Георгий Тушкан - Охотники за ФАУ

Много на земном шаре театров военных действий: Тихоокеанский, Южно-азиатский, Средиземноморский, Атлантический..

Ночью с немецкого аэродрома стартует транспортный самолет. Это необычная машина: кенгуру. Кенгуру несет под своим брюхом другой небольшой самолет. Кенгуру летит на запад, пролетает над «великой гитлеровской империей». В Бельгии (второго фронта все нет как нет!) к нему присоединяются быстроходные военные самолеты дальнего действия. Вся группа направляется к Англии. Самолет-кенгуру отпускает своего детеныша и поворачивает обратно.

Теперь детеныш летит самостоятельно. Он не сбивается с пути, хоть на нем нет пилота: его ведет автопилот, управляемый радиосигналами с другого самолета, летящего выше своей группы прикрытия.

Внизу город. Стреляют зенитки. Самолет с автопилотом послушно устремляется вниз и…

Взрыв! Рушатся дома, группы домов, целые кварталы. Английские офицеры выяснили: это взрываются огромные воздушные самолеты-торпеды — «Фау-1». За ними начали охотиться. Английские самолеты научились сбивать их еще на полпути к цели.

…В воздухе нет «Фау-1», но опять неизвесные «Фау» разрушают кварталы домов. Гибнут тысячи женщин и детей. Вспоминается страшное пророчество Гитлера: «Да простит мне бог, но я применю такое адское оружие…» Ползет слух, что Гитлер повторил его в новой редакции: «Да простит мне бог, но после испытательных полетов «Фау-2» я начиню их таким адским средством истребления…»

Люди в панике. Активнее действуют военные. Теперь английская и американская авиация чаще бомбят Германию, сильно бомбят населенные пункты и промышленные районы, подозреваемые как центры производства «Фау-2». Что собой представляет «Фау-2», пока неизвестно. Предположений много. Английская авиация удачно разбомбила железнодорожный состав, который — по точным агентурным сведениям — вез запас тяжелой воды в Германию. Обыватели шутили — вот новость, оказывается, вода бывает и тяжелой и легкой… Подумаешь, достижение — уничтожили эшелон с тяжелой водой! Им непонятно, почему уничтожение запаса тяжелой воды, захваченной гитлеровцами, вызывает такое ликование у специалистов. Газеты не разъясняли, для чего употребляется тяжелая вода, не хотели даже намекать на возможность производства атомных бомб в фашистской Германии. Атомные бомбы в руках Гитлера!.. «Да простит мне бог, но я применю оружие такой адской силы…»

Второй фронт в Европе еще не был открыт, но Восточный фронт — главнейший фронт войны против гитлеровской империи — действовал, и действовал активно.

Советские бомбардировщики дальнего действия совершали массированные налеты на стратегические центры противника. Советский Военно-морской Флот все чаще топил в Балтийском море военные суда гитлеровцев. Советские войска, оставив далеко позади границы своего государства, успешно освобождали от гитлеровской оккупации другие страны.

Юрий Баженов сидел в автобусе перед освещенным экраном, разделенным линиями на сегменты. На экране появились колеблющиеся зеленоватые ромбики. Объявлять ли воздушную тревогу? Вызывать истребители или не вызывать? Сегодня последний день его стажирования на радарной установке. Все радаристы ушли обедать, уверенные, что на обученного офицера можно положиться. Радарный автобус стоит на холме. Вдали, на западе, расположился большой город; его упорно удерживает противник. Первый рубеж обороны противника — за рекой перед городом. Может, появление воздушной эскадрильи противника, о которой сигнализирует радар, предвещает контрнаступление? Как быть?

Юрий Баженов нажал на кнопки боевой тревоги.

По сигналу «Воздух» зенитчики изготовили орудия, бойцы поспешили в укрытия. В небе появились наши ястребки. Прибежали радаристы и отменили воздушную тревогу. Капитану Юрию Баженову объяснили его ошибку: он поймал на экране верхушки заводских труб и принял их за самолеты противника.

К счастью, в дежурке, куда он пришел, некому было над ним посмеяться. Все, кроме дежурного майора Корнилова, были в войсках. Все же Корнилов бросил:

— Ну и отличился… радарист!

Баженов сменил Корнилова. Войска были готовы к прорыву оборонительной полосы.

День был ветренный, с дождями, какие бывают поздним летом. Ровно в 5.00 началась артподготовка. Заговорили тяжелые орудия — двести двадцать стволов на километр фронта. Юрий Баженов стоял в гимнастерке во дворе и, не обращая внимания на дождь и ветер, смотрел, слушал и радовался.