Николай Дроздов - Всемирное сафари

Каждый обитатель птичьего базара придает ему неповторимый колорит. Трудно представить птичьи береговые поселения без бакланов. Это довольно крупные птицы. Их здесь 2 вида — краснолицый и берингов. Гнезда они сооружают из сухих трав и мелких веточек, иногда устилают их перьями. Бакланы, как и кайры, моногамы. Птенцов насиживают и выкармливают оба родителя.

Корм бакланы добывают недалеко от берега. Часто можно видеть такую картину: растопырив крылья, стоят бакланы на камнях или на уступах скал и сушат перья. Другие птицы так не делают. Почему? Сергей Егорович объяснил, что у этих птиц железы слабо вырабатывают жир и перья легко впитывают влагу. Бывает, что бакланы увлекаются поиском корма, намокают и теряют способность взлетать. Тогда они вынуждены добираться к берегу вплавь.

Ипаток справедливо называют одними из самых красивых птиц командорских скал. Они проносились поодиночке, а то и небольшими стайками мимо нашего судна, часто взмахивая небольшими крыльями. В бинокль удавалось рассмотреть их удивительно красивый наряд. Грудь и низ брюшка у них ослепительно белые. Верхняя часть большого клюва красная, а основание желтое. Вокруг глаза красное кольцо. Верхняя часть головы и спина черные. Лапы бледно-красные. Ипаток еще называют «северными попугаями». Действительно, очень нарядные птицы.

Заметны крупные серокрылые чайки. Весят они около 2 кг, а размах крыльев у них 1,5 м. Птицы совсем не пугливы. Немало их сопровождало нас в пути, а некоторые даже путешествовали с комфортом — на нашем судне. Эти чайки вездесущи. Их можно увидеть в любом месте островов и в прибрежной зоне. Летуны они отменные. Совершая облеты, внимательно ищут выбросы, остатки пищи. В местах, где сосредоточены птичьи базары, этих чаек десятки. У острова Арий камень Сергей Егорович насчитал около 150 пар — они здесь гнездятся. К своему жилью человека близко не подпускают. Стремительно пикируют на каждого, кто стремится приблизиться к их поселениям.

Серокрылые чайки — всеядные птицы. Они ловят рыбу, собирают на побережье различную живность. Мы их видели на лежбищах морских котиков. Там они подбирали все съедобное. На птичьих базарах эти пернатые хищники зорко следят за всем и, как только заметят оставленное без присмотра яйцо, тут же набрасываются и расклевывают его. Воруют они и птенцов, однако после окончания гнездования взрослые птицы летят в тундру и становятся на некоторое время вегетарианцами, поедая ягоды и семена растений.

В зимнюю пору серокрылые чайки переключаются на морских ежей. Наблюдали, как прожорливые птицы заглатывали ежей вместе с иглами и панцирем. Этих птиц на Командорах добывают охотники. Говорят, что мясо у них довольно вкусное.

Неожиданно палуба задрожала. Наше судно дало задний ход. Позже капитан объяснил, что сорвало якорь и волны стали прибивать «Эвекун» к острову. В этих местах дно скалистое и якорь зацепился не очень прочно. Пришлось переходить на другое место.

Сергей Егорович, внимательно разглядывавший остров, оторвался от бинокля и радостно произнес: «Смотрите, сивучи!» На нижнем уступе скалы, у самой воды, лежало несколько крупных животных светло-коричневого цвета.

— Скоро начнется массовая миграция сивучей. А это, видимо, разведчики.

— Откуда же они плывут?

— С острова Медного. Там у них лежбища. А здесь они отдыхают, набираются сил перед дальним путешествием.

— Арий камень ведь небольшой остров. Сколько их здесь?

— Мы насчитывали до тысячи. Каждый уступ вскоре здесь будет занят этими гигантами. Забираются на скалу довольно высоко. Некоторые очень эффектно прыгают с уступов на террасы.

— Другие морские звери здесь не останавливаются?

— Иногда делают остановку редкие тюлени антуры, но их бывает немного — десятка три или четыре. Антур — островной тюлень, за красоту его еще называют «тюлень-цветок».

— А как обстоят дела с каланами?

— Эти ценные звери тоже заглядывают на Арий камень. Мы наблюдали здесь большие их залежки.

— Да, Арий камень — настоящий оазис жизни в океане. Очень хорошо, что он охраняется.

Несколько сивучей по-прежнему лежали неподвижно. Обидно: ни малейшего внимания нашему судну. Капитан дал прощальный гудок, и только тут один сивуч зашевелился, лениво приподнялся и посмотрел вокруг, после чего снова завалился на бок. Мы направлялись в Никольское. На завтра нам предстояло последнее путешествие на Командорах — на остров Медный.