Алексей Удалов - Дар страны Мидос

— Есть конечно.

— А ты когда-нибудь видела, чтобы они на улице что-нибудь делали?

— В смысле?.. А. Ну, фонтаны обслуживают, трубы меняют.

— Но это в парке. А прямо около горы, или на самой горе они что-нибудь делали?

Горничная никак не могла взять в толк, чего он от нее хочет, а потом вдруг показала рукой в окно.

— Во-он туда, к тем кустам Фредди как-то дня три подряд ходил с инструментным ящиком. Софи его еще спросила: что-то ты, Фредди, все по кустам шастаешь со своими железяками? А он говорит: пришла бы в кусты-то, да сама посмотрела. А Софи ему: ой, боюсь испугаться твоего инструмента! — Мадлен засмеялась.

Макар тоже посмеялся и спросил:

— Ты можешь принести мне лом?

— Что?

— Ну, лом. Железную палку. Или монтажку.

Мадлен опешила:

— Ты чего придумал?

— Ну, мне для научных целей…

— Каких еще научных целей! Говори мне правду! — закапризничала с тревогой в голосе Мадлен.

— Ну мне очень надо! Принеси, Мадлен! Ничего серьезного, честное слово. Я потом тебе все расскажу.

— А где я тебе его возьму?

— Ну придумай что-нибудь! Пожалуйста, Мадлен… — он поцеловал ее.

— Ладно… — сдалась девушка. — Поищу…

Через час она принесла ему новехонький лом.

— Ты умница!

— Мак, что ты затеял? Я останусь с тобой.

Успокоить ее и отправить к себе стоило больших усилий.

Когда мрак растворил одинокий остров в пустынном океане из окна второго этажа кирпичного особняка высунулась рука с ломом.

Рука разжалась, и лом мягко воткнулся в газон. Потом Макар сам вылез из окна на карниз и спрыгнул, чуть в сторону — чтобы лом случайно не превратился в шампур. Что делать, входная дверь ночью заперта — пришлось идти другим путем. Упав на землю, Бережной замер. Подождал. Вокруг все было тихо. Охранники где-нибудь кучкуются — они давно уже расслаблены примерным поведением стажеров.

Пригнувшись к земле, Макар кошачьими движениями, насколько позволял лом, стал перемещаться ближе к склону горы, прочь от строений и окультуренных посадок.

За невысокой железной изгородью, которую он легко перемахнул, господствовала уже естественная растительность — густая трава, высокий кустарник, редкие деревья. Такой покров устилал все подножие горы. Двигаться в темноте было трудно, но путь был недалек — метров двести.

Наконец Бережной достиг тех зарослей кустарника, куда, по наблюдению горничной, ходил ремонтник Фредди.

Макар остановился, поднял голову к звездному небу, посмаковал влажный ночной воздух — доведется ли еще…

Потом он осторожно ввинтился в гущу сомкнувшихся веток и стволов. Внутри кольца кустарника чернела бетонная будка метров трех шириной, сверху, как и многое тут, прикрытая маскировочной сеткой. Обойдя ее, Макар понял — это то, что он хотел.

С одной стороны висела решетка, сквозь которую внутрь засасывало воздух. С противоположной стороны — тоже решетка, только воздух, наоборот, вырывался наружу ощутимым потоком.

Это был один из колодцев приточно-вытяжной вентиляции, снабжавшей воздухом здешний каменный лабиринт.

Спускаться надо по коробу вытяжной вентиляции. В нем вентиляторы, по-теории, должны стоять далеко отсюда — ближе к помещениям. А в приточке вентилятор стоит где-то рядом, и пройти его можно только в измельченном состоянии.

Бережной посветил зажигалкой и убедился, что без лома тут, действительно, не обойтись. Решетка, распахивающаяся как ставни на окнах, была замкнута на навесной замок. Надо его сломать, очень осторожно, а то в тишине каждый звук разносится. Макар вставил лом в ушко замка и упер его в толстую металлическую раму ставни. Мускульное усилие, щелчок (с замиранием сердца) — готово, милости просим в преисподнюю. Взломщик снял замок, осторожно потянул на себя створку.

Лишь бы петли не заскрипели…

Тишина.

Вот!.. на этом, буржуи, мы вас били и бить будем. У нас бы сейчас весь остров проснулся.

Макар лег на бетонный бортик и, перегнувшись вниз, обшарил его внутреннюю поверхность. Руки нащупали массивную железную лестницу, вбетонированную в стену шахты. Если бы ее не было, можно было бы смело возвращаться назад. Экспедиция была бы закончена. Но Макар не зря надеялся, что что-то такое должно быть — надо же как-то обслуживать вентиляцию. Да и способ эвакуации неплохой, не зависит ни от каких механизмов и приборов.

Вздохнув, Бережной полез внутрь.

«На святое дело идем. Друга из беды выручать».

В полном мраке, обдуваемый восходящим воздушным потоком, он спускался в подземелье все глубже и глубже. Наконец, в спину ему из стены ударила горизонтальная струя воздуха.