Пройдя кусты, увидел пред собой избушку, с открытыми окошками, немного покосившуюся, в землю вросшую от времени или событий. Словно, в неё вход сторожил сидел с седою бородою человек, на покосившемся пороге, с огромной лысиной на темени – зеркальной.
С реки избушку видеть невозможно. Как будто логово преступное. Она стояла в одиночестве, по краю поля, кустарниками отгороженного, растущими на берегах реки слева и сзади, справа, спереди.
– Доброго дня Вам, уважаемый! – Артём культурно поздоровался.
В ответ услышал, недовольный голос.
– Вам не хворать, пришедший. В гости? А, для чего? Не звали вроде.
– Я заглянул сюда случайно.
– Отчаянно бьют за случайно и нечаянно.
– Вам здесь не скучно? – спросил Артём, не показав, что можно и обидеться.
– А почему должно быть скучно? – вопросом на вопрос ответил человек.
– Одна избушка, рядом никого в округе. Словно на острове затерянном, таинственном.
– Живём здесь, никому мы не мешаем никому, и нам никто, как видишь, не мешает.
– А в магазин как добираетесь без лодки? Хлеб не растёт на поле, огорода нет. Выходит, нет картошки.
– А нам не нужно много. Соль есть всегда, корочка хлеба. Кролы, рыба в реке и жабы.
– Так нет же кроличьих домов здесь рядом.
– Они прекрасно под землёй живут.
– А крысы? Их не трогают?
– Крысы отдельно, кролики отдельно. Крысы боятся кроликов подземных, те забивают насмерть их, если, какая-то надумает дурное, – полакомиться их детёнышами.
– Не слышал никогда об этом. А, что зимой они едят?
– Покармливаем понемногу. Травы растёт, вон сколько. Покоса хватит. Кустарники прорежу. Ветку грызут, словно конфету.
– Может, Вам, что-то привезти? Не трудно мне, – смотаться в город, Артём, от сердца предложил.
– Нет, нам не нужно. Всего вдоволь, как говорил уже. В этот момент Артём заметил кролика, неторопливо пробежавшего, с избушкой рядом, затем другого. Присмотревшись, увидел и в других местах – пятнышки светлые, то появляющиеся, то исчезающие на холмах, с кустарниками рядом.
Открылась дверь в избушке и, Артём остолбенел.
Стояла на пороге в красном сарафане с большими синими глазами девушка, с двумя, спускающимися до талии с груди, словно канаты, косами. Она была похожа на Варвару – красу из старой русской сказки. Короткий сарафан с большими вырезами на груди, бокам, скорей всего, и на спине, подчёркивал изящество и красоту форм тела, стан. Грудь, высоко вздымалась при дыхании, казалось, – сарафан не сможет удержать, но, как ни странно, грудь не выпадала. Смотря на человека недовольным взглядом, спросила девушка:
– Ты отчего в дом гостя не позвал? Чтобы подумали о нас неважно?
Строго смотря, то на неё, то на Артёма, ответил тот небрежно:
– Не гость он вовсе. Бродят здесь….
– Артём хотел бы задержаться и пообщаться с девушкой из сказки, но видя поведение хозяина избушки, прекрасно понял, – против их, общения. Ему пора отсюда убираться.
– Спасибо Вам за приглашение, ответил он красавице, в таком я виде… В плавках, ведь не ходят в гости. Он прав, наверное. Вы извините.
– Тем более без смокинга, ответила, смеясь, прекрасная Варвара. Лучше быть в плавках, чем без….
– Плавок, смокинга? – ей подыграл Артём, неловко.
– Без смокинга, наверно, лучше, чем без плавок, Варвара улыбнулась.
И, поклонившись, не свела с ума, за малым, видом прекрасных форм своих, в дом пригласив на чашку чая.
– Проще всегда ведь лучше.
Косясь на человека, видя по улыбке странной, что тот не против – быть хозяином, Артем, вошёл в избушку.
Внутри избушка оказалась больше, чем с поля показалась. Мебель старинная, в стиле – ампир, в убранстве доминировала помещения. Формы архитектурные, – стереобаты и колонны в мебели, формы кривые – сабли и косые ножки кресел, изящно сочетались с силуэтами прямыми – древнегреческого, древнеримского искусства, – шкафов, пирамидальных горок и комодов, украшенных латунью.
Артём, не в состоянии ни то, что шаг был сделать, и слова не мог сказать. Он растерялся, понимая, подумают о нём, что из глухой деревни. Так и стоял.
– Ты проходи, гость дорогой, к дивану – позвала девушка, к столу большому, на колонне – тонкой ножке.
На нём фарфоровые чашки мгновенно появились, варенье из поречки чёрной в вареньице хрустальной. Красавица, чай заварив, присела рядом, легонечко руки касаясь.
– Пускай немного постоит, заварится, произнесла игриво, весело. А мы поговорим между собой, немного полюбезничаем. К нам редко гости в таком виде – без смокинга приходят, такие симпатичные, растерянные и, случайные.
Читать дальше