Люция Бессонова: Сказки

И вот, наконец, пришёл он в царство царя лесного. Лес густой стеной стоял, непроходимой. Даже солнечный луч не пробивался сквозь густые ветки и тёмно-зелёную листву. Но не испугался богатырь. Был он крепок, молод и смел.

Завела его лесная тропинка в самую чащу и вывела на опушку леса.

– Зачем пожаловал, добрый молодец? – спрашивает его седовласый старец, вдруг появившийся на опушке.

– Я ищу лесного царя, – смело отвечает юноша.

– А зачем он тебе? – старец прищурил глаза. И сквозь щёлочки заструился чёрный свет, обволакивающий всё вокруг.

– Я хочу получить драгоценные камни, – продолжает объяснять старший сын.

– И только?! – засмеялся старец.

– А что ещё? – удивляется юноша.

– Пойдём. Я покажу тебе владения лесного царя. Может быть, тебе ещё что-нибудь понравится? – предлагает хитрый старец.

Он пошёл, не торопясь, опираясь на клюку. А юноша последовал за ним. Они вышли к красивому озеру с прозрачной водой. У озера стоял замок с башнями, украшенными изумрудами, которые сверкали и переливались на солнце. Башни замка венчали купола, осыпанные сапфирами и бриллиантами.

Юноша широко открыл глаза от удивления и восхищения. Зрачки его забегали. Жадность и жажда обладания овладели им. Рассудок его помутился.

– Нравится? – спрашивает старец, внимательно наблюдая за юношей.

– Нравится! – произносит юноша, задыхаясь от нетерпения.

– Хочешь владеть всем этим? Хочешь быть хозяином в этом замке? Хочешь жить у этого красивого озера? – спрашивает старец.

– Конечно! Конечно хочу! – восклицает юноша.

– Тогда бери! Владей! Властвуй Наслаждайся! Это всё твоё! – ехидно посмеивается старец.

– Моё? – удивлённо спрашивает юноша вне себя от радости.

– Твоё, твоё, – подтверждает старец. – Только смотри не лопни, как пузырь, – тихо добавляет он.

Так и остался старший сын жить в замке у озера. Дни пролетали за днями. Юноша совсем забыл про родителей и брата, которые ждали его дома. Здесь он стал хозяином несметных сокровищ, и его раздувало от важности при мысли о его богатстве. Сердце его молчало. И он не хотел возвращаться к родным.

Вскоре нашлась ему подходящая жена, черноволосая красавица и умница с глазами цвета изумруда. Настоящая хозяйка. Она всё успевала: и приготовить, и прибрать, и в зеркало на себя полюбоваться, и сокровища пересчитать. Последнее она делала с особым удовольствием, тщательно перебирая драгоценные камни и раскладывая их по разным шкатулкам. Она так часто это делала, что помнила наизусть, сколько камней в каждой шкатулке, каких они форм и размеров. И если вдруг она сбивалась со счёта, то очень сердилась, хмурила брови и морщила нос.

А тем временем отец с матерью да младший сын урожай собирают. Лето на исходе. Осень началась. Ждут они старшего сына. Печалятся. Сердце от тоски их болит, щемит. Жив ли нет? Не знают.

А за осенью зима пришла. Холод, мороз. Снег белый всё заметает. Волнуются родители. Тревожатся с каждым днём всё больше и больше. Что думать не знают. Вот и говорит им младший сын:

– Отпустите меня, матушка и батюшка. Пойду я брата своего старшего искать.

– Ой, сынок, а если с тобой что случится? – плачет матушка. – А если мы вас не дождёмся?

– Что ж поделать? Чему быть, того не миновать. А брата выручать надо, – отвечает младший сын. – Не могу я дома спокойно сидеть, когда брат мой в беде! Вот увидишь, матушка! Найду я его! И вместе мы домой вернёмся на радость вам с батюшкой. Не печалься.

– Верно ты говоришь, сынок, – соглашается отец. – Как нам жить спокойно, если с сыном беда случилась? Иди, сынок. Бог тебе в помощь. С прямого пути не сворачивай, – наставляет отец. – Зачем пошёл не забывай! Да поскорее возвращайтесь, живые да невредимые. Мы вас ждать будем.

Благословили отец с матерью сына младшего, да отпустили в дорогу на выручку старшего.

Долго шёл младший сын через поля, через луга, мимо реки. И дошёл он до леса. И привела его тропа на опушку. Проголодался младший сын. Видит, на полянке яблонька растёт. Попробовал он яблоки с этой яблони. Они сладкие, сочные, медовые. Так и тают во рту. Утолил он голод и дальше пошёл через лес по тропинке. Долго он шёл, опять есть захотел. Вспомнил он про дикую яблоню и пожалел, что яблок себе не нарвал на дорожку. Вдруг видит, перед ним груша стоит. Попробовал он груши жёлтые. А они сладкие, сочные, зернистые. Прямо слюни текут. Поел он. И дальше пошёл. Опять не нарвал фруктов на дорожку.