Виктория Дьячкова - Капитан «Чёрного коршуна». На волнах удачи

– Согласен, дорогая. Не будем торопить время.

Весной 1659 года Арман Лагарт получил предложение возглавить на юге страны, в Марселе, юридическую контору, в задачи которой, помимо прочего, входило оформление торговых сделок, приносящее немалый доход. Посоветовавшись с супругой, опытный юрист принял заманчивое предложение.

Обосновавшись на новом месте, месье Арман активно принялся за работу. Марсель – крупный порт юга Франции, центр её средиземноморской торговли, и просто красивый город, очень понравился его супруге, а особенно их десятилетнему сыну.

Мальчик, который прежде нигде не бывал, впервые увидел здесь море. Спокойное, волнующееся, штормящее, – оно покорило его, полностью завладев воображением.

Дела у месье Армана пошли успешно. В недалеком будущем он планировал поездку на Аппенинский полуостров, справедливо рассудив: личный контакт с возможными клиентами впоследствии гарантирует стабильную прибыль. Подготовка к предстоящему путешествию поглотила его целиком. Утомительной дороге по суше он предпочел морской путь. Узнав, что отец собирается в плавание, Морис попросил разрешения отправиться с ним.

Поначалу мать мальчика возражала, отец колебался. Но все же, после недолгих споров, родители уступили его просьбе и дали согласие на эту поездку.

Радости ребенка не было предела. Жажда странствий, новых впечатлений и приключений так свойственна мальчишкам всех возрастов и поколений.

В назначенный день и час легкая торговая бригантина «Луара» была полностью готова к отплытию. На палубе царила привычная суета. До отхода оставались считанные минуты, благо, свежий ветер, поднявшийся с утра, не препятствовал цели намеченного путешествия.

У трапа, спущенного с борта корабля на причал, стояли месье Арман Лагарт, его супруга и сын. Они прощались.

– Возвращайтесь скорее, – грустно вздохнув, сказала мадам Элен. – Я буду скучать без вас.

– Обещаю, дорогая, ты не успеешь соскучиться, – месье Арман с теплом обнял её. – Как только я улажу дела, мы без промедления вернемся домой.

– Ах! Чуть не забыла! – женщина сняла с шеи цепочку с золотым медальоном – подарком мужа, и с ласковой улыбкой взглянула на ребенка: – Маленький мой, я хочу, чтобы этот медальончик стал твоим талисманом и хранил от бед. Носи его и никогда не забывай обо мне.

С этими словами она надела цепочку с медальоном на шею сынишке и нежно поцеловала его.

– Хорошо, мамочка, – ответил мальчик.

– Как я тебя люблю, мой милый зеленоглазый ангел! Люблю вас обоих! – на глаза мадам Элен навернулись слезы.

Через четверть часа, подняв паруса и чуть накренясь на левый борт, «Луара» вышла из марсельской гавани и взяла курс в открытое море.

Стояла глубокая ночь, когда французский берег скрылся за горизонтом, поглощенный туманной дымкой. За исключением вахтенной смены, на корабле все спали.

Спал и маленький Морис, весь день не покидавший палубу, радуясь всему новому, что ему довелось увидеть и узнать. Несколько выполненных им рисунков лежали рядом с койкой на рундуке (5). По возвращении он собирался показать их матери и с восторгом рассказать о путешествии на бригантине.

Прелестное личико ребенка, уставшего от полученных впечатлений, озаряла счастливая улыбка. Опьяняющий морской ветер, легкая качка, волны, разбивающиеся о борт, холодные соленые брызги, запах смолы и дегтя, скрип снастей, хлопанье парусов, скрежет такелажных цепей, хриплые голоса матросов и резкие отрывистые команды капитана – всё было так необычно и захватывающе! Мальчику снились неведомые страны, сказочные дворцы, несметные сокровища и диковинные звери. Казалось, ничто не могло нарушить чудесные и безмятежные детские сны.

Едва над морем забрезжил рассвет, пронзительный звон судового колокола грубо ворвался в сладкую дрему, прогнав навеянные ей видения. В непривычно надрывных звуках, призывающих команду наверх, явственно звучала скрытая угроза. На «Луаре» поднялась суматоха.

Арман Лагарт проснулся и сел на койке. В душе стремительно нарастала тревога. Навязчивые удары в колокол, топот ног и громкие крики разбудили Мориса.

Внезапно раздался жуткий грохот, треск и вопли. Бригантина содрогнулась. Месье Арман поднялся, решив немедля пойти к капитану и узнать, что произошло.

– Сиди здесь и никуда не выходи! – строго сказал он сыну и быстро покинул каюту, которую они занимали.