В. Пономарев - Боевые животные - Секретное оружие всех времен и народов

Гренадеры же «короля-солнца» (пешие и конные) представляли собой привилегированные подразделения. Выражении они шли первыми, забрасывая неприятеля гранатами. На параде гренадеры маршировали в первых рядах, красуясь выправкой и отличиями своей униформы. Вначале XVIII века французский конногренадер щеголял в темно-синем кафтане — жюстокоре с красным подбоем, обшлагами и отделкой, красными камзолом — вестой, штанами — кюлотами, ботфортами. Головной убор представлял собой подобие польско-венгерской меховой (медвежьей) шапки с небольшим алым шлыком, символизировавшим звериную силу и отвагу.

В российской армии гренадерские роты появились при Петре I, сначала в гвардейских, а потом и в армейских полках во время Северной войны. Они играли своего рода роль ударных спецподразделений. Большое умение, сила и сноровка требовались для метания тяжелой (около 1 кг) гранаты. Малейшая оплошность или замешательство могли стоить жизни.

Гренадеры упражнялись в езде верхом: ведь близкие разрывы гранат, пальба над самым ухом могли испугать лошадей. Строевые жеребцы проходили постоянный тренаж в условиях, приближенных к боевым, — взрывы, выстрелы, встречная сшибка.

На всевозможных экзерцициях под началом опытных рубак оттачивались приемы ведения боя. Здесь были атаки различными аллюрами, умение одновременно на полном скаку бросать правой рукой гранату и стрелять с левой, бросать левой гранату, когда в правой — палаш, ведение рукопашной в пешем строю, владение штыком и т. д. Часто конногренадеры вооружались ручными мортирами — прообразами нынешнего гранатомета. Отдача при выстрелах из них была так велика, что рослых вояк иногда выбрасывало из седла. Для упора использовали гренадерскую сумку, подтянутую к луке седла. Мортирки, заряженные не только гранатами, но и картечью, гремели в ближнем бою, приводя врага в панику и бегство.

Гренадер носил гранатную суму на правом боку, на кожаной перевязи которой или на панталере (специальной драгунской портупее) крепилась металлическая трубка с фитилем. У запального отверстия перед началом сражения фитиль поджигался и постоянно обдувался хозяином, чтобы не потух. Во время схватки граната подносилась запалом к огоньку, и… Дальше все зависело от силы, тренированности и ловкости воина. В пехоте чаще всего применялся «ручной» способ запаливания от левой руки. В кавалерии он не прижился из-за тряски в седле.

Русские конногренадеры вооружались двумя гранатами, фузеей, пистолетами, упрятанными в седельные кобуры-ольстеры, а также палашом и штыком, подвешиваемыми к поясной портупее. Обмундированием они мало чем отличались от пехотных гренадер, за исключением драгунских ботфортов со шпорами, панталера и сумки-лядунки с портупеей через правое плечо. Поясная пехотная лядунка не использовалась из-за неудобства при посадке в седло.

Приняв в 1708 году боевое крещение в битве со шведами у деревни Лесной, конногренадеры сразу доказали свою полезность.

Двигавшийся на помощь Карлу XII из Риги корпус генерала Левенгупта был настигнут у деревни Лесная летучим отрядом (корволантом) под командованием Петра I. После нескольких часов ожесточенной схватки шведы отошли под прикрытие вагенбурга. Для взлома временного укрепления русскими генералами были брошены в бой конногренадеры.

Дрожала земля от слившихся воедино залпов орудий, топота копыт, криков, лязга, грома выстрелов, разрывов гранат. Десятки лошадей вместе со всадниками закувыркались в снежной грязи, натыкаясь на бревенчатые рогатки. Выброшенные из седел попадали под пули и острые клинки шведов. Те, кто уцелел от смертельного шквала картечи и свинца, шли в атаку. Все больше воинов в зеленых мундирах просачивалось сквозь укрепления вагенбурга. Пошла рукопашная, заработали палаши и шпаги…

Кроме легкой и тяжелой кавалерии в сражениях Отечественной войны 1812 года принимали участие особые отряды казаков. Крики французов: «Казаки идут!» сеяли непомерный ужас в рядах наполеоновской армии. Начиналась дикая паника, все сразу начинали отступать.