Александр Косарев - Заметки кладоискателя. Выпуск №2

Иной раз, отправившись по грибы, натыкались на полузасыпанные линии окопов и обвалившиеся блиндажи Первой Мировой войны. И, конечно, грибы побоку – мы часами копались в земле, с помощью лишь перочинных ножей и собственных рук. Верхом мечты было найти старый патрон, особенно целый, «невыстреленный», как мы выражались. И находили много чего из армейского имущества, в том числе и небезопасного.

Но, бог миловал, несмотря на всю нашу неосторожность. Сердце сладко замирало, когда в наскоро разведенном костерке грел свои ржавые бока «всамделишный» артиллерийский снаряд или мина, а чаще всего, граната. Стайка мальчишек, затаившись неподалеку в старой снарядной воронке, с замиранием дыхания ждала грохочущего раската взорвавшегося посланца прошлых военных баталий. А после взрыва мы бежали выковыривать из деревьев снарядные осколки. У иных из нас были настоящие коллекции различного военного мусора, служившие предметами торга и обмена. Несколько дней после взрыва мы ходили с загадочными лицами и жаловались друг другу на контузию и потерю слуха, хотя ничего этого и не было. А какие россказни сопровождали наши тайные опасные делишки! Другие мальчишки, естественно, завидовали всему этому. Но круг посвященных мы, как правило, не расширяли.

Но хватит воспоминаний об этом. Возвращаюсь к древнему могучему дубу, росшему недалеко от берега реки Мяделки, почти в самом центре уютной лесной поляны. Естественно, мы устроили состязание – кто может по нему взобраться. Дело в том, что самые нижние ветви дуба находились более чем в трех метрах над землей, а ствол был примерно в полтора обхвата наших рук. Кошелки и ведра с грибами поставили в тенечек, прикрыв их от солнца сломанными ветками кустарника, а сами к дубу. Было нас тогда четверо. Один из двух братьев приземистый Влад лишь потыкал носком «кеда» (кто не знает – кеды это спортивная обувь, далекая предвестница современных кроссовок, особенно ценились китайские с маркировкой «три кольца») могучий корявый ствол. С сомнением покачал головой и лезть вверх не стал. Его братишка, худощавый Валик, почти достиг цели, но сорвался и сел в сторонке отдохнуть для следующей попытки.

А моя очередь так и не наступила, потому что четвертый наш спутник, по имени, а точнее по кличке, Питочка (имя его было Петр) достиг-таки цели и победно посвистывал уже из гущи кроны, глядя на нас снисходительно и даже, как бы жалеючи.

– Хлопцы! – неожиданно закричал он, – я здесь дупло нашел, прямо под веткой… маленькое такое… Счас залезу, может, белка орехов заготовила…

– Сунь, сунь туда свой шнобель (нос), – подал реплику раздосадованный неудачей Валик, – авось и откусит кто…

– Не лезь туда, – заметил рассудительный Влад, – может белка затаилась… А то и змея… Тяпнет – и каюк тебе.

– Ты пошуруди сначала веткой, – не остался в стороне и я, – а потом уже суйся…

Питочка воспользовался моим советом, отломал кусок ветки и основательно, с сопением, поковырялся ей в дупле, которого снизу совершенно не было видно.

– Никого, – несколько неуверенно констатировал он, запуганный Владовым предположением о змее, – ща, посмотрю…

– Хлопцы! – вновь воскликнул Питочка через несколько секунд, – гляньте, что я нашел… Патрон какой-то агромадный…!

И он показал нам сверху продолговатый темно-желтый цилиндр.

– Кидай его сюда, – закричал Валик, – и спускайся!

– Ага! – мудро заметил Питочка, – вам кинь – потом не допросишься…

Он быстро слез с дуба, и мы дружно его обступили, интересуясь необычной находкой.

Патрон оказался какой-то гильзой очень крупного калибра, отличной сохранности и с целым капсюлем. Цифры, выбитые на донышке вокруг капсюля, свидетельствовали, что он выпущен в 1916 году – уж в этом-то мы разбирались. Вместо пули из дульца гильзы торчал клок сухого мха.

– От снаряда, что ли? – предположил Влад.

– Ну да, – Валик отрицательно качнул головой, – для снаряда мелковат, пожалуй… Если только противотанковый?

– А винтовочных таких не бывает, – уверенно сказал я, – что же касается танков, то в Первую мировую у немцев их не было. Только у французов и англичан, да и то, только на Западном фронте.

– Таких нам еще не попадалось, – пробормотал Питочка, выковыривая концом перочинного ножика мох.

Но мох просто рассыпался от прикосновения стального лезвия и падал вниз серо-бурым пеплом.

– Осторожно, – предупредил Влад, – не ковыряй ножиком в гильзе! Вдруг там, какое секретное донесение… Кто-то ж его засунул в дупло и заткнул мхом.