Виталий Танасийчук - Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Его звали Джон Чемберс. Один из лучших голливудских специалистов по изготовлению костюмов для различных невероятных киносуществ, он получил "Оскара" за костюмы для фильма "Планета обезьян". Именно его постоянно упоминали как человека, создавшего костюм бигфута для Паттерсона. Лорен Колеман в некрологе Чемберса, помещённом в сетевом журнале The Cryptozoologist в 2001 году, приводит слова ветерана Голливуда Джона Лэндиса: "Этот великолепный кусочек фильма о бигфуте, гуляющем среди деревьев был принят за реальность благодаря костюму, сделанному Джоном Чемберсом". Правда, сам Чемберс до самой смерти отрицал своё авторство — но не так ли поступал и Уилсон, автор самого знаменитого снимка Лох-Несского чудовища?

Фильм Паттерсона до сих пор появляется на телеэкранах как "неопровержимое доказательство" существования бигфута. Он надолго пережил своего создателя, умершего в 1972 году.

Но фильм Паттерсона не был единственным, и Дахинден подробно описывает комическую предысторию одного из них.

Началось с того, что в конце ноября 1969 года охотник Айвен Маркс (тот самый, что участвовал в экспедиции Слика) сообщил Дахиндену, что в городке Блоссбург около границы с Канадой на снегу около свалки были найдены следы бигфута, причём хромого. Дахинден примчался и обнаружил, что следы затоптаны любопытными; сохранился только один отпечаток, кто-то заботливо прикрыл его картонной коробкой. Вскоре возник ещё один персонаж из экспедиции Слика — Тайтмус. Он опять решил соблазнить бигфута приманками, подвесив на дереве недалеко от свалки восьмифунтовый кусок мяса и корзинку с фруктами. Когда мясо протухло, а фрукты подгнили, Тайтмус потерял интерес к дальнейшей ловле и удалился.

Дахинден и Маркс продолжали поиски и в декабре нашли цепочку следов — это был тот же, хромой. След левой ноги был 17,5 дюймов длины, правой — 16,5, и она была изуродована — средний палец отсутствовал, мизинец резко отогнут. Всего насчитали 1089 следов, шедших от реки через железную дорогу и затем вдоль шоссе. Дахинден был в восторге: "Наконец-то мы получим этого волосатого сукина сына!" Естественно, вся округа стояла на ушах, в каждой тени виделся снежный человек.

Прослышав про находку, появился Паттерсон с партнёром и включился в поиски. На джипах, снегоходах и лёгком самолёте энтузиасты обследовали сотни квадратных миль — безуспешно. Дахинден стал подозревать, что кто-то их одурачил. Но дурные предчувствия были забыты в конце января 1970-го, когда в лагере энтузиастов, располагавшемся на заднем дворе Маркса, появился старатель Джо Метлоу и спросил, сколько они дадут за бигфута? Разговоры о том, что это существо важно для науки и его поиски ведутся бесплатно, были встречены с ухмылкой. "У меня есть один. Я его продам", — заявил старатель.

9.8. След хромого бигфута в окрестностях Блоссбурга

Оказывается, бигфута он видел неоднократно, знал, где он постоянно обитает, и более того, он поймал его и оставил в своей заброшенной шахте. Слова Метлоу подтвердил местный агент по охране природы, пришедший вместе со старателем (и позднее благоразумно удалившийся).

Здесь дружба Дахиндена и Паттерсона дала трещину. Спонсор Паттерсона Том Пейдж решил сам купить бигфута и прославиться; вместе с Паттерсоном он отселился подальше от Дахиндена и стал торговаться. За живого или мёртвого бигфута он давал 35 000 долларов, Метлоу не соглашался. Репортёр местной газеты, уже публиковавший статьи о поисках "Хромого", дежурил поблизости, надеясь подсмотреть момент продажи; пограничники, симпатизировавшие Дахиндену, сообщали ему о передвижениях Паттерсона. Соперничающие группы следили друг за другом ("вы не могли отойти за дерево и пописать без того, чтобы за вами не приглядывала дюжина пар глаз"). Дахинден, добыв деньги, решил перебить цену. 40 000, 50 000, 55 000 долларов. Из Канады примчался Грин, чтобы не упустить сенсацию.

Метлоу заявил, что у него в морозилке уже лежит нога бигфута. Дахинден предложил пятьсот долларов за возможность посмотреть на неё; Метлоу потребовал пять тысяч, причём оказалось, что нога эта "в морозилке у сестры, около Портленда". Получив билет на самолёт до Портленда, Метлоу сдал его, пропил деньги и исчез, оставив охотников на бигфута разбираться — кто был глупее и легковернее.

Маркс время от времени звонил Дахиндену и сообщал, что видел то отпечаток руки, то след ноги Хромого, а в октябре сообщил: "Я снял его на киноплёнку!"