Шах Дани - Шкатулка для солнечных зайчиков. Часть 1

Не подумай, дорогой читатель, что Камилла относилась к путешествию легкомысленно. Как раз наоборот, она до такой степени разволновалась, что никак не могла утихомирить своё сердечко, которое словно бы подгоняло её в сказочный путь, а мысли так и носились в голове, налетая друг на дружку.

Звездочёт вздохнул и задумчиво проговорил будто самому себе:

– В Стране Зодиака такая беспечность может обернуться настоящей бедой.

Тут Камилла радостно подпрыгнула и, взмахнув ладошками, заверила:

– Как раз на этот счёт вы можете совершенно не беспокоиться! Я даже не знаю, что такое беспечность, так что эта беда мне не грозит, – она похлопала глазками и спросила: – Есть ещё какие-нибудь инструкции?

Остатки терпения покинули Звездочёта, и он вскричал:

– Есть инструкции, есть! – при этом он топнул ногой так, что бубенцы на тапках чуть не лопнули от звона. – В Стране Стране Мерцающих Путей надо быть очень-очень внимательным и относиться ко всему очень-очень серьёзно и очень-очень ответственно!

– Ну это понятно, – слишком торопливо, совершенно несерьёзно и весьма безответственно отмахнулась девочка.

Звездочёт схватился за голову.

– В Зодиаке всё непонятно, всё, – пробормотал он. – Волшебство ведёт загадочными путями по особенным путям, – он повернулся к Камилле и сказал: – И только от тебя, слышишь, только от тебя зависит, какими будут эти пути!

– Ага, – не долго думая, кивнула Камилла. – Как в любой настольной игре, есть правила, но, как правило, они совершенно никому не понятны. Зачем только их пишут на картонных коробках? Надо ввести правило, чтобы там не объясняли никаких правил!

Звездочёт растерянно взмахнул руками, но затем взгляд его прояснился, он повернулся к Марте и быстро сказал:

– Так, сейчас начало октября. Первым будет Королевство Опаловой Зари. Пусть учится на практике!

Марта с тревогой спросила:

– А вдруг она не справится?

– Другого выхода нет, – отрезал он и добавил: – Чем быстрее она отправится в путь, тем лучше для неё.

Они обернулись на девочку, которая скакала на одной ножке, хлопая в ладоши и весело приговаривая:

– Опаловой Зари! Опаловой Зари! Ах, какое это должно быть чудесное королевство! Хочу туда! Скорее, скорее, скорее…

Звездочёт велел Камилле стать ровно и не двигаться. Девочка тут же замерла. Марта обняла её и пожелала удачи. А Летящая звезда Барнарда незаметно заскочила в кармашек, где сидел медвежонок, и затаилась там, зачем-то приглушив красноватое свечение.

– Запомни, – обратился Звездочёт к Камилле. – Твоё первое задание: найти Зал Времени.

Девочка закивала так быстро, словно её голова держалась на пружинах. Звездочёт недовольно покачал головой и начал громко и размеренно читать:

Густой туман окутал заваленную ромашками библиотеку, поглотив утопающие под потолком шкафы, огни свечей, девочку, Звездочёта и Марту… когда туман развеялся, Камиллы в комнате не было. Вместе с ней исчезла и Летящая звезда Барнарда. Марта вдруг вспомнила про хлеб, который стоит в печи, и убежала на кухню, а Звездочёт тихонько позвал Летящую. Но та не откликалась.

– Где же ты, Летящая? Ты молодец. Похоже, ты отыскала именно избранницу Предсказания. А я-то, старый осёл, варил какие-то зелья из ромашек, перебирал цветы. Эх, я просто сам разучился верить в чудеса. Привык к ним, понимаешь? Нельзя, нельзя привыкать к чудесам! Ах, – обеспокоенно вздохнул он, – только бы бедняжка не ошиблась в первом же королевстве. Ведь какая нетерпеливая и невнимательная девчонка! А знаешь, что? Поищу-ка я средство помочь ей! Наверняка должен быть тайный путь в Страну Зодиака, какая-нибудь затерянная тропа.

И Звездочёт с новой силой погрузился в книги и свитки. А Летящая звезда Барнарда… впрочем, об этом мы поговорим в новой главе.

Туман вокруг Камиллы развеялся, и девочка обнаружила, что сидит в чудесных санях. Они полностью состояли из сверкающих самоцветов – и сиденье, и узорная спинка, и перила, и даже полозья, рассекающие ночное небо. След от них оставлял позади две длинные яркие полосы. Далеко впереди мерцал неиссякаемый звёздный родник. Его мерцающие светлые воды струились, растекались по небу и застывали дивным полотном Млечного Пути.