Анатолий Дубровный - Девять жизней бойцовой кошки

Несмотря на свои малые размеры, по энерговооруженности «Алиса» превосходила огромные линкоры прошедшей войны, да те небольшие пушки, что были на этом кораблике, хоть и не намного, но превосходили по мощности выстрела рельсовые орудия многих боевых кораблей тех времён (не всех, до линкоров и линейных крейсеров им было далеко). «Алиса» не только патрулировала сектор, где была возможность появления исанских пиратов, учёные на её борту занимались исследованиями Гонты – недавно возникшей сверхновой. В общем-то, обычная рутинная работа, проделываемая много раз.

Странной формы протуберанец привлёк внимание наблюдателей. Этот огненный выброс, имевший форму гриба, словно сформировался на поверхности звезды, а не выплеснулся из её недр, потом оторвался и приобрёл форму шара, температура которого была намного ниже, чем должна быть!

– Такое впечатление, что этот шарик внутри холодный и этот внутренний холод гасит жар поверхности, – начал один из наблюдателей и закричал: – Смотрите! Смотрите!

Шар лопнул, словно мыльный пузырь, и на его месте появились двенадцать малых летательных аппаратов, на вопрос одного из учёных – что это? Капитан корабля быстро провёл поиск в базе данных бортового компьютера и сообщил:

– Это «Ночные Охотники», истребители времён минувшей войны. Такие малые и примитивные космические кораблики, предназначенные для уничтожения других кораблей. Примитивные, потому что обладают малым радиусом действия и слабым вооружением.

– Но откуда они здесь взялись и что тут делают? Если эти кораблики реликт минувшей войны, то им место в музее или их надо разобрать и утилизировать! – удивился один из учёных, капитан пожал плечами, сказав, мол, сейчас всё выясним, пошлю запрос. Но эти странные кораблики, не отвечая, продолжали двигаться по прямой, довольно быстро двигаться. Капитан, подумав, предложил уничтожить эти малые суда выстрелами из пушек, так как они могут представлять опасность, когда войдут в зону интенсивного движения, оказавшись на орбите одной из заселённых планет. Ученый, глядя на экран одного из своих приборов, решительно возразил:

– Ни в коем случае! Нельзя стрелять! Там люди! В каждом из этих судёнышек находится человек! Жизнедеятельность прослеживается очень слабо, но они живые! Их спасать надо, а вы расстреливать! Вам агрессам только бы в кого-нибудь пострелять!

Патрульный корабль «Алиса» не мог принять на борт все эти кораблики, его шлюзовая камера не позволяла это сделать. Погоня за этими судёнышками и их отлавливание заняли довольно много времени. Как и говорил учёный-наблюдатель, в каждом оказался человек, словно находящийся в состоянии глубокого анабиоза. В каждом из этих людей жизнь едва теплилась, им нужна была срочная медицинская помощь, на «Алисе» этого сделать было невозможно, поэтому было принято решение доставить людей с этих корабликов в медицинский центр. Предварительно сцепив все остановленные кораблики между собой и вызвав к этому месту судно «технической помощи», «Алиса» «прыгнула», уйдя из обычного пространства.

Медицинский центр находился на большой орбитальной станции, висящей над планетой, называемой Зана. Все люди, подобранные «Алисой», были помешены в коконы реанимационных камер, это были мужчины, но среди них была одна женщина. Процесс лечения или восстановления проходил как обычно, нештатных ситуаций не было и вроде не предвиделось. Но на третий день приборы одного из коконов, выдав сигнал тревоги (что-то пошло не так), словно взбесились, показывая взаимоисключающие параметры! Такого не могло быть! Но это было! Сотрудники центра не знали, что предпринять – остановить процесс лечения (восстановления), значило убить того, кто находился в коконе, но по-другому в разбалансированную систему вмешаться не было возможности. К большому облегчению сотрудников центра на станцию прибыла одна из членов верховного совета Федерации (сената), врач по образованию и по призванию, признанный авторитет в медицине. Эта женщина в совете Федерации занималась вопросами медицины. Увидев, кто почтил их своим визитом, все вздохнули с облегчением, всё-таки решение теперь принимать не им. Теперь пусть всё решает сенатор. Эта пожилая женщина, на вид которой было лет так сто пятьдесят, но было известно, что ей уже больше двухсот (такая продолжительность жизни не была редкостью, достижения медицины позволяли дожить и до трёхсот лет, удивляла исключительная работоспособность этой женщины и то, как молодо, для своих лет, она выглядела), сразу задала вопрос: