Сборник - Традиционная русская охота - охотничьи собаки, старинные способы охоты на зверей и птиц

Хорошая гончая собака должна быть средней величины, иметь передние ноги покороче задних, голову толстую и длинный хвост, а наипаче тонкое чутье и громкий складной голос; обыкновенная их шерсть красно- и темно-багряная, также черная с подпалинами (т. е. подбрюшье шерсти половое или красноватое) и белым пятном под горлом; белые пегие и арликаны [4] Арликанами называются собаки, имеющие один глаз темный, другой сывороточной, или белесый, и когда на них шерсть по белому или серому бывает с мраморными черноватыми пежинами; надобно думать, что порода гончих черных, красно-подпалых происходит от смеси с дахсами, кои обыкновенно бывают такой шерсти. (Прим. авт.) из них бывают неублюдки с английскими и французскими гончими, иногда с борзыми собаками.

Желающему завести у себя гончих, прежде всего должно стараться достать породную суку, поблюсти оную со статным и породным кобелем, запирая в особливую закуту, или отгородку. Кобеля и суку надлежит в сие время кормить слегка, иначе помет в числе щенят выйдет меньше.

Щенную суку не бесполезно брать в гонку, но на самое малое время, дабы не дать ей слишком разгорячаться, щенят гончих нехудо оставлять всех под матерью, но ежели помет велик и щенят закидывать не намерены, то должно посадить их под дворных сук, кормилиц, в то же время ощенившихся; лучше всего воспитывать их близ скотных дворов, чтобы привыкали к домовой скотине и на оную не бросались. Девятимесячных или годовалых щенят должно содержать в особливой отгородке, дабы свыклись и составили стаю; отгородка сия, или псовище, при псарной закуте, обносится высоким частоколом; смычков (пар) на шесть или на семь гончих должно псовище иметь пространством в длину и ширину шагов на 60; внутри оного должна быть трава, на которой собаки любят валяться, также несколько посаженных деревьев для тени; ежели можно будет провести сквозь псовище ручеек чистой воды, то очень хорошо, в недостатке же сего надлежит им два раза в день наливать чистой воды в корытах.

Для молодых щенков надобно иметь особливую отгородку, шагов двадцати в длину и ширину, а когда в сей первой отгородке свыкнутся, то переводить их в псовище к взрослым щенятам. Корм их в псовище состоит из хлеба печеного, из ячной муки пополам с ржаною, которой, изломав в малые кусочки, кладут в кадочку, имеющую крышку, наливают горячим отваром из раздробленных бараньих ног или в куски изрубленных и вычищенных внутренних из дичины, вымешивают в корыте и кормят. Но чтобы приучить гончих собак к рогу и голосному позыву, то скликают щенят и запирают в закуту; тогда наливают корм в корыта, охотник начинает звать в рог и голосом, в сие время выпускают щенят к корму; при сем другой охотник должен стоять с арапником [5] Охотничья плеть с длинным и тонким нитяным или пеньковым наконечником, от сего удар оным по воздуху хлопает, сие служит не для одного наказания собак, но и для выпугивания зайцев. Странно, откуда вошло сие название в Россию, ибо орудие сие употребляют в тех странах, где торгуют черными невольниками для наказания оных и от того оно получило название «арапник», т. е. плеть для арабов. (Прим. авт.) или хлыстиком и наказывать тех, кои погрызутся. Зимою, накормив щенят, запирают в закуту, a летом оставляют на свободе в псовище.

О статях борзых собак, как оных очень много пород, определить трудно, ибо каждая порода имеет свою оценку, да и сами охотники не очень в том согласны между собою; однако ж вообще приметы красивой и резвой собаки состоять в том, что должна она иметь длинную суховатую голову, тонкий шипец (носовую часть), не быть под узда, т. е. чтоб не имела она нижней челюсти короче верхней; таковые бывают непоимчивы (не могут схватить и удержать зверя) и далее: шея должна у нее быть длинная и гордая, особливо же у суки, ибо кобель не столько длиной считается красивейшим; от борзой собаки требуют, чтоб была она поджара или сухопара, но при том ребриста и широка в груди; противное сему означает собаку слабую. Сарновая кость, т. е. длинные последние ребра, считаются за признак резвой и сильной в полях собаки; правило (или хвост) должна иметь она длинное, с густою псовиною, прямо висящее и кверху в кольцо загнутое; ноги у красивой собаки должны быть хотя полные, в черных мясах (стегнах или окороках), но в прочем сухие, не мясистые, прямые, чтоб концы оных не ползли, т. е. выгнулись бы вперед; зацепы (лапы) малые, сжатые, как у зайца-русака, и чтобы опирались они на коготках; расперстые или растопырившиеся зацепы длинные, особливо же с кривыми и вверх загнувшимися перстами есть безобразие и признак слабой и тупой собаки.