Валерий Ванико - Золото по ленд-лизу

Затем, вдоволь намучившись с непривычным кресалом и отбив себе пальцы, они разжигают небольшой костерок, над которым на двух плоских камнях водружают свой «котелок», с озерной водой и заложенной туда частью рыбы и грибов. Огонь друзья поддерживаю небольшой, изредка подкладывая в него скудное топливо.

Через некоторое время вода в банке закипает и из нее валит ароматный пар.

- Готово, - сглатывая голодную слюну, произносит Дим и, подцепив котелок веткой, осторожно ставит его наземь.

- Вот только ложек у нас нету, придется хлебать прямо так, из банки.

- А вот и есть, - оживляется Сашка и извлекает из кармана штанов самодельную алюминиевую ложку с коротким черенком.

- Ну, ты кореш, прям волшебник, - гудит Дим, затем приятели усаживаются на мох перед котелком и, обжигаясь, поочередно черпают горячее варево.

- Вкусно, - шмыгая носом и облизываясь, говорит Сашка.

- Вкусно, - вторит ему Дим. - Это ж сколько мы горячего не ели, поди неделю, а Сань?

- Ну да, как от лопарей ушли. У них, кстати, с продуктами тоже было не густо. Совсем бедные. Слушай, старшина, а давай еще ухи сварим,- предлагает он, когда банка пустеет. - Жрать еще больше захотелось.

- Нет, - решительно заявляет Дим,- хватит. Завтра еще поедим. А пока спать.

Друзья отгребают с места, где еще тлеет костер, прогоревшие угли и, прижавшись друг к другу спинами, ложатся на чуть теплую землю.

- Сань, а ты родом откуда?, - сонно спрашивает Дим.

- Из Ленинграда.

- А кем был?

- Никем, только десять классов закончил, хотел в институт податься, а тут война.

- А ты?

- Я из Ростова. У нас там арбузы и лето, те-е-плое…

Просыпается Дим от какого-то тревожного чувства. На вершине ближней сопки стоят два полярных волка и внимательно смотрят вниз.

Старшина хватает автомат, громко матерится и передергивает затвор. Оскалив клыки, волки злобно рычат и исчезают.

- Дим, ты чего?! - хлопает сонными глазами встревоженный Сашка.

- Волки, здоровенные, я таких никогда не видел.

- Ты знаешь, - морщит лоб Сашка, я где-то читал, что на людей с ружьем они не нападают. Разве только раненые. Запаха железа и сгоревшего пороха боятся.

- Может и так, - бурчит Дим, и заботливо стирает ладонью с оружия обильно покрывшую его росу.

- Эх, нам бы хоть десяток патронов. Зря все расстрелял. Вот нарвемся в тундре на егерей и хана. Пиши, пропало.

Он отщелкивает у «Суоми» рожок еще раз убеждается, что тот пуст и огорченно вздыхает.

- Зато ты двух немцев укокошил. А нарвемся, живыми не дадимся, ведь так?

- Конечно, не дадимся. Ну, а пока давай проверим удочки, может еще чего поймалось.

Но их ждет разочарование. Одна удочка бесследно исчезла, а на той, что с шомполом, пусто.

- Видать крупная рыба утащила, - уверенно заявляет Сашка.

Затем парни вновь собирают немного веток и мха, разводят костер, и варят уху из оставшейся рыбы и грибов.

А через час, забросив на плечи свой нехитрый скарб, уверенно идут дальше, на восток, в бесконечно расстилающееся перед ними пространство тундры.

В кабинете с зашторенными окнами трое. Преклонных лет седой генерал, со знаком «Почетный чекист» и двумя орденами Красного Знамени на габардиновом кителе, полковник и майор.

- Надеюсь, вам все ясно? - обращается генерал к офицерам.

- Так точно.

- Вы, Алексей Иванович, - адресует он полковнику, - лично отвечаете за проведение всей операции. С момента получения груза в Москве и до передачи его военно-морскому атташе США в Мурманске. Об исполнении немедленно доложите мне по «вч». На этом все. Удачи.

Полковник и майор встают и выходят из кабинета.

На следующее утро, к шлагбауму контрольно-пропускного пункта одного из подмосковных военных аэродромов подъезжают черная «эмка» и армейский «студебеккер» с брезентовым тентом.

Сидящий за рулем легковушки капитан предъявляет начальнику караула удостоверение контрразведки «Смерш», тот козыряет и машины катят к стоящему на взлетной полосе дальнему бомбардировщику «ИЛ-4».

Рядом с ним они останавливаются, и из «эмки» выходят уже знакомые нам полковник и майор.

По трапу из кабины на землю спускается летчик и докладывает о готовности к полету.

- А как с сопровождением? - интересуется полковник.

- Два истребителя Северного флота, присоединятся к нам вот здесь, в районе Архангельска, - летчик достает из планшета карту и показывает на ней отметку.