Эрин Хантер - Герои Племен

Больше всего они упирали на то, что Небесное племя якобы все равно не сможет охотиться на новом месте. Вздор! Уж если домашний котенок Огнезвезд сумел научиться выслеживать мышей и ловить дроздов, то чистокровные лесные воители и подавно не умерли бы с голоду! Но четверо предводителей отказались помочь Небесным котам, и пятое лесное племя вынуждено было отправиться в изгнание.

Предводителем Небесного племени был тогда Тучезвезд. После долгого пути он привел соплеменников в ущелье, где Небесным котам пришлось начать новую жизнь среди голых склонов.

Покидая лес, Тучезвезд потерял все: родной дом, границы, которые он охранял много-много лун подряд, веру в справедливость Звездного племени. Но тяжелее всего Тучезвезду было расстаться со своей подругой Летуньей и новорожденными детьми.

Тучезвезд и Летунья поклялись, что будут ждать друг друга, но прошла целая вечность, прежде чем их клятва исполнилась. Это произошло после того, как Огнезвезд и Песчаная Буря возродили Небесное племя.

Небосклон был последним котом Небесного племени, оставшимся жить в ущелье. В детстве мать рассказывала ему истории о том, как когда-то давным-давно целое кошачье племя жило в песчаных пещерах, исполняло обязанности воителей и каждое полнолуние собиралось на скале.

Окрестные коты потешались над Небосклоном и называли его сумасшедшим, но его истории оказались правдой, когда Небесное племя возродилось из праха.

Листвяная Звезда ничего не знала о своих предках, но унаследовала от них особую прыгучесть, по которой Огнезвезд сразу узнал в ней настоящую Небесную кошку. Она согласилась вступить в Небесное племя и оказалась настолько мудра, что пригласила в ряды возрожденного племени не только потомков Небесных котов, но и всех тех, кто был готов принять Воинский закон и преданно служить новому Небесному племени.

Эхо была чистокровной домашней кошкой, в ее длинной пушистой шерстке и коротких нежных лапках не было и намека на принадлежность к потомкам Небесных котов. И все-таки она была отмечена Звездным племенем Эхо увидела во сне Огнезвезда и Песчаную Бурю и узнала, что этим незнакомым котам однажды потребуется ее помощь. Звездные предки Небесного племени потеряли свою силу, когда на земле почти не осталось верящих в них котов, однако Эхо все-таки смогла услышать их слабый голос. Помимо связи с Небесными предками у нее был живой и острый ум, позволявший Эхо с легкостью запоминать целебные травы. Теперь вы понимаете, что лучшей целительницы для Небесного племени Огнезвезду было не найти?

Остролап был обычным бродягой по имени Шрам. Помимо прыгучести, он отличался храбростью и силой настоящего воителя. Думаю, со временем он станет прекрасным предводителем, но пока ему нужно многому научиться у Листвяной Звезды. Остролап еще слишком горяч, ему не хватает мудрости и терпимости.

Нет, Мошка, ты не встретишь в Звездном племени предков Небесных котов. Они ушли следом за своими подопечными. Теперь они охотятся в других небесах. Но я был рад, когда Звездное племя признало свою вину и покаялось перед ними. Теперь они живут в мире.

Может быть, зря я оставил эту парочку напоследок? Вижу, вы клюете носами, котятки, да и рассвет уже близок. Скоро наступит ваш час возвращаться в Звездное племя, а я не хочу, чтобы остаток ночи вам снились кошмары.

Не будут сниться? Вы ничего не боитесь? Ну, тогда слушайте.

Думаю, вы уже знаете, кто такой Бич. Самозваный вожак так называемого Кровавого племени, которое и племенем-то назвать язык не поворачивается. Свора бродяг, шаставших по каменным тропам на территории Двуногих, - вот кто они такие!

Эти коты не знали ни Воинского закона, ни чести, ни преданности. Они заботились только о себе, да еще о том, где бы раздобыть еду.

Спрашиваете, как Бичу удалось объединить их всех? Благодаря страху. Бродяги предпочли повиноваться Бичу, чем иметь дело с острыми когтями его помощников, вроде Костяка.

Бич не знал разницы между добром и злом, и это делало его почти всемогущим. Этого кота не сдерживала ни совесть, ни Воинский закон, поэтому ради удовлетворения своей жажды власти, он готов был идти до конца. Но в этом заключалась и главная слабость Бича.