Д Кузиманза: Дневник молодого специалиста[СИ]

Тем более странными казалась тишина и безлюдье в маленьком кабачке, приткнувшемся возле одного из аттракционов. Наверное, посетители, проходя мимо его, решали, что выпить душистого эля смогут и в городке, а вот драконы… Только за одним из столов сидел, понурившись над кружкой, неприветливый на вид гоблин и что-то невесело мурлыкал себе под нос.

— Что за чудеса: парк переполнен, а здесь — пусто! — послышался вдруг звучный голос, и гоблин исподлобья взглянул на вошедшего.

Это был высокий и могучий человек с резкими чертами обветренного лица. Он добродушно улыбнулся и уже открыл было рот для приветствия, как вдруг гоблин поднял голову и хмуро сказал:

— Итак, ты снова здесь.

Человек, поколебавшись, всё-таки взял со стойки кружку с элем и уселся за соседний столик.

— Да, я снова здесь, — серьёзно подтвердил он. — Но сейчас я посетитель этого странного места, а тогда…

— А тогда ты был охотником на драконов. Самым лучшим.

— Оставь, — строго сказал человек. — Вы сами призвали нас для этого!

— Я вас не звал!

— Не спорю. Но таких, как ты, было мало.

— Да, — с горечью кивнул гоблин. — Больше было таких, кто кричал: "Убейте их, они нам досаждают на каждом шагу! Они ломают наши деревья и жилища, отнимают наши сокровища!"

— Но ведь так и было, — тихо сказал охотник на драконов.

— Так и было… — глухо повторил гоблин. — Тогда почему же ваши охотники так дрались за каждого убитого вами дракона с нашими жителями? И как могло случится, что в обмен на тело дракона вы получали многочисленные рощи и холмы в нашей земле?

— Ты же сам знаешь ответ.

— Знаю, — гоблин стукнул кружкой по столу. — А ты наешь, как называется место, на котором расположился Дракон-парк?

— Как?

— Пустошь.

— Пустошь? И всё?

— Да, и всё. Раньше каждое пустое или разорённое место было у нас наперечёт, каждое имело свою историю и своё название. А теперь на пустыри и пустоши от вырубленных вами старинных лесов не напасешься имён. Может быть, скоро и с нами вы поступите, как с драконами и деревьями? Но поделом нам…

Ведь на этом самом месте была огромная плавильня, в которой плавили золотую чешую! А там дальше, стояла мастерская, где раскалывали и гранили алмазные когти! А вон там, где теперь павильон, из просверленных жемчужных зубов вязали дивные ожерелья!

Давно засохли деревья со звенящей и поющей листвой, на которых так любили селиться эльфы. Почти везде в Эльфляндии разрушены и разорены замки гоблинов и пещеры троллей. В лабиринтах гномов поселились кролики и барсуки. О танцевальных лужайках и домиках-холмах фей и говорить нечего. Все мы позабыли свои нравы и обычаи и все как один живем в тех городах и домах, которые построили, а потом покинули охотники на драконов! А теперь люди явились сюда опять, посмеяться над тем, как…

— Я один, и мне очень жаль, что расстроил вас, — грустно сказал охотник на драконов. — Я ухожу.

Но мрачный гоблин как-будто не слышал его слов и гневно бормотал странные фразы:

— "Как они похожи на драконов!" — кричат все в этом шутовском павильоне. "Какие красивые, могучие и сияющие!" — повторяют наивно. Сияющие? Как бы не так! Бывало путник за полдня пути видел, что впереди дракон, так слепило глаза и содрогалась земля. Так что каждый торопился убраться с дороги по добру по здорову. А теперь… теперь игрушечные драконы выступают, как шуты, на потеху публики…

…В полночь Дракон-парк закрылся. Последний маленький эльф был извлечен из карусели, где он прятался, и отправлен домой. Гномы пересчитали выручку и оставили её в условленном месте. Рассовав по вместительным карманам выигранные в лотерею игрушки и шоколадные сигары, они довольно потирали руки и бодро пересекали Гоблинов выгон, спеша похвалиться своей ловкостью и удачей перед родными и соседями. Мрачный гоблин со вздохом вышел из кабачка и, косолапя, побрел прочь, не разбирая дороги и что-то рассказывая сам себе.

Дракон-парк стал замирать. Очень медленно погасли фонарики. Постепенно затихала музыка то возле одного, то возле другого аттракциона. Погрузился во тьму сверкающий павильон под серебряной крышей. И тогда к его входу поспешило странное, тускло-серое, тяжело и мучительно ковыляющее существо с сиплым, астматическим дыханием.

— Это ты, Трехног? — окликнули его из темноты, и один из чудесных сияющих драконов спрыгнул с подмостков. — Зачем ты здесь? Почему не помогаешь Тусклоглазу?

— Я могу ошибаться, — сипло ответил вошедший, и неяркий светильник обрисовал его изуродованное тело и три жилистые лапы, на которых он с трудом приковылял сюда. — Я хочу ошибиться. Но с Тусклоглазом неладное. Я не могу его добудиться!