Джин Стоун - В мире с животными. Новое понимание животных - как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Полные клинические испытания. Это золотой стандарт медицинских исследований, при которых люди с обычными или серьезными заболеваниями, наряду с «контрольной» группой здоровых участников, добровольно проходят краткосрочные или долгосрочные испытания лекарств, видов лечения или любых других экспериментальных методик. Участвуя в таких исследованиях, добровольцы помогают другим, а возможно, и себе. Заметим, что в экспериментах над животными добровольцев не бывает, так как животным не дают права голоса. Нет сомнений, что клинические испытания представляют собой самый точный способ сбора информации о здоровье человека. Однако в Национальном исследовательском центре приматов Йеркса — одной из семи лабораторий, финансируемых Национальными институтами здравоохранения, — по-прежнему в экспериментах используют обезьян, в том числе для изучения болезни Альцгеймера. Хотя в других медицинских учреждениях подобные испытания уже проходят с участием пожилых добровольцев, страдающих болезнью Альцгеймера, что существенно помогает специалистам наблюдать конкретных людей, беседовать с ними и поддерживать их, — и это гораздо более реалистичный подход.

Микродозирование. Представляет собой самое миниатюрное клиническое исследование эффективности лекарственных препаратов, обычно в нем участвует небольшое число добровольцев. Микродозирование можно считать нулевой фазой клинических исследований, во время которой людям дают очень низкие дозы препарата — слишком маленькие, чтобы воздействовать на весь организм или вызвать симптомы, но достаточно высокие, чтобы исследователи могли наблюдать, как клетки перерабатывают его. Такой тип тестирования помогает отказываться от новых лекарств, если они не дают желаемого эффекта.

Эпидемиология. Эпидемиологические исследования представляют собой масштабную картину здоровья и заболеваний среди населения. На основе собранной информации о том, где, когда, как и у кого возникают болезни, исследователи составляют модели риска. Есть эпидемиологические исследования, проводимые с привлечением волонтеров, которые принимают участие в опросах, а потом их состояние проверяется в течение определенного времени. Есть исследования, предполагающие анализ существующих данных.

Одно из самых знаменитых эпидемиологических исследований произошло летом 1854 года в лондонском районе Сохо. В городе был разгар страшной эпидемии холеры, инфекционного заболевания, которое с начала 1830-х годов унесло жизни десятков тысяч горожан. В то время считалось, что холера передается через «миазмы в воздухе», но Джон Сноу, который был выдающимся врачом, хирургом и ученым, предположил, что заражение исходит от питьевой воды. Сноу заметил, что самая последняя вспышка заболевания была сосредоточена вокруг одной водокачки. По мнению Сноу, питьевая вода содержала сточные воды, правда, власти города отказывались ему верить. Местный приходской священник даже пытался спорить со Сноу, утверждая, что холера — результат Божественного провидения. Тем не менее Сноу отслеживал практически каждое заболевание в Сохо, и все случаи приводили его к одной и той же водокачке. В конце концов он обнаружил, что местная жительница стирала подгузники своего ребенка, зараженного холерой, а воду выливала в сток; далее грязная вода попадала через колонку водокачки в питьевую воду, что и вызывало заражение {32} .

Аутопсия и посмертные исследования органов. Результаты вскрытия трупов серьезно обогатили медицинскую науку. Для выявления заболевания или иной причины смерти при вскрытии исследуются ткани и органы. Многие прежде неизвестные болезни были обнаружены в результате данных вскрытия, включая болезнь легионеров (легионеллез) и апластическую анемию. Вскрытие солдат, погибших во время корейской войны, помогло медикам понять, что атеросклероз — накопление бляшек в артериях, которое приводит к сердечно-сосудистым расстройствам, — начинается в ранней молодости, за десятки лет до появления первых признаков коронарных нарушений. Как мы знаем теперь, это результат чрезмерного употребления продуктов животного происхождения.

Обычно после аутопсии тело покойного возвращают семье, но люди, решающие пожертвовать свои органы медицинской науке, например в банк органов, позволяют ученым исследовать их в будущем. Гарвардский ресурсный центр мозговой ткани, например, собирает и распространяет образцы тканей мозга, которые ученые могут использовать для изучения таких нейропсихических расстройств, как болезнь Паркинсона, эпилепсия, синдром Туретта и многих других.