Вальдэ Хан - Храм

— Как тебя звать? – медленно спросил Орех, вытаскивая кляп.

Дикарь зашипел еще громче, а потом заругался, желая демонам оказаться в пасти у Великого Змея. Орех несколько раз повторил свой вопрос, добавив для убедительности увесистую зуботычину. Красная краска на лице пленника перемешалась с кровью.

— Ну вот как его разговоришь?

Орех сокрушенно сплюнул и от души замахнулся, но Свист остановил его.

— Погоди, он нас не понимает, — напомнил молодой охотник.

Свист давно заметил, что разные слова люди говорят не одинаково, может быть дело в этом?

— Великий Змей? – спросил Свист, подражая той манере, в которой строил слова дикарь.

Красноголовый оживился, мигом уставившись на охотника.

— Великий Змей, — Свист пытался вспомнить те немногие случаи, когда слышал речь дикарей. – Великий Змей – что?

Вопрос получился, конечно, глупый, но начало было положено, дикарь откликнулся.

— Он ВСЕ, демон! Он отомстит за меня и моих братьев, — дикарь затрясся, то ли от гнева, то ли от страха. – Он пожрет ваши души, а тела обратит в болотную мразь.

— Эко оно как! – насмешливо заметил Орех.

Свист задумался, прикидывая, как вести допрос дальше.

— Ты – что?

Дикарь заморгал, удивленно уставившись на охотника.

Свист ткнул пальцем в себе грудь:

— Свист. Ты – что?

— Каварра, — гордо ответил дикарь.

— Молодец, парень! – похвалил Орех и уселся на ствол рухнувшего когда‑то клена.

Несколько часов Свист задавал разные вопросы, старясь узнать как можно больше слов, которыми пользовались дикари.

— Великий Змей послали Каварра в здесь? – спросил Свист.

— Мы пришли отомстить за брата моего друга.

— На кого мстить?

— Вам, демоны. Вы вторглись в наш лес, убивая моих соплеменников.

«Болтливый какой – это хорошо» — подумал Свист.

— Но мы согрешили перед Змеем, сами бросившись в погоню, за нашу гордыню и были наказаны. Змей уничтожит вас, и люди змея забудут, что когда‑то землю топтали такие уродливые полулюди.

— Мы не люди? – Свист даже удивился.

— Нет! Люди только мы, народ Великого Змея, а вы бесполые сыны демонов. Вас рождают подземные чудовища, извергая в каменные лона.

— Это он про норы, мол, мы там новичков находим, — как бы сам себе отметил Орех.

— Откуда он знает? – Свисту стало как‑то не по себе.

— Не мандражируй, парень, пускай лучше гаденыш нас боится, считая демонами.

— Кто тебе это рассказывал? – Свист снова заговорил по–дикарски.

— Верховный Жрец поделился своей мудростью с шаманами, а те предупредили народ змея.

— Самый высокий… главный у народа змея Верховный Жрец?

— Да. Он рассказывает нам волю Змея.

— А шаманы?

— Шаманы – избранные слуги Верховного Жреца. Лучшие люди, — Каварра опустил голову. – Я тоже должен был стать шаманом когда‑нибудь.

— Не сложится карьера, — подвел итог Орех и встал. — Ладно, хватит о пустом. Спроси его – он жить хочет?

— Жить ты хочется? – как мог, перевел вопрос Свист.

Дикарь примолк, настороженно разглядывая своих поимщиков. Понял, что расспросы закончились и сейчас общение может принять не самые приятные для него формы.

Каварра после раздумий быстро кивнул несколько раз.

— Скажи, что бы он никому не рассказывал про повешенных дозорных. Мол, они сами решили напасть на заставу, — Орех пристально глядел в глаза Каварры.

Дикарь сейчас походил на кролика, застывшего перед удавом.

— Каварра не скажет про убитого брата его друга. Именно когда его будут спрашивать демоны, — сформулировал приказ Свист, и добавил. – Если Каварра хочется жизни.

— Скажи ему, что доверять он может только нам. Другие демоны захотят его съесть.

— Я не знаю, как это ему сказать, — смутился Свист.

— Придумай!

— Хочется жить – говори только с нами. Каварра понимает?

Дикарь кивнул, а потом добавил.

— Я все понял.

— Тогда пошли, надо, все‑таки, его в Доме показать, — Орех подвел итог допросу.

К Дому вышел объединенный отряд Ореха и Скальника. Охотникам, не посвященным в перипетии случившегося у Тропы, рассказали убедительную историю про то, как дикари напали на заставу. Пленного Каварру вел Свист, накинув тому на шею веревочную петлю. Руки дикаря были связаны за спиной, но таким образом, чтобы не так уж сильно пережимать кровоток. Орех рассудил – пускай не только боится, но и благодарным будет, даже за такие мелочи. Кормили Каварру тоже хорошо, хотя он и отказывался принимать еду, сперва полагая, что демоны едят человечину.