта и сразу же сойти на берег. Забавно, но мысль о расплате за путешествие в тот момент его как будто не посещала – он откровенно забыл о деньгах, а если бы и вспомнил, то наверняка не придал бы данной проблеме большого значения – разобрался бы как-нибудь на месте.

Глубокой ночью, когда вокруг уже было настолько темно, что быстрый ход лошади был попросту опасен, путники наконец увидели вдалеке вереницу огней, а затем услышали и шум прибоя, столь радостный для них в этот момент. Подъехав ближе, Нэш и Бекки поняли, что добрались до искомого места. Их взорам открылась небольшая рыбацкая деревушка, которая и была частью Порт-Моранта. Жители этого тихого поселения в основном занимались выращиванием бананов и изготовлением рома, которые затем успешно экспортировали, чем и зарабатывали на жизнь. Кроме того, как и во всех прибрежных деревнях, хорошо развита была ловля крабов и черепах.

Выйдя на уже немного остывший после знойного дня белый песок пляжа, Нэш увидел стоявший неподалёку от берега двухмачтовый шлюп. Судно соединялось с сушей самодельным деревянным мостиком, на вид довольно грубым, но с лихвой выполнявшим свои функции. Чуть ближе на песке располагался небольшой тент из парусины. Подле него, у медленно тлеющих углей, вероятно ещё недавно служивших костром, сидели несколько мужчин. Одеты они были предельно просто – в свободные штаны из дешёвой грубой ткани. Рубашек и обуви на мужчинах не было, да и брюки, казалось, носились только ради приличия.

Нэш несколько нетерпеливо направился прямо к ним, и сидящие немедленно встрепенулись – они резко вскочили со своих мест и призывно смотрели на приближающихся незваных гостей. Томас собирался подойти ближе, но был тут же остановлен угрожающим окриком:

– Стой, где стоишь и сильно не дёргайся!

В этот момент из-за спины Нэша появилась его спутница. Один из людей у костра пристально всматривался в темноту, словно пытаясь разобрать, что за безумцы стояли перед ним, когда Бекки облегчила его задачу, прервав повисшую тишину:

– Спокойно, Энди, это я, Бек.

– Бек?! Вот это встреча! Малютка Бек из Порт-Ройала! – её собеседник мгновенно просиял, а тон его голоса стал ощутимо спокойнее.

– А это что за чёрт со дна? – вопросительно произнёс второй мужчина, бесцеремонно указывая пальцем на Нэша.

– Это мой… приятель, – немного замешкавшись, пояснила Бекки, – он меня выручил.

– Томас Нэш, – представился носитель имени.

– Томас? Это слишком вычурно. Я буду называть тебя просто Том, лады? – добродушно улыбнулся Энди и протянул ему огромную руку, – я Энди, как ты уже слышал, а это Ник, – он жестом указал на стоявшего рядом длинноволосого гиганта.

Нэш приветствовал обоих, а затем учтиво спросил:

– Так вы, парни… с того шлюпа?

Ник издал надменный смешок, а Энди, будто немного стыдясь поведения товарища, обратился к Нэшу:

– Прости Ника, он у нас балда балдой, только глотки резать умеет, – с улыбкой, но несколько поучительно начал Энди, – ну а что касается твоего вопроса – да, мы с «Кокетки». Красавица, не правда ли?

– Воистину. Внешне выглядит впечатляюще, – воодушевлённо ответил Нэш, попутно засматриваясь на корабль, который и впрямь смотрелся убедительно даже в кромешной темноте.

– Ха, ты ещё не видел её в деле, – с гордостью добавил Ник.

– Я вот что думаю – «Кокетка», конечно, дрянь красивая, но против Бек – без шансов! – громогласно сказал Энди, хитро подмигивая девушке.