Артур Гафуров - Пока не проснулись сомнамбулы

Стоит ли говорить, что благодаря увлечению Веры, я довольно неплохо освоил древнейший вид транспорта. Конечно, до настоящих профессионалов мне, как до Марса пешком, но в целом, довольно неплохо. Если вдруг подфартить попасть в прошлое, перед местными точно не облажаюсь. Кстати, как выяснилось, братья также имели представление о верховой езде, причем, даже не совсем поверхностное. Похоже, недостатка в инструкторах Маша испытывать не будет…

— Ну что, когда мы выезжаем? — ко мне подошел Леша Афанасьев, муж Вериной подруги Алены. Очень вовремя, кстати: я как раз дотащил до общей кучи последний сверток. Минутой раньше — и пришлось бы делиться с ним работой.

— Похоже, что скоро… — ответил я, не сводя глаз со Стрельца и его наездницы. Маша уже сидела в седле, да так ловко, что казалось, что она целыми днями только и делает, что объезжает диких жеребцов. Их бы сейчас сфотографировать вдвоем…

— Хорошо, жара немного спала, — заметил Афанасьев. — Будь такое же пекло, как вчера, мы бы уже изжарились.

Вот тебе только о погоде сейчас говорить! Тут такая красота в двух шагах, а ты…

— А где Алена? — любезно поинтересовался я. — С тех пор, как вы приехали, я ее не видел.

— Алена… Точно! Где Алена? Она ведь только что… — не обнаружив жены в поле зрения, Алексей всполошился, как наседка, потерявшая птенца. Он вообще очень нервничал, когда «любимой Аленушки» не было рядом. Интересно, как она на работу ходит? Не иначе, с негласным эскортом.

— Красивая она… — не успел Леша исчезнуть, а я — облегченно вздохнуть, как рядом со мной материализовался Всеволод. Я все еще находился под впечатлением от увиденного прошлой ночью, и потому, оставшись с ним наедине, немного напрягся.

— Да, красивая, — нет смысла спрашивать, кого он имеет в виду, когда и так понятно. — Тебе она нравится?

Сева опустил голову.

— Ты мог бы заметить, что не только мне, — вполголоса ответил он, разглядывая траву под ногами.

— Я думал, братья всегда могут разобраться в таком вопросе.

Мой собеседник невесело усмехнулся.

— Раньше подобных вопросов не возникало. Ден всегда пользовался успехом у девушек… в отличие от меня. И если уж он положил на кого-то глаз, то уже не уступит.

— А что же ты?

— Я как-то больше интересовался самосовершенствованием. С девушками я не особо удачлив. Но, видишь ли, мне кажется, что в этот раз…

— По коням!

Зычный голос нашего инструктора перекрыл все прочие звуки. На секунду воцарилась полнейшая тишина.

— Новички — вперед!

И тишина взорвалась возбужденным гомоном двух дюжин предвкушающих веселье людей. Наконец-то нормальный отдых!

Мне досталась довольно крупная пятнистая кобылка по имени Звездочка. Я помнил ее по прошлым визитам на базу, но в паре мы оказались впервые. Ладно, в список особо отмороженных она, вроде бы, не входит, а значит, мы с ней поладим. В распоряжении Веры оказался молодой гнедой жеребец, которого звали Варяг. Подойдя к своему избраннику, моя жена нежно погладила коня по морде, что-то прошептала ему на ухо — и вскочила в седло да так ловко, что сунувшийся было помочь работник базы одобрительно цокнул языком. Рядом с Верой усаживались на своих одинаковых «яблочных» коней супруги Афанасьевы: он — светловолосый и серьезный, она — рыженькая, веснушчатая и всегда улыбающаяся. Из всех семейных пар, что мне встречались, эта была, наверное, самой необычной. Но про них чуть позже, сейчас — покатушки.

— Ну как, готовы? — сквозь толпу незнакомых мне наездников я протолкался к «своим» и расположился бок о бок с Верой. Всего в группе нас получалось человек двадцать пять, не считая троих инструкторов.

— Готовы! — хором ответило сразу несколько человек, а Варяг утвердительно всхрапнул.

— Сейчас будет краткий инструктаж для новичков, — оповестил нас старший инструктор. — Остальных прошу подождать снаружи.

Вся наша кавалькада длинной цепью покинула леваду и сгрудилась на ближайшей лужайке. Люди, собравшись небольшими группками, обсуждали предстоящий маршрут и ночевку либо развлекались тем, что криками издалека подбодряли новичков. Или пугали. Сева и Ден держались отдельно и о чем-то увлеченно перешептывались, то и дело поглядывая в сторону Стрельца и его наездницы. Надеюсь, они не замышляют какую-нибудь глупость.

Наконец, инструктаж подошел к концу, и остатки группы присоединились к нам.

— Стремена у всех нормальной длины? Никого не тошнит? — старший инструктор — кажется, его звали Олег — окинул взглядом нашу разношерстную компанию и, удовлетворенный, махнул рукой. — Новички и средняя группа, все за мной!