Григорий Устинов: В краю лесов и озер

Солнце поднялось уже выше тростников. Стало нестерпимо жарко. Николай Петрович и Петя сняли куртки, освежились холодной водой.

Вдруг видят: болотный лунь утащил у них тушку чирка.

Башилов выстрелил... Лунь бросил добычу, но продолжал лететь. Тогда Николай Петрович выстрелил второй раз, и птица упала в заросли.

— Вот разбойник! Среди белого дня грабежом занялся...

— Папа, нам учительница говорила, что болотный лунь большой хищник и что он враг водоплавающей птицы...

— Да, это верно, — подтвердил отец. — Я вот сделаю из него чучело с чирком в когтях, и ты его школе подаришь...

Мальчик радостно закивал головой.

— Ну, а теперь давай собираться. Нам ведь поручено еще осмотреть озеро.

Они прибрали все в лодке. Дичь разложили в середине лодки брюшками вверх. Кровоточащие ранки, клюв и заднепроходное отверстие уток Башилов заложил кусочками ваты.

— Это для чего? — поинтересовался Петя.

— Чтобы не пачкать кровью и другими выделениями перо птицы. А то потом очень трудно отмывать его, особенно белое.

«Да, можно бы на этом озере организовать охотничий стан для рабочих завода, например», — подумал Башилов, беря в руки весло.

Длинный шест пришлось сменить на весло, так как глубина водоема увеличилась. Николай Петрович поплыл к центру озера.

— Видишь, как много здесь рдестов, [5] Рдесты — мягкая подводная растительность, на которую рыбы любят откладывать икру. — Башилов сорвал головку растения и протянул ее сыну. — Вот смотри. Здесь имеется много питательных семян для птиц.

— Потому их тут так много, — взмахнул рукой Петя в сторону уток, поднявшихся табуном с рдестов.

Лодка приближалась к центральной части озера. Николай Петрович измерил глубину. Оказалось, более пяти метров.

«Для карпа, а тем более для линя, глубина достаточная, — подумал он. — Зимой рыба уже не задохнется от недостатка растворенного в воде кислорода. Надо взять пробу».

Башилов опустил в озеро на тонком шпагате белый диск, определил прозрачность и цвет воды. Затем маленьким дночерпателем набрал ила и внес в блокнот его данные: цвет, запах, структуру.

Закончив с пробами, Николай Петрович вынул карту озера и отметил на ней точку этой центральной станции.

— А теперь поехали вон туда, — сказал Башилов и повернул сына лицом к песчаным отмелям озера.

Среди обитателей песчаных отмелей — гальки и водорослей — шныряли разноцветные жучки, клопы, клещи, бокоплавы. Извивались прозрачные олигохеты, кишели дафнии, циклопы. А там, где темной полоской лежал ил, виднелись борозды от медленно проползавших беззубок. Чего здесь только не было!

От песков Башилов направился в залив к зарослям. Здесь тоже устроил станцию: проверял глубину, качество и продуктивность ила, химический состав воды, описывал водную растительность и зональность ее расположения. Правда, осенью некоторые растения отмирают и опускаются на дно, а потому обнаружить их бывает трудно.

«Но таких растений, должно быть, немного, — решил Николай Петрович, продолжая обдумывать проблему использования их в хозяйстве. — Вот, например, тростники — целое море! А используют ли их колхозы? Нет, не все. А ведь это отличнейший строительный материал. Из тростниковых щитов можно быстро и дешево выстроить сухие и теплые сельскохозяйственные помещения.

Скошенный и высушенный молодой тростник охотно поедается скотом. От него даже увеличивается надой молока. Он хорошо силосуется с другими травами. А как быстро растет! Дает три укоса за лето.

Метелки, головки его, заваренные и слегка посыпанные отрубями, хорошо поедаются свиньями. А корневища тростника, камыша и рогоза? Они содержат более пятидесяти процентов крахмала и около десяти процентов сахара. Разве плохо обладать такими богатствами? Некоторые говорят, что использовать водную растительность — это тяжелая работа, надо затратить много труда. Но в наше время можно прибегнуть к технике, механизировать трудоемкие работы...»

Башилов почерпнул ладонью какие-то мелкие плавающие растения, передал их Пете.

— Это ряска, — сказал он, — водяная чечевица. Видишь, маленькое, свободноплавающее растение. В стоячих водах она бывает в таком большом количестве, что... да вон, посмотри! На берегу ее набило волной целый вал. А в зарослях она местами лежит слоями в несколько сантиметров. Это хороший корм для домашней птицы, особенно для уток. Ее можно скармливать и в сыром и в сухом виде.

— Вот, а мама говорит, что нечем уток кормить, — протянул Петя.