Эльза Рид - Сучьи дети. Рассказы о животных

Недалеко от деревни, у замёрзшего болота, в небольшом буреломе, лежит поваленный ветром столетний дуб. Весь этот природный завал, простой человек мог бы назвать просто, хаос. Такое несуразное нагромождение деревьев и близость Гиблому болоту, отпугивало людей. Сколько грибников натерпелось страху то. Бывало, плутали у бурелома целый то день, пока на просеку выходили. Леший знает своё дело, следы дорожки путает, по своей системе лесной. В том то году, ушли за ягодой двое. Семейная пара, хорошо детей не взяли. Заблудились, так их за ночь распрекрасные то, комары, искусали, что и родственники деревенские и соседи, узнать смогли с большим трудом.

Заболотная тайная сторона, хранила свои секреты и порядки. Кикимору, конечно зимой не встретишь, зато, её сестру родную Вьюжицу, так это запросто. Охотники, эту колючую бабищу, терпеть не могут и всячески себя оберегают. Гусиным жиром смазываются, на морды балаклавы одевают, ибо дунет ледяными осколками

Вьюжица, и всё обмерзает. Не любит она пришлых, вот и старается. Бережёт лесных братьев, а человек всё лезет, всё ему мало. Этой зимой, один еле ноги унёс. Напустил лес туману морозного, и Вьюжицу позвал. А она, знай, расстаралась, серебро своё вихрем закружила. Замело охотничка то, в ночь, прям сугробом стал. Рассказывал после, мол, так всё быстро закружило, и сон навалился. Колдовство сплошное, мужичок то, бывалый, наш таёжный. Не раз, не два, кабанов да медведей валил, а белки и козы всякой, так вообще тьма. Словом добытчик ещё тот. И тут, нате, чуть не уснул в пяти верстах, от дому, колдовство. В последнюю секунду, мать свою покойницу увидел. А, она ему и говорит.

– Вставай Севка, да иди домой, иш ты, разлёгся то и одеялом пушистым прикрылся. И словно иглой под бок, тык. Как подскочил Севка то, да как рванул сквозь туман колючий. Так и прошелестел на лыжах через Гиблое болото. До него, никто не переходил, боялись.

Вот в этом-то нехорошем месте и обустроила себе логово волчица. Место действительно, тайное, да и кто покусится на неё. Грозный нрав волчьей матери не позволял никому, кроме отца её троих волчат, приближаться к логову. Но молодой и сильный волк, не приходил третий день. Волчица слышала выстрелы несколько дней назад, и ветер принёс к болоту страшный запах смерти. Почуяв неладное, она залегла на время в своём убежище. Енисейский, назвал волчицу Радой, так и пометил у себя в журнале. Рада подождала ещё сутки и вынуждена была идти искать пропитание, оставив волчат одних. Ведь у неё, к этому времени родились три маленьких сереньких волчонка. Пока ещё слепые, пушистые комочки, спали, сбившись клубком в самой глубине логова. Волчица выползла на подтаявший за день снег, из под которого видно прошлогоднюю листву. Встала по ветру, задрав нос, и долго принюхивалась, улавливая запахи чужаков. Нет, ничего подозрительного не почуяв, Рада петляя между поваленных сосен и путая следы, пошла на охоту. Сейчас её интересовала любая пища, тем более, что охотится, скорее всего, придётся одной. Покружив по ближайшему лесу и так и не догнав шустрого зайца, волчица повернула в сторону деревни. Приближающиеся запахи еды, сводили с ума голодную Раду. Она знала, что, скорее всего ей придётся нелегко, но с другой стороны выбор был совсем не большой. Волчица залегла за крайним домом, там, где неделю назад, стая загрызла гуляющую по улице собаку. Добыча, была лёгкой, и на одного врага стало меньше.

Из сарая доносились запахи домашнего скота и птицы. Рада перебралась в ближайший кустарник, и слившись с прошлогодней пожухлой травой, она ждала ночи. Ветер, дующий прямо на неё из деревни, рассказывал ей всё, о её обитателях. Она выбирала и ждала. За рекой завыл серый, отдалённо и еле слышно, его вой растворялся, в грохоте ледохода. Весна понемногу вскрывала реку и течение складывало к берегам огромные куски льда. Канонада сталкивающихся между собой льдин становилась всё сильнее и сильнее. К полуночи, собаки, так и вовсе притихли оглушённые и перепуганные грохотом ледохода. Рада выбрала. Третий дом по левой стороне улицы, с небольшим забором и покосившимся сараем. Она решилась и неспешно побежала к строению со стороны огородов. В хлеву, Рада почуяла овец, а это была самая желанная добыча, в отличии от вечно визжащей свиньи и орущих во всю глотку петухов. Подкравшись к сараю, волчица начала рыть подкоп. И уже, когда до заветной цели оставалось совсем чуть, чуть, входная дверь дома скрипнула. Рада прекратила рыть, остановилась, прислушиваясь к незнакомому звуку. Она уловила носом запах табака и сообразив, что на крыльце, скорее всего, стоит человек, начала отползать в сторону леса. Рада неслышно кралась на полусогнутых лапах, в сторону небольшого оврага, который начинался сразу за огородом. До заветного укрытия оставалось всего, каких то пару шагов. Сильный удар пули, от выстрела из охотничьей винтовки, отбросил волчицу на забор, и она даже не почувствовала боли. Пуля вошла прямо в голову, навсегда остановив земной путь Рады. Возле дома послышались возбуждённые голоса людей, хозяин с большим фонарём пошёл в сторону, где лежала убитая им Рада. Посветил на неё, и крикнул в темноту.