Ростислав Самбук - Щаслива зірка полковника Кладо

— Хто ж іще?..

— Усе гаразд?

— Начебто.

— Встигнеш за півгодини доїхати до Північного вокзалу? Зустрінемось на рю Шаброль.

— Устигну.

— До зустрічі.

Кан не назвав місця зустрічі, але Дюбюелеві й так усе було ясно: кав'ярня «Лаура» на сусідній вулиці, невеличка затишна кав'ярня, де вони поснідають.

Дюбюель дістався до «Лаури» раніше за Кана, курив і спостерігав, як двоє дітей за вікном годують голубів. Вгодовані птахи вихоплювали корм просто з дитячих рук, а хлопчик і дівчинка, погано вдягнені й бліді, певно, напівголодні, віддавали їм останні крихти хліба.

Дюбюель чомусь подумав, що потім якийсь пройдисвіт спіймає цих голубів, продасть хазяїнові «Лаури», а той приготує паштет і подасть до вина багатому відвідувачеві…

Він не одразу впізнав Кана. Директор «Поло», який носив пальто з верблюдячої вовни й капелюх мишачого кольору, чудовий капелюх, куплений у Пекена, прийшов у плащі з чужого плеча і шкіряному кашкеті, які полюбляли таксисти або робітники з паризьких околиць. Кан зголив свої елегантні вусики, згорбився навіть — літня людина, якій не пофортунило. Він соромливо глянув на свої розбиті й нечищені черевики й сів, сховавши ноги під стільцем.

Дюбюель замовив сніданок, почекав, поки гарсон відійде, і запитав нетерпляче:

— Що сталося?

Кан знизав плечима.

— «Поло» ще існує, та, гадаю, це пастка.

Він розповів про візит двох німців із полковником Кьопфом, нічний трус у приміщенні фірми і про шпига з бістро навпроти.

— Провал, — визнав Дюбюель, — стопроцентний провал. Учора я дзвонив з Марселя Жервезі — якщо за «Поло» взялися гестапівці, вони записали нашу розмову й чекають на мене. Не дочекаються і зрозуміють… Вони знали навіть, яким поїздом я приїду в Париж.

— Як же ти уник пастки?

— Запитав у мадемуазель Пейрот, який вазон стоїть біля письмового столу.

— Але ж це почули й гестапівці.

— Отож. Вони, либонь, і досі стрічають усі поїзди з Марселя, а я приїхав ліонським.

— Як будемо жити далі, Жан?

— Рації цілі?

— Так, усі три. Але працює лише одна — передаємо інформацію, яка надходить від Рено. Тільки він мав автономні лінії зв'язку. Дві рації я наказав поки що законсервувати.

Дюбюель кивнув, погоджуючись. Тепер треба шукати нові джерела інформації, заново налагоджувати систему зв'язку. На це піде не менше трьох-чотирьох місяців. Він сказав про це Кану, і той погодився, але якось без надії, і Дюбюель подумав, що Анрі трохи підупав духом. Зрештою, це природно: Канові все давалося порівняно легко, і перший серйозний провал пригнітив його.

Гарсон приніс бутерброди й каву, Анрі сьорбнув кілька разів, і зморшки на його обличчі розгладилися.

— Стомився, — признався. — А ще таке відчуття, ніби гестапо вже вистежило мене.

— Дурниці, — категорично заперечив Дюбюель, — і не треба панікувати. До речі, гроші у вас залишились?

— Звичайно. Провал «Гомеса» навчив дечому — маємо готівку. Багато чого пропало, все, що лежало на рахунку, та що поробиш!

Дюбюель подав Канові паспорт.

— Треба приклеїти моє фото. Мушу їхати до Берліна.

— Ти! — вжахнувся Кан.

— Не маємо іншої ради. В Берліні знають лише мене.

Кан аж посірів.

— Самогубство! — мовив. — Так, це — божевілля!

— Пропонуєш інший вихід?

— Якби мав…

— Зроби швидше фото.

— Е-е, нема більше директора «Поло». Тепер днів три почекаєш. А то й тиждень.

— Невже не можна прискорити? — запитав Дюбюель так, про всяк випадок: коли Кан каже не менше трьох днів, швидше не буде.

— Які в тебе тепер документи? — запитав Кан.

— Чудова підробка марсельського виробництва. Облави нестрашні.

— І все ж будь обережний.

— Буду, — погодився Дюбюель, — обов'язково буду.

Прослухавши запис розмови між Дюбюелем і Жервезою Пейрот, штандартенфюрер Беккенбауер втупив важкий погляд у Крейцберга.

— Що скажете, гауптштурмфюрер?

— Цей бовдур Берг мусив вимкнути лінію, коли Дюбюель запитав про вазони. Французові було важливо дізнатися, чи стоїть там азалія. Можливо, якийсь умовний сигнал…

— Не можливо, а точно.

— Але ж, штандартенфюрер, Берг завжди ретельно виконував наші завдання, і ви самі не раз хвалили його.

— Не спихайте з хворої голови на здорову!

— Але ж ви не можете сказати…

— Можу! — обірвав Беккенбауер. — Ви заповняли, що можливість сигналізації з вікон фірми виключена. І все ж Кан перед тим, як утекти, переставив горщики з квітами, ось нам і сигнал.

— Два горщики стояли і стоять на вікні, — розгублено промимрив Крейцберг. — А я не знаюся на квітах…