Иосиф Халифман: Шмели и термиты

Кроме рабочих и солдат, копошащихся на сырой гнилушке в стеклянном гнезде, видны и молодые самки и самцы, сбросившие крылья. На снимке внизу слевапоказано, как рабочие кормят крылатых и как вообще выглядят «кормовые контакты», о которых рассказано на стр. 207. На снимке внизу справа— термиты на гнилушке в стеклянном гнезде.

А вот это термиты уже не в стеклянном гнезде на гнилушке, а в натуре, на деревянных частях строения. Внизу слева: разрез ствола Дугласовой ели, изъеденной австралийским термитом Мастотермес дарвиниензис. Внизу справа: разрез корня сахарной свеклы, поврежденной термитами на плантации.

Попробуйте кормить термитов фильтровальной бумагой — промокашкой. Это — чистая целлюлоза. Через два-три дня листок будет изрядно объеден, а дней через десять от него останутся мелкие клочья.

Крылатые термиты, если их поджарить на противне, съедобны. Перед роением купола гнезд покрывают простенькими ловушками из волокон пальмы и собирают крылатых. Тело этих насекомых представляет, в сущности, древесину, правда переработанную в живой лаборатории термитника. Как видим, у инженеров, стремящихся получать из древесины пищевые продукты, есть преуспевающие предшественники.

Вы еще не забыли двухметровых колонн термитников, от которых тянулись провода измерительных приборов? Здесь мы видим, наконец, куда они подключены. Наверху— измерительная установка под открытым небом. Она сконструирована швейцарским исследователем профессором М. Люшером. На нижней фотографии— автоматизированная установка, регистрирующая время и показатели анализов проб воздуха в лаборатории профессора К. Гэсвальда(Институт прикладной зоологии в Вюрцбурге). Но термитов, во всяком случае поначалу, можно изучать и без особо сложного оборудования. Посредине— стеклянный комнатный термитник. В таких у автора этой книги много лет обитали привезенные из Гяурса закаспийские Анакантотермес.

* * *