Людмила Милославец - Затерянные во мгле

Я ослабил захват горла «серого» только после того, как Тьёдвальд его связал и натянул на голову какую-то тряпку.

– Мы не хотим войны, – сдавленным голосом проговорил Верховный Жрец. – Нам не нужна ваша территория. Но мы хотели бы получить от вас разрешение поселиться в тех местах, где расположены древние храмы наших предков. Они первыми освоили эти земли задолго до вашего появления на Та-уе. Так что мы, а не вы – её первооткрыватели.

– Наши солдаты достаточно сильны, чтобы истребить вас, вооружённых лишь камнями и дубинами. Мы имеем оружие, способное уничтожить ваши поселения в течение нескольких дней, – вступил в разговор командир военных сил эскадры.

– И теперь мы знаем о ваших способностях, господин Эсс, – наклонился вперёд Верховный Жрец. – Жаль, что вы применили их в такой неподходящий момент. Но мы не станем вас за это убивать. – Он замолчал на минуту, пристально посмотрел в закрытое тряпкой лицо «серого». И тот неожиданно изогнулся от страшной боли, скрутившей его тело. – Мы тоже кое на что способны, – проговорил жрец, отпустив гуманоида.

– Это была его ошибка, – сказал Неро, взглянув на Верховного Жреца. – Он побоялся спуститься на планету и пригласил их сюда. Теперь он будет втрое осторожней и переложит на Тьёдвальда и остальных всю работу.

– Да, я думаю, ты прав. Не нужно оставлять Тьёдвальда ни на минуту.

– Мы и так всегда рядом, – пожал плечами Учелли.

Не ожидавшие такого поворота событий та-уийцы, без промедления позволили нашим разведывательным аппаратам обследовать указанные Верховным Жрецом участки континентов. Были оговорены условия, при которых местным обитателям запрещалось заходить на территорию будущих поселений переселенцев, а нашим жителям нельзя вести какие-то ни было разрушительные работы на землях туземцев.

На следующее утро Тьёдвальд с небольшим отрядом разведчиков, состоящим только из людей, снова отправился на облёт одной из трёх частей континента Та-уи.

– Я вчера не успел переговорить с Иссом, – сказал Тьёдвальд, обращаясь к командиру небольшого отряда, летевшего вместе с ним на задание, – ты слышал, они нашли что-нибудь в океане?

Тот пожал плечами и надел тонкую гибкую пластину с маленькой черной капелькой у самого рта. Пилоты называли это устройство наушниками и микрофоном.

– Ничего. Только громадных прожорливых тварей, которые едва не разгрызли, как орех, его шлюпку.

– Но они просканировали дно?

– И дно, и подводные пещеры. Послали сигналы во все участки океана. Ответа пока нет.

– Ничего не понимаю, – сознался Тьёдвальд. – Все были уверены, что на Та-уе существуют поселения людей и орионцев. Куда же они подевались?

– А что тут удивительного?! – воскликнул пилот, нажимая на светящиеся кнопки пульта управления шлюпкой. – После того, что вчера произошло, я ничему не удивлюсь. Возможно, эти серые тараканы всех обездвижили, а их подельники слопали беззащитных людей на земле, а орионцев в океане.

Никто не проронил ни слова после такого заявления. Послышалось негромкое шипение, и огромные ворота шлюза поползли в стороны, открывая перед нами сказочный вид Та-уи. Она висела в чёрном бездонном пространстве, окутанная голубоватой дымкой атмосферы. Её разделённый на три неравные части материк, зеленел среди тёмной синевы океана. Редкие облака неспешно проплывали над ним, отбрасывая глубокую тень на поверхность.

Пилот аккуратно вывел шлюпку из посадочного ангара. Топливные шланги с громким хлопком отсоединились от её кормы. И вот она, свободная и лёгкая, понеслась навстречу увеличивающейся в размерах планете.

Посадив корабль на высоком холме, командир выпустил с десяток автоматических разведывательный зондов. Они взмыли в воздух, зависли на мгновение, а потом исчезли из виду, рассыпавшись в стороны, как горох.

– Никогда не привыкну к этому, – заворожённо следя за ними, прошептал Неро. – Неужели люди когда-нибудь будут так умны, что придумают все эти штуки?

Я промолчал. Моя, возвращавшаяся минутными вспышками память о прошедших жизнях выдавала порой совершенно невообразимые видения. И то, что мы видели сейчас, не было в них самым удивительным. Странная вещь – эта память. Я мог в один момент вспомнить чужой язык, мог спокойно воспринимать сложные механизмы далёкого будущего (А может, прошлого?), без особого волнения думать о бесконечном разнообразии жизненных форм, процветающих на разных планетах, но я не мог сам вызвать эти видения. Они приходили из каких-то глубин моего сознания, как размытые тени, полузабытые воспоминания, и исчезали, медленно проплывая перед внутренним взором, словно были лишь моими снами.