Елена Негва - Меняя завтрашний день

С того места, где сидел Алекс, — у стены, рядом с часами из цветного пластика, — хорошо просматривались столики из темного лакированного дерева. Сгустившийся к вечеру воздух разрывали негромкие удары, доносящиеся из угла, где в свете неяркого ряда трех лампочек стоял затянутый темно-зеленым сукном единственный стол для игры в бильярд, где двое игроков по силе и меткости состязались в «американке».

Алекс мрачно обвел взглядом зал и еще раз подумал, что день выдался скверным: с самого утра шел мокрый снег, подгоняемый порывистым ветром, сменившимся к концу дня липким влажным туманом: в многочисленных закоулках городка висели его зыбкие клочья.

Он взглянул на часы, стоящие рядом — только-только перевалило за полночь. Алекс потушил сигарету и протянул руку — перед ним стоял стакан с пивом, осушенный наполовину, но в следующее мгновение нахмурился и руку отдернул. Он был готов поклясться, что еще секунду назад стакан был полон и снова потянулся к нему.

— Думаешь, надо? — услышал он голос своего знакомого, бармена. Тот прислонился к стене, на которой висело затянутое облаком табачного дыма квадратное зеркало. — Лешк, не подумай, что я имею что-нибудь против этого, раз уж работа обязывает, но думаю, на сегодня уже хватит. Ты устал, а алкоголь делает уставших людей более уязвимыми, чем они есть на самом деле. Тем более, после работы нормально отдохнуть в такую погоду слабо получается. Жаль, что и пиво ничуть не расслабляет…ну, по крайней мере, не так, как хотелось бы, — он усмехнулся и процитировал, — «Золотой Урал. Дух щедрого края».

Алекс кивнул ему и рассеянно посмотрел в окно — улица, залитая неярким неоновым светом, была подернута туманной дымкой. На противоположной стороне зияли черные провалы витрин магазинов и недостроенных кирпичных пятиэтажек.

— Ну да, ты прав, — он кивнул на часы. — Такое ощущение, что здесь вообще нет времени, когда наступает уныло-дождливая пора с холодными ветрами и очень коротким днем. Всякий раз, когда стоит подобная погода, у меня возникает такое чувство, что нет больше ни дня, ни ночи, а существует нечто среднее между ними. По сравнению с родным Поволжьем тут — отдельный мир, другая цивилизация как в компьютерной игре, как в каком-нибудь мрачном квесте.

— А чего же ты хочешь? — бармен пожал плечами. — Это же все-таки север, здесь даже воздух другой. Он кажется пустым и жидким, в связи с пониженным содержанием кислорода — его никак не хватит надышаться досыта. Знай, что о том, что у нас более разреженный воздух, чем в средней полосе, откуда вы с Викой приехали. Плюс к этому можно добавить, что наш городок находится рядом с огромным озером, в котором, на мое счастье, еще есть кое-какая рыбешка. Любой ураган станет нипочем, коль выудишь кое-что из рыбешки. Берешь с собой удочку и такие рыбки, как та же кумжа, отлично ловятся на наживку из красных червей! Мой сосед, Федор Палыч, умудрялся вытянуть рыбу, нацепив на крючок лишь маленький кусочек красной материи, представляешь? Кстати, как твоя сестренка? У нее же скоро день рождения, насколько я помню. Сколько лет-то уже будет? Шестнадцать? Семнадцать?

— С Викой всё нормально, — отозвался Алекс, отодвигая недопитый стакан. — Пока дома сидит, хозяйничает, думает, куда бы учиться дальше пойти, в январе-то уже совершеннолетие отмечать будет, пора уже определяться с выбором профессии, но пока вся в раздумьях. Ворчит на меня иногда по вечерам, что я только и делаю, что пропадаю здесь. А что делать, если пока позволяет погода… Потом ведь наметет снега по самые окна… Как-то не очень весело коротать вечера у зомбоящика, щелкая семечки и листая старые газеты…

— Ясно, — бармен рассеянно обвёл взглядом зал и пригладил начавшие седеть пышные усы. — А по телевизору вообще мало чего путного показывают, и к этому народ уже давно привык. А вообще тихо сегодня, дружище. Может показаться странным, что мы считаем тихую, теплую, безветренную погоду наиболее неблагоприятной. Дело в том, что в такие дни поверхность озера становится как зеркало! А наша рыбка пугливая, чуткая и в спокойной прозрачной воде они в тихую погоду далеко видят рыбака и при первых же взмахах удочкой быстренько отплывают от берегов. Неприятно чувствует себя и наш брат в это время. На озере всюду расходятся по воде крупные круги. Рыба “играет” везде, но клева нет. Поплавок стоит неподвижно. Мало помогает в это время и перемена мест, однако, я каждую весну жду не дождусь очередной рыбалки!