Хайнц Зильман - В стране драконов и сказочных птиц

Пустынный ландшафт

Условия жизни для людей здесь весьма неблагоприятны. Обитаемы лишь 4 из 16 островов, на остальных нет даже пресной воды. Всего 2000 поселенцев нашли на Галапагосах родину. Когда несколько лет назад мы снимали там фильм, на островах еще не было ни школы, ни больницы, ни даже постоянного врача. Полиции тоже не было, равно как и названий улиц. В качестве транспорта использовались двухколесные тележки или вьючные животные - ослы и мулы. Всеми делами управляет морская станция, расположенная на острове Сан-Кристобаль (Чатем). Она держит радиосвязь с материком, а также забирает и доставляет почту на обитаемые острова. Во время нашего пребывания там раз в месяц появлялось грузовое судно "Сан-Кристобаль" из Гуаякиля, важнейшего порта Эквадора.

Островитяне живут рыбной ловлей и продажей вяленой рыбы, которая в большом количестве экспортируется в Эквадор. Пользуются спросом на материке и галапагосские лангусты. Жители горных районов архипелага выращивают кофе высокого качества. Для собственного потребления культивируют маис (кукурузу), картофель, дыни и апельсины. Там, где позволяет растительность, держат коров, свиней, коз и птицу. С давних времен на островах появились одичавшие домашние животные: собаки и кошки, козы, ослы и скот. Они живут даже на некоторых не заселенных человеком островах. Вместе с крысами, которые попали на Галапагосы с кораблей, они причинили огромный ущерб местному животному миру.

Архипелаг был открыт в 1531 году, когда встречный ветер отнес от материка корабли епископа Томаса де Берланги, направлявшегося из Панамы в Перу. На протяжении последующих столетий архипелаг был надежным прибежищем пиратов. Многие морские разбойники со знаменитыми именами и зловещей славой имели там тайные стоянки. Остатки их жилищ можно найти еще и сейчас. От них и пошло название Las IslasEncantadas (что значит "Зачарованные острова"), потому что на островах пираты наслаждались приятным отдыхом и беспробудным пьянством после своих деяний. К началу прошлого века Галапагосы стали базой китобоев, два года на них размещалась военно-морская база США. Британские капитаны дали островам английские названия, которые и до сих пор сохранились на большинстве морских карт. Когда же республика Эквадор, прежде испанская колония, добилась самостоятельности, она заявила свои права и на Галапагосские острова. С тех пор они принадлежат Эквадору. От нового правительства, как и следовало ожидать, острова получили испанские названия.

Берега из застывшей лавы

На шесть метров в высоту бьет прибой в темные изрезанные берега из застывшей лавы. Поселок на Санта-Крус, острове в центре архипелага, был штаб-квартирой нашей экспедиции. Здесь всегда имелась питьевая вода, а в защищенной бухте - удобная стоянка для нашего суденышка.

Поселок на Санта-Крус

Шестнадцать островов архипелага занимают вместе площадь, по величине равную Швеции. Но поселки есть только на четырех островах, все население которых насчитывает около двух тысяч человек. Живут они главным образом за счет рыбной ловли и скудного сельского хозяйства

Жизнь остролитян осуществляется за счет рыбной ловли и скудного сельского хозяйства

Встречаются небольшие кофейные плантации. Где позволяют условия, держат скот. Вяленая рыба с Галапагосских островов пользуется большим спросом на рынках Эквадора.

Поселок

Чарлз Дарвин, о котором у нас еще будет речь, посетил архипелаг в 1835 году. Герман Мелвилл, автор известного романа "Моби Дик", был там спустя четыре года и написал о Галапагосах книгу "Зачарованные острова". Затем переменчивая история превратила острова в арестантскую колонию. В 1869 году предприимчивый делец Мануэль Кобос завез на остров Сан-Кристобаль несколько сотен каторжников, которые, потеряв терпение, положили конец господству насилия и страха. Они расправились с Кобосом и стали свободными поселенцами.