Анатолий Каледин: Очерки истории охоты

С первых дней своего существования человечество было поставлено перед необходимостью прибегать к помощи оружия, как для самозащиты, так и для добычи диких животных в пищу.

Природа наделила зверей крепкими зубами, когтями, рогами, бивнями и другими надежными орудиями нападения и обороны; дав большинству из них если не силу, то необыкновенную ловкость в борьбе; наделив слабейших резвыми ногами, а птиц крыльями, чтобы при необходимости защищаться они могли, по крайней мере, спастись от своих преследователей, а человеку достались только руки, зубы и ногти.

Человек, чтобы увеличить свои оборонительные и наступательные природные силы, должен был прибегнуть к изобретению какого-либо оружия.

На первых порах таким оружием ему послужили окружающие его предметы природы: древесные сучья, камни, кости и т.п. Таким образом, рука стала первым природным метательным оружием человека, а палки и камни – первыми метательными снарядами.

Наблюдая полет бросаемых рукой предметов, привязывая их к лыкам и ремням и следя за их размахами, человек скоро додумался до усовершенствования природного арсенала различными приспособлениями: из соединения петли с камнем получилась праща, из заостренного кола – рогатина, копье, дротик и т.д.

Кем и когда была изобретена праща, предшествовало ли ей изобретение кистеня и лассо или она появилась раньше них или одновременно с ними, сказать невозможно за отсутствием археологических и исторических данных.

Вот что о праще и ее меткости мы читаем в Библии: «их же (людей из колена Вениаминова) сочтемся седмь сот мужей, избранных от всех людей ободесноручных: сии все пращники, мечущие камение ко власу и не прекращающие» (Кн. Судей, XX, 16). А как силен был удар камня, пущенного пращей, свидетельствует нам поединок Давида с Голиафом: «и простре Давид руку свою в тоболец (мешок для ношения пращником камней) и изъя из него камень един и вложи в пращу, и верже пращею, и порази иноплеменника в чело его и унзе камень под шелом его в чело и паде Голиаф» (Кн. I Цар. XVII, 49).

Праща с глубокой древности и до конца своих дней состояла из сложенного вдвое ремня или небольшого кожаного мешочка (мошны), прикрепленного к двум ремешкам; в петлю, образуемую ремнем, или в мешочек клали камень, свинцовую пульку или металлический желудь и, взяв ремни за кончики (а если один из них был с петлей, то надев эту петлю на запястье), делали всею снастью несколько круговых взмахов и, сообщив тем достаточно быстрое вращательное движение камню, выпускали свободный конец ремня; снаряд, вырвавшись из петли, летел на расстояние более 400 метров.

Необходимой принадлежностью каждого пращника был мешочек у пояса для ношения камней или пуль, называвшийся по-русски тоболец. Камни для пращи выбирались по возможности совершенно гладкие (голыши), круглой или овальной формы, тяжестью по руке метающему, а пульки, заменившие камни, после того как люди ознакомились с металлами, делались формою похожими на желуди. Постоянно поддерживая свое умение охотничьей практикой, пращники добивались высокой точности.

Рядом с пращею, как на древних памятниках, так и в древней письменности, фигурируют копья и дротики. Употребляя сначала дубины или палицу как ударное оружие, а потом бросая ее вдогонку убегающему врагу, человек подметил ее свойство некоторое время держаться в воздухе в горизонтальном положении, так сказать, «плыть» по нему, и воспользовался этим свойством, чтобы создать копье.

Первые копья были, конечно, ни что иное, как простые, заостренные колья, служившие попеременно то колющим оружием, то оружием метательным. Для древка (ратовица) стали выбирать дерево крепкое и вязкое, а длина, толщина и тяжесть копья измерялись произвольно, применяясь к силе человека и сообразно с целями, для которых предназначалось оружие.

Дротик – это тоже копье, но более короткое, более уравновешенное и приспособленное к метанию с руки. По-русски все копья безразлично называют то сулицею, то дротиком. Носились дротики обыкновенно на поясе в особенном футляре, называемом джида и заключавшем в себе 3 копья разных величин, но не длиннее 1,5 метров.

Охотниками копья и дротики употреблялись только на охоте на крупного зверя верхом и облавой.

Третьим метательным оружием древности был лук.

Библия упоминает нам мидян, персов, индийцев и скифов как самых искусных стрелков из лука, а археологические раскопки дают нам вещественные доказательства существования этого оружия во времена каменного века. Можно предположить, что изобретение лука и стрел было сделано самостоятельно разными народами и в различные времена.