Игорь Райбан: Проект «Отступник»

Это был мой личный Натуральный Артефакт, добытый мной в тяжелейших испытаниях. Старинный амулет, сделанный в форме круга, из неизвестного мне металла, по кругу вязь непонятных слов, похожий на санскрит, еще на медальоне было нанесено изображение мифического зверя-существа то ли дракона, то ли тигра. Потерев медальон мягко пальцем, потом зажав и просто держа в кулаке и чувствуя его выпуклые грани металла. Этот медальон был для меня как весточка с той, прошлой моей жизни. И был очень дорог мне. Против моей воли полезли воспоминания, о том, как он мне там, в прошлой жизни, достался, что с этим связано, немалого моего отрезка времени.

Похоже, придется написать мне мемуары потом, если я выберусь, из этой очередной передряги.

Я наметил себе цель дойти до леска, там хоть спрятаться в тени куцых, ржавого цвета деревьев, дать небольшой отдых телу. С надеждой на «авось», я упрямо поднялся на ноги, двинулся по направлению опушки низкорослого и реденького леса.

Ну вот, дошли, значит, привал – устало подумал я, примерно через полчаса пути после последнего перерыва в пути. Не став углубляться внутрь леса, облюбовав одно деревце, на краю опушки, я измождено повалился на землю, с наслаждением вытягивая ноги, проваливаясь в неглубокий, дремотный то ли полусон, то ли полуявь, без снов.

Шестым чувством, уловив надвигающуюся опасность, состояние Сатори, я машинально перекатом ушел от смертельного удара. Стремительная, шипящая тень огромного зверя промелькнула надо мной, приземлившись на то место, где я только что спал! Вскочив на ноги, выхватывая рывком нож, одновременно оценивая обстановку, я метнулся за ствол дерева. О боги! Это была Химера! Одно из самых опасных порождений Зоны, ее бесовское отродье. Ее глаза, уставившись на меня, горели Адским, зловещим всепожирающим огнем. Как тлеющие угольки под костром еретика – грешника.

Как будто говоря мне, – ну что человечек, допрыгался? Спета твоя последняя песенка! Теперь будешь служить мне вечерним ужином!

В ответ, тоже пялясь на мутантное создание, в голове мелькали обрывки мыслей, различные эпизоды из моей прошлой жизни, отрывки знаний из справочника сталкера, и только из него, мешанина и каша творилась прямо в голове! Так. Стоп. Значит Химера, похоже, вроде самка Химеры! Она была чудовищна, прекрасна, по своей животной сути, как бывает прекрасно убийственное оружие, служащие орудием смерти. Ее черная короткая шерсть, лоснилась и отливала мягким предупреждающим блеском, смертельной опасности. Это была самая совершенная машина, для выживания и жизни в самых опасных уголках Зоны. Невольно я залюбовался ее прирожденной, звериной дикой грацией и видом, не каждый день ведь, представиться такой случай, насладиться таким зрелищем вживую, почти рядом, без защитных клеток циркового вольера.

Из справочника сталкера, – Химера самое опасное животное Зоны, продукт генетической программы создания универсального животного-защитника, сокращенно – УЖАЗ.

Происхождение по внешним признакам выявить не удаётся; это генетическая комбинация различных видов, результат экспериментов ученых.

Четвероногое кошкообразное существо с двумя головами, одна из них недоразвита; как следствие, присутствует дублированная система внутренних органов. На конечностях огромные когти.

Нападает на жертву в основном прыжками по прямой линии.

Иногда старается обойти сталкера со спины, считается условно ночным хищником… обладает зачатками разума и интеллекта.

Живет преимущественно уединенно.

У самок врожденный специфический запах, они обладают повышенной агрессивностью… с легкостью может справиться двумя – тремя кровососами.

Владеют молниеносной реакцией, скоростными и непредсказуемыми прыжками на выбранную цель.

Способы борьбы с Химерой неизвестны.

Кроме огнестрельного оружия большого калибра, других способов борьбы сталкеры с этой тварью еще не изобрели!

Все это молнией проносилось у меня в голове, я который раз пожалел, что под рукой нету «минигана», или на худой конец «гадюки оц-14» с подствольником и полным боекомплектом.

Вот почему, оказывается, догадался я только сейчас, не было зверья в этой местности. Кто- то убежал, кого- то сожрала эта дьявольская бестия.

Решив, наконец, что раунд знакомства закончен, чудовищное животное, обнажив клыки, с низким шипением, со скоростью и грацией броска индийской кобры, прыгнула на меня.

Вбитые намертво рефлексы, в подкорку мозга, суровыми инструкторами – рукопашниками в армейке, сработали безукоризненно!