Владимир Матвеев - Золотой поезд. Повесть

Большеголовый председатель снова ударил в ладоши. Словно по команде, опять пробежали жидкие аплодисменты и замолкли. В зале зашевелились, задвигали стульями, защелкали пружинные сидения. Вдруг с задних рядов, где-то рядом с Ребровым, звонкий голос на всю залу уверенно прокричал:

- Врешь! Не верим!

Зал замер на мгновение, и в следующую минуту оглушительные аплодисменты разорвали тишину.

Председатель схватился за колокольчик. Бешено зазвонил, растопырив пальцы левой руки. Но еще более сильные, продолжительные аплодисменты заглушили колокольчик, крики председателя и Краски.

Зал долго не успокаивался. Большеголовый человек, передав колокольчик Краске, сам подошел к трибуне. Он заговорил о тяжелом финансовом положении страны, об огромных военных расходах и призывал рабочих временно подождать с увеличением заработной платы.

- У Комитета сейчас нет денег, - кричал он, - и вы, как сознательные граждане, должны понять это и не настаивать на осуществлении невыполнимых требований.

Едва он отошел на свое место к столу, как снова тот же громкий и уверенный голос прокричал:

- Врешь! В Казани золото взяли. Придут большевики - деньги найдутся!

Зал второй раз затрясся от рукоплесканий, вихрем ударивших со всех сторон.

Краска подскочил к трибуне, красный от волнения и негодования, и, силясь перекричать шум аплодисментов, казалось, ловил ртом воздух:

- Казань… Благодаря мне… - донеслись отрывки его реплик до Реброва, - я сам… Завтра в «Вечерней Заре»…

Но рабочие уже не слушали Краску и торопились к выходу.

Ребров вышел на улицу и остановился у темного подъезда. Мекеша куда-то исчез. Из «Триумфа» валила толпа. Она разбилась на группы, пары, одиночки и постепенно редела.

- Предатель, чего его слушать… - говорил какой-то рабочий юноше, шагавшему рядом, - вкручивает: «социалист полутора десятков лет». Когда же социалисты рабочих расстреливают?…

- Ты скажи, - говорили в другой группе, - куда золото дели?

- Куда? Конечно, не в твой карман припасено…

- Дураки, мы были, дали им…

- Ты помалкивай, - цыкнул на, разговорчивого соседа хмурый, усатый рабочий и подозрительно посмотрел на Реброва.

Перед «Триумфом» было почти пусто, когда из подъезда вышел тот, кого ждал Ребров.

- Куда мы? - спросил Краска председателя в темных очках.

- А что, если в «Подвал»? - предложил тот.

- Да все равно, - ответил Краска, - лишь бы забыть сегодняшний день.

- Ну вот, вы уже расстроились… - засмеялся большеголовый.

- Вам не понять, - перебил его Краска. - Я работал при Керенском, я работал у них, - махнул рукой куда-то за Волгу Краска, - и никогда не чувствовал между собой и рабочей аудиторией той глухой стены, которую чувствовал сегодня, вчера и каждый день с тех пор, как оказался в Самаре.

- Пройдет. Мы вас назначили министром…

- Что мне это «назначили министром»?! - горячо возразил Краска. - Мне нужно, чтобы мой авторитет был закреплен не словесными обещаниями, а уступкой: повышением, хотя бы на время, заработной платы, созданием хоть видимых рабочих организаций. Я у большевиков видел на деле, как они покупают доверие рабочих, и, поверьте мне, нам до них далеко.

- Не обижайтесь, - ответил спутник Краски, - но вы еще не отвыкли от Совдепии и немножко ее идеализируете… Да вот мы и у цели, - переменил он тему разговора, показывая на блестящие круглые шары у входа в художественный «Подвал».

Ребров остановился, дал время Краске и его спутнику войти в «Подвал» и подошел к стеклянной двери… Швейцар с золотыми галунами принимал одежду. На длинных вешалках лежали картузы, кепи, несколько котелков и большое количество пестрых дамских шляпок.

«Кабак», - подумал Ребров и прошел немного дальше вдоль дома… «Подвал» кончился, и освещенные окна уходили во двор. «Не видно ли оттуда?» - заглянул Ребров в ворота и вошел во двор.

Темные занавески не везде плотно закрывали окна. Из открытой форточки одного окна неслись звуки пианино, и чей-то голос пьяно декламировал:

Пианино замолкло.

- Браво! Браво! - послышались из окна визгливые женские голоса.

- Просим! Просим! - вдруг совершенно отчетливо услышал голос Краски Ребров.

Голос пьяного декламатора неожиданно запел:

Его пробовали поддержать другие, но спутались и замолчали.

- Клянусь, как вечный студент, - снова закричал декламатор, - высшая школа в Комуче будет процветать!