— Я спешу, а ты спать любишь, — сказал Долган, поднимаясь.
— Сиди и не дергайся. — Опарин посадил гостя на ящик.
— Ладно, уговорил. Пусть собачки отдохнут, — согласился Долган.
— А ты, я вижу, собачками обзавелся, — сказал Опарин. — Я не знаю, как от своих избавиться, а ты…
— Не мои собачки. В райцентр еду, кое-что надо купить. Сахару, чаю, макаронов. Дай, думаю, заеду к Икорке, может, ему что купить надо, — говорил Долган, глядя на Опарина.
— Мне пока ничего не надо. А вот и чай закипел, — сказал Опарин и, будто о чем-то вспомнив, выскочил из палатки. Внес белую от снега бутылку спирта. — Для сугреву.
— Нет, нет, не могу, — запротестовал Долган. — Мне ехать надо.
— В дороге теплее будет.
«Про деньги говорить не буду, — подумал коряк, — а выпить немножко можно. Правду говорит Икорка, когда мал-мал выпьешь, — совсем тепло ехать».
Тем временем Опарин достал большой кусок оленины, разрезал ее на кусочки, приготовил воду и разлил спирт в кружки.
— За удачную охоту! — Опарин первым выпил и, даже не поморщившись, стал жевать мясо. — Пей, чего ждешь?
После второй порции спирта Долган почувствовал, как по всему его телу разливается приятное тепло. Он повеселел.
— Ты, Икорка, самый лучший мой друг, тумгутум, — вдруг сказал он. — Не хотел тебе вначале говорить, но у меня теперь нет от тебя секретов. Знаешь, беда в тундре случилась. Большая беда…
— Какая беда?
— Твой медведь Самсонова убил. Это я на его собачках приехал.
— Мой… медведь… Самсонова? А как Самсонов в тундре очутился?
— Деньги вез, выручку. В пургу ночевал в снегу. Шатун и нашел его.
— Не может этого быть. У него же собаки.
— Собаки привязаны были. Ничего от Самсонова не осталось. Только ногу в валенке и нашел…
— Е-ге-е-е… плохо. Какое горе Самсонихе. А деньги нашел? Много?
— Целый мешок…
— Повезло тебе. Значит, гулять едешь?
— Да ты что, Икорка? Я сразу тоже так подумал. Сколько денег! Куда их девать. Но потом…
— Давай еще по одной, за удачу, — перебил Долгана Опарин и налил в кружки спирта. — Показал бы.
— Смотри, — коряк вытащил из-под себя брезентовый мешок и развязал его.
Опарин сразу заметил, что Долган снял с нарты какой-то мешок и все время держал его в руке, а потом сел на него. Он даже подумал, что в мешке продукты, и скоро забыл про него. А Долган спокойно сидел на таком сокровище!
— Да… Тут есть на что погулять! И куда ты их теперь? — спросил Опарин.
Долган не заметил, как у Егора хищно сузились глаза. Он сразу засуетился, вскочил на ноги, забегал, зачем-то схватил нож, покрутил его в руках, положил на стол.
— В милицию отвезу, — сказал Долган. — Куда же еще? Деньги государственные.
— Гм… С такой кучкой на Южный берег Крыма бы или на Кавказ! — мечтательно воскликнул Егор. — Ох и гульнуть можно. Ты не думал об этом?
— Разве можно так? Деньги-то не мои.
— Но ты же их нашел! Никто, кроме тебя и меня, про них не знает… Самсонов мог их… С него теперь спросу нет. Собаки могли потерять. А найти мешок в тундре — одинаково, что иголку в стогу сена.
— Однако, я поеду, — сказал Долган. — Спасибо тебе за угощение.
Он завязал мешок, надел малахай, поднялся.
— Ду-урак ты, Долган!
— Прощай!
Долган шел к нарте медленно. Конечно, зря он показал Икорке деньги. Настроение испортил и ему и себе. Разговора не получилось. Тот рассердился, холодно с ним распрощался. И во всем виноват он, Долган. Ведь на себе уже испытал злое действие денег. Нет же, дернуло за язык, ляпнул.
Собаки ждали его, повизгивали.
«Быстрее надо убираться отсюда», — подумал Долган и вдруг оглянулся. Что заставило его это сделать, он не знал. Может, заскрипел снег, а может, хлопнул дверной клапан палатки. Он увидел Опарина, его злое длинное лицо, его зеленые глаза. Страшны были глаза. Опарин стоял у палатки и… целился в него из ружья.
— Аа-а! — вскрикнул охотник и почувствовал сильный удар в бок. Падая в снег, Долган еще видел, как из ствола Икоркиного ружья струйкой выполз зеленоватый дымок.
«Убивает… меня убивает», — успел еще подумать охотник, и небо враз перевернулось.
Долган уже не видел, как к нему подошел Опарин, не почувствовал, как тот пнул его в плечо, а потом, взяв за ноги, поволок к обрыву. Снег попадал под кухлянку, таял на спине, на шее, но он и этого не чувствовал. Подтащив к снежному наддуву, Опарин оставил Долгана лежать, побежал за длинной палкой. Он боялся свалиться вместе с Долганом в овраг. Вернувшись, начал осторожно подталкивать тело Долгана к обрыву. Снежный гребень рухнул, вместе с ним и Долган. Только холодная снежная пыль поднялась вверх, а потом медленно стала оседать в овраг. Опарин посмотрел вниз и не увидел коряка.
Читать дальше