Олеся Пухова - Лабрадор ретривер

Одним из ярких исследователей этой породы является доктор Майкл Вудс – канадский владелец и заводчик лабрадоров. Он решительно не согласен с версией об английском происхождении породы, по его предположениям, в формировании породы на Ньюфаундленде приняли участие собаки викингов, прибывших туда в 1000 г. до н. э., и собаки басков, которые находились на острове с 1500 по 1700 гг. Недавние раскопки, проводившиеся археологами в деревушке Порту–Шуа, подтверждают это предположение. Найденный скелет собаки, датируемый 1937 г. до н. э., практически ничем не отличается от тех лабрадоров, которые распространены сейчас.

Некоторые исследователи отмечают, что на острове развивались две линии собак – большого и маленького размеров. Большой ньюфаундленд – крупная собака с длинной шерстью и крепким сложением, использовалась местными жителями для подвоза дров к домам. Малый ньюфаундленд – собака среднего размера, с короткой, жесткой, не водоотталкивающей шерстью. Этот вид был известен под разными названиями: лессер Сент–Джонс, лессер Ньюфаундленд или даже Лабрадор. Эти собаки очень любили воду и были прекрасными охотниками. Существует версия, что малые ньюфаундленды развивались не параллельно с большими ньюфаундлендами, а произошли от них. Эта версия не лишена логики, потому что эти собаки использовались для различных работ с XV в., и было достаточно времени, чтобы развить в одних собаках одни качества, в других другие, вследствие чего и могло произойти деление породы на несколько типов.

В 1830 г. ловцы сельди завезли этих собак в Англию. Там началось их племенное разведение. В начале XIX в. в кругах английской аристократии длинношерстные собаки считались признаком благосостояния и данью моде, поэтому с полуострова экспортировались крупные длинношерстные особи, впоследствии сохранившие название «Ньюфаундленд».

В 1870 г. путем скрещивания с собаками других пород, в частности с пойнтерами, сложилась порода лабрадор–ретривер. Строгим отбором англичане получили выносливую и мощную породу. Основной задачей собак была подача дичи.

Существует несколько версий того, почему порода носит название «лабрадор». Безусловно, это может объясняться близостью острова, на котором появились эти собаки, с Лабрадором (их разделяет только пролив Белл–Айл). Возможно, название произошло от португальского слова «labrador», что переводится как «труженик», потому что представители этой породы отличаются большой выносливостью и работоспособностью. Но если вспомнить, как описывали животных моряки с судна «Мэриголд» (они делали акцент на их черном окрасе), то появляется еще одно предположение. Существует минерал черного цвета с синеватым отливом, который называется «лабрадор».

Однако только первые собаки имели черный окрас. Позднее были выведены палевые и шоколадные лабрадоры. Интересно, что первых щенков желтого окраса получили в 1899 г. от родителей, в роду которых были только черные животные. Эти собаки, принадлежавшие англичанину майору Рэдклифу, стали прародителями палевых лабрадоров. В то время вследствие негативного отношения к палевому окрасу лабрадоров дело дошло до того, что желтых собак не выпускали на один ринг с черными. Решить проблему помог отдельный стандарт, хотя он включает те же самые характеристики, что и для черных животных. В настоящее время насчитывается примерно одинаковое количество палевых и черных лабрадоров.

Щенки шоколадного окраса появились гораздо позже, и их цвет тоже не сразу был признан стандартом.

Отличные способности лабрадоров нашли свое применение в спортивной охоте.

В конце XVIII – начале XIX в. организовывалась охота на птиц, преимущественно на фазанов и куропаток. Вместо пойнтеров и сеттеров стали использовать ретриверов.

В настоящее время лабрадоров часто используют на таможне для розыска наркотиков и взрывчатки, потому что у них прекрасно развито чутье.

В первые два десятилетия XX в. и в Англии вновь проявился интерес к лабрадорам. Было открыто несколько питомников, которые помогли улучшить породу. Проводилось множество выставок и чемпионатов, где собаки доказали свою универсальность и замечательные качества.

Однако ни один лабрадор не мог стать чемпионом, не получив рабочего сертификата, в котором говорилось, что он прошел полевые испытания. Это объясняется тем, что представители этой породы – прежде всего собаки для охоты и рыбалки. Такой подход позволил сохранить отличные физические качества животных.