Дуглас Престон - Каньон Тираннозавра

– Когда вы сказали «очистка территории», то имели в виду – от нас?

– Да.

– А говоря «уничтожение всех сведений об ископаемом», вы подразумеваете нашу ликвидацию, я прав?

– Мне нелегко смириться с необходимостью лишать американских граждан жизни. Но здесь серьезнейшим образом затронут вопрос национальной безопасности. На карту поставлено выживание нашего народа. Отдать жизнь за свою страну – достойный поступок, пусть даже вы умираете не по доброй воле. Порой этого нельзя избежать. Вы были агентом ЦРУ. Вы понимаете. – Он замолчал, впившись глазами в Форда. – Те инопланетные частицы вызвали массовое вымирание динозавров. Попади они в дурные руки, может начаться другое массовое вымирание – вымирание людей.

Форд выпустил Масаго.

Тот отскочил и, тяжело дыша, попятился, затем выхватил «беретту». Встал чуть позади Хитта.

– Хитт, уничтожить этих троих.

Снова наступило долгое молчание.

– Вы не сделаете этого, – сказала Салли. – Теперь вы понимаете, что совершите убийство.

– Я жду исполнения моего непосредственного приказа, сержант, – тихо проговорил Масаго.

Никто не произносил ни слова. Никто не двигался с места.

– Хитт, вы лишаетесь командных полномочий, – сказал Масаго. – Рядовой Говицки, исполняйте приказ. Уничтожить этих людей.

Снова напряженная тишина.

– Говицки, я не слышу вашего ответа на полученный приказ.

– Есть, сэр.

Говицки поднял винтовку. Секунды шли.

– Говицки? – вопросительно произнес Масаго.

– Стойте! – вдруг вмешался Хитт.

Масаго прицелился Хитту в голову.

– Говицки! Исполняйте мой приказ.

Том сделал Масаго подножку, пистолет выстрелил в воздух, но никого не задело. Представитель АНБ перевернулся, вскочил, однако Хитт ловко ударил его в солнечное сплетение. Масаго тяжело рухнул на землю. Он лежал, согнувшись пополам, не в силах произнести ни звука.

Хитт ногой отшвырнул пистолет в сторону.

– Наденьте ему наручники, – печально проговорил сержант.

Говицки с Хиршем выступили вперед и через минуту защелкнули наручники у Масаго за спиной. Он задыхался и кашлял, катаясь по песку, из угла его рта сочилась тонкая струйка крови.

Все надолго замолчали.

– Итак, – сказал Хитт солдатам, – я беру на себя командование операцией. По-моему, этим троим нужна вода.

Говицки снял с плеча флягу, передал ее по кругу. Недавние пленники по очереди жадно приникали к ней.

– Хорошо, – сказал Хитт, – теперь настоящее положение дел нам известно, однако операцию все-таки нужно завершать. Думаю, следует точно определить местонахождение динозавра. Это известно вам. – Он посмотрел прямо на Форда.

– Что вы собираетесь с нами сделать?

– Вас троих я отвезу в Уайт-Сэндс. Генерал Миллер решит, как с вами быть – здесь он командир, а не этот... – речь Хитта прервалась, сержант бросил взгляд на Масаго, – штатский.

Форд кивнул на огромный валун, высившийся в глубине пещеры.

– Динозавр сразу за тем камнем.

– Вы говорите правду? – Хитт повернулся к Говицки: – Присмотрите за ними, а я схожу и удостоверюсь.

Он исчез за валуном и вернулся несколько минут спустя. Сказал:

– Ну и дела. Ничего себе ящерка.

Хитт повернулся к своим людям:

– Первый этап операции, по-видимому, завершен. Ископаемое обнаружено. Сейчас я вызову остальных членов группы, мы соберемся все вместе у вертолета, вернемся на базу, явимся с донесением к генералу Миллеру, приведем с собой этих троих. Потом будем ждать дальнейших приказов. – Хитт обернулся к Масаго: – А вы, сэр, будете вести себя тихо и не станете нам создавать неудобств.

Вертолет на солончаковой равнине напоминал гигантское черное насекомое, сидящее на земле и собирающееся взлететь. Люди в молчании приближались к нему: Том, прихрамывая, шел без посторонней помощи, Салли поддерживал один из солдат. Шествие замыкал Хитт, впереди себя он вел Масаго.

Четверо членов группы, которых Хитт отозвал с занимаемых ими точек, присели с сигаретами в тени ближайшей скалы. Сержант жестом подозвал их к вертолету, и они поднялись, отбросив окурки. Вслед за солдатами в вертолет вошел Том. Хитт показал на длинные металлические сиденья вдоль стены.

– Доложите на базу о завершении первого этапа операции, – сказал сержант второму пилоту. – Сообщите, что я счел необходимым лишить штатское лицо Масаго права командовать операцией, а также обезоружить его.

– Есть, сэр.

– Я лично явлюсь с подробным донесением к генералу Миллеру.