Николай Дроздов - Всемирное сафари

Где мы разыскивали журавлей? Обращались к зоопаркам, к владельцам частных коллекций, к представителям торговых фирм, которые имеют дело с животными. Спустя некоторое время в нашем питомнике стало немало журавлей.

Журавли — очень небольшая группа, составляющая одно семейство в классе пернатых. На планете почти 8600 видов птиц, а журавлей всего 15 видов, из них 2 вида гнездятся в Северной Америке, 5 — в Африке, по 2 — в Австралии и Европе и 9 видов — в Азии. Некоторые журавли гнездятся на двух континентах. Нет этих птиц только в Антарктиде и Южной Америке. Более половины всех видов — редкие и исчезающие, они занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП).

Сейчас в нашей научной программе пять направлений, которые и определяют нашу деятельность. Первое включает научные исследования по изучению образа жизни журавлей и их биологии. Второе — сохранение журавлей. Мы даем советы правительству, что необходимо предпринять для сохранения птиц. Третий аспект нашей программы — размножение журавлей в неволе. Дикие журавли размножаются очень медленно, а в неволе, в инкубаторах, значительно быстрее. Еще одно направление в работе — повторное формирование стаи. Журавлей, ранее содержащихся в неволе, мы выпускаем в те места, где они обитали прежде. И, наконец, мы ведем пропаганду среди населения, рассказываем об этих великолепных птицах, объясняем, как их охранять.

Наш питомник открыт для посетителей. Как только у нас появились журавли, мы сразу же стали пускать всех желающих посмотреть на них. К нам приезжают сотни людей из разных мест. Питомник посещают многочисленные экскурсии школьников, которым мы читаем лекции не только о журавлях, но и вообще о проблемах охраны животных.

В первое время нам не хватало средств, государство не выделяло никаких дотаций. Но число членов Фонда с каждым годом возрастало, и денежная помощь росла довольно быстро. Мы купили новый участок земли неподалеку от старого, построили новые вольеры для журавлей.

Ежегодно летом многочисленные группы студентов из различных университетов США, Канады и других стран проходят у нас научную практику. Они нам очень помогают в наиболее напряженный весенне-летний период, когда у сотрудников Фонда буквально не хватает рук. А в 1975 году у нас прошло первое Международное совещание по журавлям. В нем приняли участие более 70 специалистов из различных стран Америки, Европы и Азии.

Наш Фонд проделал большую работу в области охраны редких видов. Совместно с японскими орнитологами мы провели исследования очень редкого вида — японского журавля. Удалось установить, что птицы, которые проводят зиму на Хоккайдо, не улетают в Сибирь весной, как это считалось ранее, а остаются гнездиться в Японии. По нашей рекомендации были объявлены заповедными дополнительные места гнездования и увеличена сеть подкормочных площадок.

Мы открыли новые места зимовок японского и даурского журавлей на Корейском полуострове и добились организации для этих птиц резервата в астуарии реки Хан. Была создана еще одна подкормочная станция.

Если спросить, какая операция по спасению журавлей для нас наиболее необычная и интересная, то в первую очередь я назвал бы операцию по спасению белого журавля, или стерха. Она была так и названа — операция «Стерх». Ее мы провели совместно с русскими орнитологами во главе с профессором Владимиром Евгеньевичем Флинтом.

Стерх нас очень интересовал, ведь это один из самых редких видов журавлей. По данным профессора Флинта, этих замечательных птиц на Земле осталось всего около 300. Гнездятся стерхи только в низовьях реки Оби и в Северной Якутии, а зимовать улетают в Китай и Индию. И если места гнездования стерха мало затронуты хозяйственной деятельностью человека, то с зимовками дела обстоят гораздо хуже. В Китае закон не охраняет стерхов на местах зимовок. В Индии же птицы, около 60 особей, ежегодно зимуют в заповеднике Гхана Бхаратпур — это в 150 километрах от Дели. Мой коллега Рональд Сауэй изучал зимнюю биологию стерха и установил, что это место тоже в «аварийном» состоянии. Дело в том, что данный заповедник — небольшая система болот, окруженных сплошным кольцом поселков. Болота с каждым годом все больше усыхают, засоряются бытовыми отходами, зарастают и становятся непригодными для жизни стерхов.

Мы решили расширить область обитания стерха, искусственно создать 1–2 новые природные популяции с таким расчетом, чтобы они зимовали в богатых кормом и охраняемых местах. Научные обоснования для этого таковы: журавли — очень хорошие родители и охотно принимают яйца даже другого вида, причем не только принимают, но и выращивают птенцов. Значит, яйца стерхов можно положить в гнезда обычного серого журавля. Появившиеся на свет птенцы вместе с приемными родителями освоят новые миграционные пути и новые места зимовок. А гнездиться они прилетят туда, где родились.