Елена Негва - Меняя завтрашний день

Вика вышла из укрытия, храбро подняв подбородок. Бежать было некуда. Сердце билось в грудной клетке как сумасшедшее, а взгляд блуждал по бессчётному калейдоскопу узоров, окружающих её — от бледно-розовых завитушек до тёмно-серых геометрических фигур, вышитых в строгой последовательности. Покрывала, казалось, ниспадали прямо с потолка, обступив девушку со всех сторон, словно ожившие деревья в сказочном лесу. На какое-то мгновение, ей показалось, что линии узоров разгладились и зазмеились ввысь, хаотично переплетаясь и выгибаясь в немыслимых движениях, в итоге превращаясь в серовато-розовое марево.

— Мне нужно домой, — твёрдо ответила она. — Именно туда я и направлялась.

— Домой? А где твой дом, знаешь? — в голосе Айоргу послышались насмешливые нотки. Двое мужчин за его спиной переглянулись и в один голос хмыкнули. Он сделал несколько шагов в сторону девушки.

— Вот именно. И я знаю, — уже громче произнесла Вика и выпрямилась во весь рост.

— Как бы не так! Боюсь, нам придётся вмешаться в твои планы и прогуляться по другому маршруту, который любезно нам предлагает господин Янко. Верно?

Мужчина с косматой шевелюрой неопределённо хмыкнул.

Вика попыталась отскочить в сторону, но обратно за ширму её отбросил удар в живот и он был настолько сильный, что какое-то время девушка не могла ни видеть, ни дышать. В лёгких словно разом закончился воздух, а перед глазами разливались чернильные пятна, словно эти кляксы заволакивали обзор, ослепляя её. Она кое-как встала, пошатываясь, на четвереньки, глотая навернувшиеся слёзы, которые потекли по щекам. Из груди вырвался подавленный всхлип, который перешёл в рыдания.

— Заканчивай хныкать, — донёсся до неё голос Айоргу и слёзы, не выдержав, полились ещё сильнее. Её ещё никто и никогда не бил раньше. От унижения и боли, девушка заплакала громче. — Прекрати, я сказал!

Вика не могла остановиться. Когда она снова попыталась встать на ноги, на неё обрушился новый удар, сбивший её с ног. От страха, что её сейчас убьют, она инстинктивно закрыла голову руками и вслед за этим почувствовала ещё два удара ногами, которые отбросили её за покрывало, висевшее позади ширмы.

На мгновение всё стихло, затем за занавесями послышались звуки борьбы и раздался короткий сдавленный крик, в котором она узнала голос Богдэны.

Воспользовавшись этим, девушка собрала последние силы и побежала в сторону потайного выхода, о котором говорила добрая женщина.

— Слава Богу, — прошептала Богдэна, заслышав тихий щелчок в дальнем углу комнаты и мужчины как по команде отпустили её, бросившись вслед за беглянкой. Теперь она чётко понимала, что укрывательство девушки муж припишет только ей в вину, которая была очевидна, и тогда наказание будет соответствующим, если не ещё более жестоким, если девушку не поймают. Вздохнув, Богдэна встала с пола, доковыляла до кровати и улеглась в постель под массивным балдахином.

Она терпеливо, как всегда, покорно принялась ждать неизбежного, не в силах оставить мужа-тирана, привыкшая сносить все его капризы и унижения, ещё в зародыше задушив все попытки борьбы и протеста от своей полной зависимости от него.

Вика бежала изо всех сил по извилистым, ещё сонным, улицам города, стараясь не обращать внимания на боль в боках. Она не имела представления о том, куда ей нужно бежать, но предчувствие опасности лишь подстёгивало её, заставляя забыть обо всём ради того, чтобы спастись и выжить. В висках гулко стучала кровь, руки были сжаты в кулаки и девушка бежала не оглядываясь, не обращая ни малейшего внимания на недоумённые взгляды жителей, которых иной раз не удавалось обогнуть и Вика на бегу расталкивала прохожих, ныряя в городские переулки и прячась между домами. За домами в утренней дымке возвышались величественные Карпатские горы, словно зазывая девушку спрятаться в густых многовековых лесах и она, недолго думая, свернула с узкой, мощёной камнем, извилистой дорожки между тесными рядами домов и направилась в сторону леса.

Преследователи некоторое время бежали вслед за девушкой, выхватывая взглядами в толпе её чёрное пальто и разметавшиеся на спине золотистые локоны. Сперва Вика удивилась тому, что они преследовали её молча, не выкрикивая вслед её имя или не призывая на помощь людей в поимке, к примеру, воровки — видимо, хозяин трактира и его сообщники явно не хотели привлекать к себе лишнего внимания.

Вика бежала по лесу, не разбирая дороги, петляя между платанами, елями и буковыми деревьями, огибая стройные берёзы в огненных одеждах. Временами девушка останавливалась, давая себе короткие передышки, во время которых она вслушивалась в окружавшие звуки, однако, ничто уже не говорило ей о том, что погоня продолжалась. Кроме шороха ветра в кронах высоких деревьев, до слуха девушки ничего больше не доносилось, и она медленно двинулась вперёд, пока не обнаружила среди деревьев небольшой деревенский домик, из полуоткрытой двери которого лился неясный бледный свет, словно призывая войти внутрь.