Ник Алнек: Бег на месте

Не могу сказать, что к тому времени мне хотелось куда-либо ехать, но я задал следующий вопрос:

– Предположим, что я туда поехал. Стрелять я не умею. И что мне тогда там делать?

– Да туда стоит попасть только из-за одной природы! Ты себе даже представить не можешь, какие там сосны, луга, грязевые источники! Красота!

– А жить где? В палатке?

– Как хочешь. Туда приезжают любители палаток, но большинство посетителей заповедника живут либо в трейлерах, либо в небольших гостиницах. Там же много поселений.

Его кофе закипел, и мужчина, сняв турку с плиты, осторожно перелил ароматный напиток в чашку. Затем, сунув турку в мойку, он поднес чашку к губам, сделал маленький глоток и, издав какой-то урчаще-крякающий звук, продолжил:

– Но у меня предложение лучше. Там, рядом с заповедником, недалеко от местечка Прей, на берегу озера, стоит дом. Он принадлежит сыну моего друга. Тот сделал из него гостиницу и время от времени, когда есть желание, водит своих гостей по удивительным местам заповедника. Я говорил с ним. Он будет рад тебя видеть. Поживи у него. Думаю, что несколько дней, проведенных там, на природе – и ты станешь другим человеком…

***

Через неделю я уже мчался в сторону заповедника по трассе 90. Пейзажи, пролетавшие мимо меня, общение с людьми в маленьких закусочных и на заправках, мотели постепенно улучшили мое настроение.

В тот день, когда я практически доехал до нужного мне поворота на озеро, зазвонил мобильник.

– У телефона, – сказал я.

– Э-э… Ян? – услышал я мужской голос.

– Да, это я. Но лучше зовите меня Гордон.

– Простите, Гордон, это Рон. Вы как раз едете ко мне.

– Привет, Рон. Я буду у вас в пределах 15 минут.

– Хорошо, что я успел дозвониться. Притормозите, а то сигнал может прерваться.

Я остановился, и Рон продолжил:

– Я очень извиняюсь, Гордон. Но я неудачно упал и сейчас нахожусь в больнице со сломанной лодыжкой.

– Сожалею, Рон. Я могу быть вам полезен?

– Нет, спасибо. Я появлюсь в гостинице через несколько дней, максимум через неделю. Но вы располагайтесь, отдыхайте, одним словом, чувствуйте себя, как дома. Пэм, что управляет моей гостиницей, ждет вас. Еще я договорился со своим коллегой из Прей. Если Вы пожелаете, он сможет стать вашим личным инструктором. Его зовут Клиф, и я скину Вам его номер телефона.

– Спасибо, Рон. Выздоравливайте!

Пожелав ему скорейшего выздоровления, я сунул телефон в карман куртки и задумался. Настроение у меня тут же испортилось, и я не знал, как мне поступить. Одно дело, когда ты едешь куда-то, зная, что с тобой будут «нянчиться», и совсем другое дело, когда выясняется, что ты предоставлен самому себе. С тем же успехом я мог бы остаться в Нью-Йорке, а еще лучше – лечь в какую-нибудь клинику подлечить нервы. Немного поразмыслив, я решил позволить себе пожить несколько дней в доме Рона и полазить по горам под присмотром другого инструктора. Когда я еще соглашусь на такую авантюру?

Пока я размышлял, небо заволокло тучами, вокруг все потемнело и поднялся сильный ветер. Ощущая, как под его порывами покачивается тяжелая машина, я поежился и решил, что переждать непогоду в доме Рона будет наилучшим решением. Нажав на педаль газа, я поехал дальше.

Как только я преодолел поворот к озеру, начался ливень, и его косые струи, со всей силы ударяясь о машину, брызгали во все стороны. Щетки с бешеной скоростью и скрипом елозили по лобовому стеклу, но, несмотря на это, стекла запотели, и я вообще перестал что-либо видеть. Притормозив и включив кондиционер, я решил переждать непогоду. Чтобы не сидеть в тишине, я включил радио в надежде послушать местные радиостанции, но, кроме треска в радиоэфире, ничего не услышал. Прошло минут десять, но ливень и не думал ослабевать. Судя по навигатору, дом Рона находился где-то рядом, и я рискнул тронуться с места. Как можно медленнее я поехал вперед, стараясь разглядеть сквозь потоки воды какую-нибудь постройку. То ли от погоды, то ли от напряжения у меня разболелась голова и, когда ливень закончился так же внезапно, как и начался, я готов был повеситься, лишь бы боль, пульсирующая в моих висках, куда-нибудь сгинула. Сквозь сосны мелькнули огоньки, и я повернул машину в их сторону. Показался трехэтажный дом с плоской крышей…

Дверь мне открыла миловидная женщина лет сорока. Ее короткие светлые волосы были тщательно зачесаны назад. Немного посторонившись, она пригласила меня войти – и я, переступив порог, попал в очень уютный холл.